鹿角港位于眠海以西，大陸東南部歐尼斯特王國與沙羅曼王國的交接地，隸屬歐尼斯特王國德薩領。港區地勢平坦、水域深廣，又逢眠海與多條內陸河道貫通處，得天獨厚的條件加上相對寬松的治理政策，使得鹿角港成為亞斯大陸最著名的港口之一。
不過在一片繁榮的背後，近年來由于兩個國家日趨緊張的關系，鹿角港上空似乎若隱若現地蒙著一層戰爭的陰影。
歐尼斯特同沙羅曼的不和，其實可追溯到王國成立之前的統一皇朝時期。
所謂統一皇朝，現在的人們一提到它，通常指的是兩百四十六年前覆滅的阿諾維亞皇朝。
其實人類的歷史上並非沒有統一的國家出現。十萬年前的神戰之後，神殞形成的眠海把亞斯大陸分成了大小兩塊。地域廣大的西大陸給予了人類，眠海極東的小塊土地則是精靈生活的地方，雙方僅有一條窄長的大陸橋連接，互不干擾各自為政。精靈壽命長達幾千年，緩慢的生活節奏也影響了他們整體的發展速度。與之相反，悠久的歲月中人類文明早已幾經更替，盛衰輪回分分合合，在戰爭與和平中周而復始。
阿諾維亞的開國君主雷哲大帝就生于亂世。他少年崛起，用二十年時間結束了漫長的領主混戰時代，他一手創立的帝國統治了人類世界近千年。直到兩百四十六年前皇朝解體，龐大的疆土分裂成卡斯廷王國、沙羅曼王國、歐尼斯特王國以及眠海薩豐同盟，剩下不到四分之一的陸上領土，還死守著阿諾維亞帝國的名號。
歐尼斯特王國坐落于西大陸南部，東南臨海，北邊與阿諾維亞帝國接壤，西面則同沙羅曼王國相鄰。境內以平原地形為主，多條河流縱橫交錯，蘊涵豐富的自然資源。再加上一年四季氣候溫和，少有天災，是一片非常適合人類居住的沃土。因此盡管國土面積在陸上國家中排位末尾，但人口數卻佔據第二位。
與歐尼斯特構成對比的是，大陸西南部的沙羅曼王國雖然國土面積第二大，但由于多沙漠丘陵，資源相對貧瘠，生活條件比較艱苦，也是人類諸國中人口最少的國家。因此養成了沙羅曼人崇尚武力、喜好掠奪的彪悍作風，而毗鄰相連的歐尼斯特在他們眼里如同近在咫尺的肥肉一般誘人。
如果說資源不均原本是兩國矛盾的隱患，那麼信仰問題則是這種矛盾的催化劑。
當初歐尼斯特立國得益于光明神教的扶持，而沙羅曼的第一代國王原本是皇朝西南軍團的統帥。阿諾維亞皇朝末期，在這位將軍剛剛靠軍功開始出人頭地時，曾經因為與光明神教一位主教的私人恩怨差點被當作褻神者處決，從此結仇。皇朝分崩離析之後，個人嫌隙則逐步上升到了國家敵對的高度。沙羅曼國王雖然信奉火神陸希恩，但采取了最寬容的信仰政策，甚至收留無信者——不少是法師，以及異端——信奉魔族的人。國王的這種大度在鄰國歐尼斯特看來，根本是直白的挑釁。
因為歐尼斯特王國與諸國最大的不同就在于神權對王權的影響力。雖說教派不涉入世俗政權的規定早就形同虛設，不過好歹還能與統治者保持相互聯合又相互制約的平衡。唯有歐尼斯特，神權已經公開凌駕于王權之上。
亞斯大陸的各國，甚至包括精靈帝國休萊舍，不管以哪一位神祗的地上教派為國教，都不會禁止其他信仰的傳播。然而歐尼斯特拒絕光明神教以外的教派在本國建立神殿，並對非光明神信徒的國民實行包括增加稅目在內的各種苛刻政策，等于變相禁錮各教派的傳教。
