不知過了多久，伊塞爾的意識終于戀戀不舍地從奇妙的星海中退離出來。睜開眼，映入眼瞼的是深綠色的天鵝絨頂蓬，他的思維遲緩了好幾秒鐘才反應過來自己是躺在官邸臥室的床上。
「您醒了？」貝里安的身影正站在窗前，伸手拉開厚重的落地窗簾。炫目的陽光即刻傾瀉到地板上，將室內照耀得明亮又溫暖。管家先生轉身走到床邊，問候他的人類主人︰「您睡了一整天了，感覺如何？」
一整天麼？當意識沉靜在星海之中，幾乎察覺不到時間的流逝。伊塞爾眯了會兒眼楮適應光線，想要開口卻發現嗓子干澀難耐。善解人意的管家幫助他稍稍起身靠坐床頭，適時遞上一杯溫水。等到半杯水入喉，伊塞爾才徹底清醒起來，肢體也漸漸回復了知覺。
身體因為躺的時間長了有點僵硬。小腿被夾板固定住了，雖然目前不覺得疼痛，但也難以動彈。但奇異的是，他並沒有精神力消耗過多的疲勞和頭痛。盡管體內還是空蕩蕩的沒剩下半點儲存的法力，不過精神力卻已恢復到平日的八成左右。
伊塞爾想不通原因，也不能確定是否和他昏迷時看見的星海有關，當然他還是很樂意見到這種良好變化。
「除了小腿骨折，您身上並無其他嚴重外傷。就算有我的草藥配合，您也需要休養三到四周，除非您願意接受神術或者我的魔力治療——不過我不建議您采用後一種方法縮短養傷時間，那畢竟會有加速您雙腿魔化的風險。」
听著貝里安匯報他的身體狀況，伊塞爾不怎麼在意地點點頭。從小到大，無論是童年不良于行，還是後來跟著父親在橙谷的軍隊磨煉，受傷對他來說是家常便飯的事。他的許多骨頭都切身嘗試過像這雙腿一樣折成復數的經歷。
貝里安等他喝完水，走到邊上搖了搖鈴。沒一會兒房門打開，服務于官邸的侍從魚貫而入，侍候伊塞爾梳洗和用餐。
給胃里填了點食物，享用過熱乎乎的蔬菜濃湯後，伊塞爾身體像被罐入了暖流，四肢的感覺也不再麻木，似乎整個人都輕松起來。
侍從們剛退下，蒼角騎士團團長愛德蒙和尤嘉葉伯爵克拉倫斯便一前一後走進房間。雖然有一位可能是大陸最頂尖的草藥師——貝里安先生親口保證過他們的王子沒有大礙，不過還是要親眼見到伊塞爾醒來才算真正放心。
「無論如何，我們都希望您下次不會再將自己置身險境。」愛德蒙認真勸告道，盡管他心里並不相信這樣的話能起什麼作用。相似的事其實過去發生過很多次，並且可以預見未來還會不斷發生。他不由想起代理團長藍伯特對伊塞爾的評價︰瑞克將軍靈魂中一往無前不畏生死的冒險精神，同樣潛藏于這位王子殿下的血脈里。
「我盡量記得。」伊塞爾誠懇的表態並不能讓他的部下滿意。他只是笑了笑，直接轉入正題︰「現在情況如何？」
克拉倫斯回道︰「傷亡人數已經統計出來了。五百四十五人不幸遇難，還有三千七百八十六人不同程度受傷。其中冒險者之家損失尤為慘重，許多優秀的冒險者放棄了逃生的機會，他們為阻擋魔族的行動失去了生命。另外塞利恩中央廣場肯定需要重建，還有周邊被波及而損毀的建築為數不少，財政大臣已向女王提議讓風神教對這起災難做出部分賠償。」
「風神教？」伊塞爾微一挑眉。
「有些人認為這次魔族為禍王都，風神教負有不可推卸的責任，並且平民中也開始流傳指責風神教除魔不力的言論。」克拉倫斯的表情稱得上「幸災樂禍」。
伊塞爾看著他。
伯爵連忙搖頭，「不，這跟我無關。雖然我對削弱風神教聲望是樂見其成的。」
伊塞爾沒說什麼，目光又轉向愛德蒙。
蒼角騎士團長開口道︰「有三個魔族被捕獲，其余逃月兌。王都已經恢復了基本秩序，杰弗利戈將軍邀請蒼角和暴風的騎士們協助王翼加強防衛。風神教也派了不少神職者參與巡邏，搜索城中的魔族余孽。不過找了一天尚未任何發現，那些魔族已經逃離王都的可能性很大。」
伊塞爾插口問︰「雲隼的動向如何？」
「在王宮。」愛德蒙回答得異常簡略。
