阿雷格度的火焰沒有聲息也沒有熱度。伊塞爾獨自走在長長的石橋上，感受到火河散發著陣陣陰冷的氣息。兩旁不時有青白的火舌凶猛地撲上橋面，轉眼無力滑落。但這不能讓他生出半絲畏怯，他的步伐始終堅定、沉穩，目不斜視地朝著終點一路向前。
橋梁盡頭佇立著另一道刻著巨蛇浮雕的石門，在他踏上陸地的同時緩緩開啟。伊塞爾回頭一瞥，青白的火河上已沒有了石橋的影子。
跨進門內，伊塞爾差點以為自己離開了沉默之都。頭頂是灰白的天空，遠處一片片參差不齊的灌木在不怎麼溫暖的天光照射下頑強生長。周圍十來根殘缺的石柱圍成一個圓形大廳的樣子，柱身嵌刻的浮雕和花紋早已被歲月侵蝕得面目模糊。大廳的地面布滿了龜裂的紋路，為雜草和藤蔓留下了破土而出的空隙。不知哪兒來的微風吹拂而過，更平添了幾許蒼涼。
大廳外遠近各處還有不少相似的廢墟，這里看起來像一個古老的遺跡群落。伊塞爾不明所以地環顧四周，視線定格于站在大廳中央的身影。
這人和那些冥界管理者一樣，全身裹在一襲黑色的長袍里。他面龐線條猶若刀削，五官輪廓分明，金褐的發色如同是這片蕭索環境中不多的亮點。但最令人印象深刻的卻是他那雙宛如凍結的湖水般的雙眼，眼神冷靜、內斂——伊塞爾不由想起了女騎衛希露德，總覺得這兩人隱約有著微妙的相似點。
「貝里安的使者？我感覺到了您身上的魔力。」黑袍男子率先開口，他的聲音和他的眼楮一樣，有種令人安靜的力量。「我是帕萊爾。」
「您好，帕萊爾閣下。」伊塞爾行了個法師禮，「我是伊塞爾。」
「您可以稱呼我的名字，法師先生。」帕萊爾點頭回禮，神態漠然。但就像那名女騎衛一樣，「法師先生」一詞從他口中說出來，似乎透著一絲莫名的善意。
「請原諒我的冒昧來訪。貝里安告訴我，我能尋求您的幫助。」
「是的，我已經知道您來做什麼。雖然，我並不贊成貝里安送一個活人來冥界冒險的莽撞。」他碧綠的眼楮注視法師，沒有溫度的語氣听不出任何正負層面的情緒，「在世的人類不能進入冥界是規則，那不僅僅是能否找到一條界域通道的問題。活人在死人的國度會被世界排斥。即便是貝里安，若非他與我有協議在先，他加持在您身上的魔力也不能悄無聲息地通行冥界。」
「那是因為我的堅持，我在尋找一個迷失的靈魂。」這個叫帕萊爾的人言辭直接，伊塞爾也就不再繞圈子，直截了當地問︰「既然您知道我的目的，我能為您做什麼才能換取您的幫助？」
帕萊爾沉默了片刻，目光遠眺外面的廢墟，說︰「我離開主物質界已經很多年了，一直想回去看看。可是死神不允許我們離開冥界，除非有人能在其他世界召喚我。」
伊塞爾立刻明白了他的意思，「您希望我召喚您去凡世？」
「是的。」帕萊爾轉向他。
貝里安叮囑過無論對方提什麼要求都得答應，但站在一個凡人的角度，伊塞爾不能沒有顧慮。「您需要我怎麼做？」他神色謹慎地問。
「交換一個契約，呼喚我的名字，根據赫爾德因殿下的法則我將獲得暫離冥界的許可。」
「您既然認識貝里安，為什麼不能讓他幫助您？」
「死神定下的規矩，只有屬于主物質界的生靈才能實現召喚。他是魔族。」帕萊爾看出他眼中隱含的疑慮，補充道︰「我知道您在擔心什麼，我可以向我的信仰起誓，我去主物質界的目的與人類無關，也不會干涉人類的一切活動。」
「我听說，神明不能隨意降臨凡世。」伊塞爾顯得有些不依不饒。
帕萊爾倒不介意他的態度，不咸不淡地說︰「不死族不是神，也不是亡靈。我進入主物質界同樣會受到規則的限制，就像您身為主物質界的法師，進入冥界卻不能隨意使用法術一樣。」
伊塞爾直覺他所言屬實，但似乎隱瞞了什麼。
「您可以拒絕，我會讓人送您回去。」帕萊爾看著他的躊躇，語氣似乎不以為意地說︰「我有耐心，貝里安早晚得履行與我的協議。」
伊塞爾終究下定了決心，走到這一步再裹足不前也沒有意義。「我願意與您交換契約。」他斟酌措辭，用商榷地口吻問︰「不過請恕我失禮，您能否與我訂立靈魂契約？」
