「贊美吾主弗爾塞西……」艾列克嘆息了一聲，走到她跟前單膝跪下，執起她的另一只手親吻。weNxUemi。Com「我的女王，你想要什麼？不論你想要什麼，我都願意不惜一切為你求取。」
珂琳安妮側頭看向他，灰色眼珠就像流轉著最繽紛的色彩。她放下教典，伸手撫上他的臉龐，她的聲音和她的容貌一樣動人︰「我想要的，從來沒改變過——我要的只有你。」
「我就在你面前。」艾列克握緊她的手，抬頭與她目光糾纏。
「不，不只是這樣。吾主弗爾塞西原諒我的貪心，我說過我想和你正大光明地在一起。」女王的語氣異常平靜，「我想要嫁給你，艾列克，我想要你成為我的丈夫、我的攝政。我知道所有人都會反對，可是倘若我擁有絕對的權力，倘若我有軍隊將劍架在他們的脖子上，你說他們還會說不麼？」
「他們會妥協。我們信仰自由的弗爾塞西而非倫理的阿爾瑟雅，神明是那麼遙遠，在現實的威脅面前，譴責也可以變成祝福。所以我們需要權力——不過，這種事該由我來做。」艾列克忽然笑了起來，他已經很少有這樣明朗的笑容。「我真高興，珂琳安妮。」他說，「你不生我的氣了，你還願意做我的妻子……我來實現你的願望，可以再相信我一次麼？」
女王望著他，她知道自己其實總是無法拒絕他的請求。「好吧，我相信你，艾列克。別再讓我失望。」她柔聲說。
「我保證，非常認真地。」他吻著她的掌心，輕輕啃著她的手指，他迷人的藍眼楮脈脈含情地注視她，「而你要做的，只是告訴你的五位議政，你願意同他們選擇的王儲有條件地和解，你希望他們出面邀請他，並且充當見證。當然，為了維護女王和王儲的體面，這件事最好在私下進行，就當作一次議政會的內部會議。」
女王深深地看著他，若有所悟地問︰「在雉羽花廳麼？」
「對。還有，我需要你寫幾份手令……」他的話語結束在一個長吻中。
這個吻似乎比以往任何時候都更加纏綿。直到艾列克離去，女王好一會兒才平息了體內起伏的波瀾。她看著不知何時掉落地上的教典，捂著發紅的嘴唇，思緒有些恍惚。不知為何突然想起，童年時溺愛她的兄長們帶著她在雉羽花廳捉迷藏……那無憂無慮的時光如今已經覺得陌生，似乎是另一個珂琳安妮經歷的人生。
命運應該掌握在自己手里——女王心里想著，像個惡作劇的小女孩，眼里閃過小小的狡詐的光芒。「你會成功的，艾列克，因為我們還有小班尼伯德。」她微笑著輕聲自語，「不過，請允許我暫時保密。」
珂琳安妮起身，從牆邊的一扇小門離開了禱告室。她穿過高而窄的走道，轉入一間石室。六七平方米的空間空無一物，灰白的石壁上到處刻滿了優美飄逸的銀色符紋，呆在其間有種被圍得密不透風的窒息感。
班尼伯德就坐在冰涼的地板上，他的腳邊躺著幾只小動物焦黑的尸體。他呼呼地喘著氣，小小的臉蛋透著不健康的蒼白，大滴大滴的汗珠從額頭落在地上。他的臉頰、脖子以及手上都是灼燒的痕跡，衣服更是破損得不成樣子。小男孩也沒喊疼，目光愣愣的有些呆滯，只有當母親進來時臉上露出明顯的驚懼之色。
「你又在偷懶了，親愛的班尼伯德？」珂琳安妮的聲音柔軟親昵，卻讓她的小兒子不由自主地打顫。
班尼伯德拼命地搖著頭，下意識地向後退縮。
「給我看看，現在你能使用多大的力量？」女王和顏悅色地命令道。