克拉倫斯嗤笑一聲，毫不客氣地嘲諷道︰「據說廣場事件使得女王陛下受到了極大驚嚇。甚至赫嘉倫閣下提出前去救援時，還遭到陛下的嚴厲訓斥，後來那位**師幾乎是強行離開王宮，但還是將王家法師團大部分高階法師留給女王。事後艾列克公爵非常擔心女王陛下的安危，同時也為了杰弗利戈將軍能更專心保衛奈斯卡倫城民的安全，在他的建議下，保衛霜宮安全的任務就全權轉交于斯科特將軍負責。雲隼騎士完全稱得上訓練有素，只用了一天時間，里里外外的人手將王宮的防御布置得簡直如同烏龜殼一樣牢不可破。」他的語氣配合著表情，無不明白地表達出不屑之意，「我想比起魔族，女王陛下最害怕的仍然是您取得王位。艾列克公爵將霜宮完全控制在手，想必是擔心發動政變的可能。至于魔族造成的人員傷亡和財產損失，他們才不會放在心上。」
「杰弗利戈一定會很失望吧。」伊塞爾輕聲說，言語中倒流露出真切的惋惜——雖然王翼團長不被女王重用對他而言其實是相當有利的結果。
三人又討論了一些重要事務，愛德蒙和克拉倫斯為了不打擾伊塞爾休息，很快告辭離去。伊塞爾等他們關上房門，注意力就轉到一直候立在旁的貝里安身上。
「我認為我們需要談談。」王子的目光怎麼也談不上友善。他們原本的關系就始終處在某種並不足夠牢靠的平衡當中，而經歷了一天之前發生的事，難免令他對同屬魔族的管家先生產生一絲芥蒂。「請告訴我，你知道些什麼？」
「很多。」貝里安的反應很坦率，「但是我能告訴你的只有一部分。」
伊塞爾覺得對方臉上謙和的表情可不怎麼順眼，他放松身體陷在後背的軟枕里，神色冷淡地道︰「那麼，我在听。」
「官邸也收到過請帖，前天風神殿大張旗鼓地舉行封魔儀式。神殿要封印的所謂‘謝因羅魔杯’，我不清楚他們從哪兒弄來的。不過杯子雖然跟‘謝因羅’無關，卻意外地裝了一塊神戰時陣亡的提西殘骸。即使只剩碎片，以提西的意志佔據一個小妖魔的身體也是輕而易舉的事。」
「提西？是指提西古神麼？」伊塞爾回憶著曾在《神說》上看到的記載。
「不，提西就是提西。」貝里安幽冷的眼底掠過深刻的嘲諷，「也是，人類都是短生種族，何況經歷了七次文明更替，對這個世界過去的了解多數局限于亞斯們的洗腦教程。」
「……我是否可以這樣理解，魔族看不起人類，其實與人類對魔族的看法並無不同。」伊塞爾態度平和地回刺了他一下。
貝里安微笑起來。「你不必用這樣的語氣表達不滿，實際上，你得承認你們人類對我們的了解少得可憐。」他神情溫和地說，「十萬年前世上並無魔族與神族之分，只有提西和亞斯。那時候這塊大陸還稱作創始大陸。提西是創始之神提西拉米爾最初創造的並以自己名字命名的生命，他們也最得創始之神的寵愛，凌駕于一切種族之上。而亞斯，根本不能與之並論。可惜提西族在神戰中受到重創，因為亞斯的趁火打劫，被迫帶著他們的從裔遁入魔界。至于那可笑的‘提西古神’一說，不過是亞斯掌權之後為了抬高身價的自我美化罷了。」
在伊塞爾看來，此時的管家先生和那些宣揚教義的神職者沒什麼不同。秉著法師懷疑一切的學術精神，他決定對這種顛覆性的信息持謹慎態度。「即便如此，現在凌駕于所有種族之上的是亞斯諸神，而不是定居魔界成了魔族的提西，不是麼？」
貝里安危險地眯起眼，語氣輕柔地問︰「你希望激怒我嗎，伊塞爾？不知天高地厚真是你們人類的經典寫照。我給予你的忠告是，對于不了解的事情，最好不要妄加評論。」
伊塞爾垂下眼瞼。空氣中若有若無的殺氣刺激得他毛孔緊縮，表面上他仍然保持著一派淡然。他當然知道完美的管家先生外皮下藏著一頭暴躁的怪獸，盡管多數時候對方都表現出極佳的自制。只是有自尊心的人都不會滿意這位非人類骨子里滲出的對人類的輕視。
貝里安停頓了一會兒——讓他遠在異界的弟弟知道他居然輕易被個人類挑起情緒，一定會在心里偷笑好幾年。如果這表明他對自己的克制力在下降，那可不是什麼好現象——還是即使忍耐成為習慣後，也依舊存在無法再習慣的一天？
房間里出現了片刻的沉默。
（最近這段時間只能盡量保持每周兩更，見諒了）
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