帕萊爾面無表情地注視著他，凍結的湖水色雙眼似乎閃過一抹晦暗不明的反光。「可以。」他語調毫無起伏地回答。
說著他左手掌心結出一幅綠色光紋構成的圖陣，右手隨手寫出契約的內容文字，在伊塞爾過目認可後指尖圖陣中一點，一串串文字自行纏繞在光紋上，成為圖陣結構的一部分。
原本契約到此已經完成了，但帕萊爾根據伊塞爾的要求，又抽取了雙方的靈魂之火加入進去。契約成立後分化為兩幅圖陣，中心各自燃燒著一小撮火焰，其中擁有他那縷魂火的契約即刻融入了伊塞爾體內。
伊塞爾感受著體內的契約，心下一松。在做決定時他記起夢境中操縱契約的情形，因而有了萬一不妥也能利用魂火制約對方的大膽設想，即使他也得付出相應的代價。方才眼見帕萊爾的契約盡管組成圖陣的符與貝里安使用的完全不同，但主體結構卻很相近，心里更多了幾分預防不測的把握。所以在帕萊爾提出增加附加條件，到主物質界後由伊塞爾充當這位不死族的向導時，他立刻就同意了。
「現在，」帕萊爾手中又生出一小團淺綠色的光，他輕輕一托，光團便飛到了對方跟前，「拿住這個，默想您要尋找的人。」
伊塞爾依言抓住光球，心中浮現父親過往的音容——那個有著山一樣寬闊的背影，曾經為他遮風擋雨，托起他整個世界的男人，最後躺在鍍金棺槨內，神態寧靜地沉睡不醒。
綠色的光球飛離他的掌心，臨空化作一排字母拼寫成「瑞克•威洛第亞」，倏地往地上撞去。
龜裂的地面頃刻成湖，蕩漾著圈圈漣漪。伊塞爾驚訝地望著腳下，雖然看起來他似乎站在了水面上，但仍然能感覺到靴底堅硬的質感。
湖水很快恢復如鏡，映現出連綿起伏的山巒。「瑞克•威洛第亞」的發光字符在群山中翱翔，畫面隨著字符的運動軌跡不斷推進。但見高山之上有塊巨大的島嶼懸空而停，它的陰影將底下的山峰籠罩在黑暗中。一眼望去，陸地上矗立著數不盡的城堡宮殿，構成一座恢宏城市。最引人注目的，便是位于中央的黃金鑄造的神殿，發散出柔和聖潔的金光照耀四方。
「這是遺忘之都，看來您要尋找的是一位英靈。」帕萊爾說。
伊塞爾目不轉楮地注視著畫面的變動，跟隨發光字符的飛行路線，將整座城市逐一盡收眼底。遺忘之都英靈們的待遇，在所有亡靈中無疑是最好的。他們獨自擁有一座金碧輝煌的宮殿或城堡，成群的僕人和侍從圍在他們身邊伺候，不同類型的美麗女子陪著他們盡情享樂；倘若他們嗜武，就有大批武者隨時听候差遣；如果他們喜好讀書，不僅有數不盡的書籍取閱，還能召喚不同領域的學者與他們探討；哪怕為了滿足他們善變的口月復之欲，每天端上餐桌的食物都可以不盡相同。他們在這里應有盡有，享受著君主一樣的極樂生活——凡世人們理想的神國天堂，恐怕也不過如此。
此時伊塞爾卻無心驚嘆英靈們的奢靡，他的所有注意力都鎖定在那疾速移動的字符上，一想到父親的蹤跡近在眼前，他下意識攥緊的手心不知不覺沁出了汗。
發光的字符最終停在了一座田園城堡上方，猶如蒸發的水汽消散不見。從畫面的角度，只能隱約看見城堡外圍忙碌的人影。
「找到了。」帕萊爾出聲道。
伊塞爾但覺腳下一空，頓時整個人仿佛落入無盡的虛空里。周圍無數條五顏六色的光線飛速上升，但他卻感覺不到自己是否在下墜。片刻的渾渾噩噩之後，腳底突然一頓，又踩在了實地上。
四周的遺跡不見了，寬廣敞亮的空間入目都是柔和的金黃色。他發現自己眨眼已身處一間黃金的殿堂內，天頂的位置就像是為神明出入撐開的高度。
「您現在是在遺忘之都的榮耀神殿。」帕萊爾仍然站在他身前，距離他的位置也分毫未變，「請稍等，他們很快就會將英靈瑞克•威洛第亞帶過來。」
（應該周日更，不小心又過零點了，汗。最近比較忙，碼字也有點靜不下心，影響更新了。）
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