小王子抿緊嘴唇，他不敢讓母親看出他的抗拒。他攤開傷痕累累的手心，慢慢地，一顆小小的光球在掌中生成。它看起來是那麼明亮可愛，然而因為他難以控制而驟然爆開的光芒，再次灼傷了他的手。
「還不夠，班尼伯德。你要多練習。」女王微微皺眉，「明天我會讓人再給你一些兔子，至少你要學會，用一次力量就能夠殺死它們。」
班尼伯德將受傷的手包在懷里，低著頭，不知因為疼痛還是害怕而瑟瑟發抖。他想起在塞利恩中央廣場遇見的那個叫莉達的女孩，為什麼她的光那麼溫暖，可是他得到的光冷酷鋒利得會傷害他？
母親的背影消失在石室外，班尼伯德才敢讓眼淚一顆一顆地掉了下來。他緊緊地抱著自己，低聲嗚咽︰「救救我……誰來救救我……」
冰冷的石室悄無聲息，只有男孩小心翼翼的抽泣聲持久不止。
====================================================================================
布莉琪特公主腳步輕盈地走進王儲的辦公房，她的兄長正與愛德蒙以及暴風的弗朗茲對著一幅平面地圖輕聲討論著什麼。看到她進來，兩位副團長只是略略致意——王儲規定過在討論公事時減免禮節——伊塞爾則示意她稍等。
布莉琪特來到靠近窗口的位置坐下，身前的小圓桌上擺著她喜歡的珍珠花茶。雖然公主殿下總覺得霜宮的珍珠花茶不如她在山泉宮以及兄長的馮希豪森行宮喝到的那麼香郁，但伊塞爾哥哥對于她喜好上的體貼仍然讓她感到愉快。
「持著女王的命令，雲隼堂而皇之地控制了王宮，王翼掌握著城防，可是我們暴風加上蒼角還不到一百人。」布莉琪特听到弗朗茲對她的兄長說，「一旦那位艾列克公爵打算鋌而走險，我們這點人手不足以確保您全身而退。」
愛德蒙又補充道︰「據我所知，女王陛下這兩天住在風神殿，並且帶走了不少雲隼的侍衛。艾列克公爵似乎格外擔心自己的安危，斯科特將軍的心月復隊伍一直跟隨他左右擔當護衛任務，因而與王翼軍團部分換防。現在這一層的防衛主要由王翼負責。」他用手指在地圖上虛畫出幾個區域。
「我不覺得這對我們有利。」弗朗茲抱胸而立，不客氣地評價道︰「就算王宮防衛交還王翼，以杰弗利戈將軍那生硬得令人頭疼的性格，如果女王下令逮捕我們，我認為他會在痛苦掙扎之後如實照辦。」他忽然俯身，雙手撐著桌面，盯著坐在一旁的伊塞爾說︰「總之我認為，您應該盡快加強身邊的護衛力量，現在就讓公主殿下帶來的蒼角騎士進城。就說是我和蒼角副團長的建議。既然艾列克公爵都可以帶著雲隼騎士們招搖過市，我就不信那些王公大臣們還敢對您有什麼意見。」
愛德蒙對此表示贊同。先前數次的刺殺讓伊塞爾的下屬們對他的安全比他本人更為關切，他們都認為艾列克不會甘心失敗，擔心對方可能會有不理智的舉動。
「好吧，待會兒我寫封手令，這事交給愛德蒙。」伊塞爾輕敲桌面，腦子里其實思考著如何以更溫和的方式收回對王翼乃至雲隼的控制權。
弗朗茲的目光又轉到鋪滿桌面的地圖。地圖雖然描繪在上好的羊皮紙上，可是看得出畫得比較潦草。盡管如此，這份似乎不怎麼靠譜的地圖還是將霜宮建築結構的關鍵位置清晰地標注出來。「您的地圖是哪兒來的？」弗朗茲隨口問，「畫得不怎麼樣，不過詳細得可以用來發動一場宮廷政變。」
「弗朗茲閣下，這可不是一位軍團副團長該說的話。」愛德蒙對他的口沒遮攔表示不滿。
「我只是指出事實。愛德蒙閣下，難道你認為一位盡責的軍人在主君面前也要攻于諂媚不成？」
伊塞爾微笑地看著兩位下屬友好的交流，不打算告訴弗朗茲，地圖是他自己畫的。塞利恩王留下的奈斯卡倫地下法陣解構圖，涉及到不少重要建築的內部結構，最詳細的莫過于霜宮了。
眼見下屬們的交流還在持續，伊塞爾便轉向妹妹問︰「布莉琪特，你有什麼要告訴我的？」
「塔莫托齊法師要求購買自然之源，用于您知道的那項研究。」布莉琪特忍不住抱怨︰「說真的，哥哥，那位法師消耗財富的速度讓我感到擔憂，就算日進斗金都不夠他用的。這次沙羅曼的冒險者之家傳出消息，有一塊前所未見的黑色自然之源準備進行拍賣，法師先生志在必得，卻完全不想想那種稀罕物的價格多麼高昂。」
「又是黑色的自然之源？」伊塞爾微感訝異，這時才記起他那顆在災難神殿找到的黑色自然之源，還放在魔族管家那兒保管。「知道在哪里發現的？」
「從冒險者之家收買的消息，似乎是沙羅曼的人魚沙漠。」布莉琪特能察覺到兄長對這件寶物並不陌生，不過她也沒問，接著說道︰「法師先生還通過拍賣信息中對黑色自然之源的描述判斷，它很可能具備特異屬性，能對一般的自然之源發生某些作用。」這句話無疑是暗示說也許可以對假死的瑞克產生影響。不過布莉琪特卻有點不以為然，她認為這只是那位形貌古怪、實質和外表同樣不可靠的老法師，私心覬覦寶物的借口。
「他要的話，就買吧。」提起黑色自然之源，伊塞爾不期然想到了當初用精靈凱恩的自然之源換回的「深淵恩惠之劍」，那是父親準備給弟弟班尼伯德的禮物。「對了，班尼伯德在哪兒？我似乎一直沒見到他。」伊塞爾覺得有些愧疚，身為兄長他卻幾乎忘了這個很少見面的弟弟，更談不上關心。
他的下屬們面面相覷，不知道他怎麼忽然想起了那位小王子，如果不是儲位之爭，班尼伯德殿下在霜宮基本沒什麼存在感。
還是布莉琪特回答︰「應該跟在女王陛邊，據說女王陛下將他看得很緊。」
伊塞爾皺眉，他覺得班尼伯德跟著女王並不能得到很好的照顧。可是如果沒有特殊原因，眼下是他剛獲儲位的敏感時期，他總不能強行將未成年的弟弟帶離母親身邊。
這時尤嘉葉伯爵克拉倫斯敲門進來，行禮後說道︰「殿下，我父親尤嘉葉公爵希望明天您能留出時間接見他。他要我先傳個口信給您，女王陛下在泰西伯爵等幾位大臣的勸解下，願意重新與您談談。議政會的公爵們自願充當調解人，為您同女王的和解做一個見證。我父親將代表議政會邀請您參加一次女王會出席的議政會內部會議。」
「和解？」布莉琪特听他繞了半天只表達了一個詞語的意思，她的語氣不由帶上懷疑，轉向兄長道︰「哥哥，說不定她是為了艾列克向你求情。」
伊塞爾漫不經心地摩挲著手指上的戒指，淡然地說︰「那正好，我也想同女王陛下交流一下，班尼伯德的成長問題。」
（關于更新太慢，我業余時間碼字，速度只能慢慢練，以前三小時一千五，好歹現在加快到兩小時一千五了……總之速度不快至少保持有規律的穩定更新。咳，贊美吾主弗爾塞西，請大家把推薦票吹過來吧^^）
16977.com16977小游戲每天更新好玩的小游戲，等你來發現！