光明神教的特立獨行還表現在教派的內部組成上。諸神教派的人員一般分為教徒、教士、修士、修祭、主祭、神祭、大神祭七等，其中大神祭是神教之首，須同時由兩到三人擔任。而光明神教除了保留前四等的人員組成外，主祭改為主教，神祭改為大主教，大神祭改為教宗，還規定了教宗只能有一人。教宗承襲光明神的神諭，在神教內的權威可謂至高無上，這種堪比一國之君的強勢逐漸滲透到歐尼斯特的實際統治層面，在十六年前的「裁決之夜」到達了頂峰。
王國歷史上，歐尼斯特王族反抗光明神教統治的斗爭時有發生。最近一次是前任國王卡佩托在位時，試圖通過改革削弱教派對各個階層的控制力，結果徹底激怒了光明神教現任教宗保德文。教宗宣布國王卡佩托為「被惡魔引誘而墮落的異端」，派遣神殿騎士團突襲王宮，一夜之間屠盡王室的直系成員以及大力擁護改革的貴族。這一天，被稱為「裁決之夜」。
不到一個月的時間，被羈押的卡佩托經神殿審判後得到了徹底「淨化」，保德文又從王族旁系選立了親教派的現任國王黎梵特。而這位國王的胞弟蒙吉奧大主教則是保德文的教子之一，被認為是下任教宗的熱門人選。
如今的歐尼斯特，可以不知道國王但不能不知道教宗，可以得罪貴族但不能得罪神教；同時守護整個王國安危的，不是王家的軍隊，而是光明神殿騎士團。
鹿角港作為歐尼斯特連通各地的重要港口，光明神教並非不知變通，信仰排他政策在這里實行得不是很嚴格。不過也基于鹿角港的地位，光明神教在這里設立的分神殿直屬蒙吉奧大主教轄理，並派遣了大隊神殿騎士駐守。
鹿角港的光明神殿是港區最高的建築，那標志性的尖頂和兩座恩羅納使神的石像，比港口的燈塔還要醒目。來往的信徒和神職人員都謙卑地半低著頭，神態恭敬，雖然人流不息卻始終無人喧嘩。
光明神教的教士哲羅姆獨自一人站在台階下，仰視著高達三十五米的拱形正門，眼中透出復雜之色。直到一位神殿騎士走到他跟前，領著他從側門進入。
哲羅姆跟著領路人穿過長長的穹頂走廊，拐了兩個彎後轉入一方僻靜的庭院里。騎士把他帶到正中的一扇房門前便行禮告退，留下哲羅姆徑自推門而入。
房間不算太大，但足夠寬敞。個中布置看起來十分簡約，不過仔細看卻會發現，這里幾件不多的家具物什即是普通貴族也負擔不起。
一個約莫四十多歲的中年男子靠在壁爐前的雕花扶手椅上看書。他面皮白淨、氣質斯文，如果不是那身袖領和下擺瓖著復雜金絲花紋的大主教袍服，很容易讓人誤解成一位熱愛藝術和詩歌的文藝貴族。
見哲羅姆進來，男子合上書本，微笑著起身。
「奧德斯在上，贊美吾主巴爾亞。我們很久沒見面了，哲羅姆老朋友。」
相對于他的熱情和禮貌，哲羅姆卻只是冷淡地點了個頭，直接在他對面的椅子上坐下，硬邦邦地道︰「有什麼事請直說吧，蒙吉奧大主教閣下。」
這名男子赫然就是歐尼斯特國王黎梵特的胞弟、光明神教教宗保德文的教子——大主教蒙吉奧•嘉律底。
「你真是一點沒變。」蒙吉奧溫和地說道，就像是閑聊一樣隨意地問︰「听說你剛從神顱島回來？」
「是的。」哲羅姆毫不驚訝，他根本沒想過這趟冒險對那些有心人能隱瞞多久。不過，他也不打算全盤招認︰「別問我去干什麼，我不會說的。」既然那位全知全能的教宗陛下終歸會知道，他只需要爭取些時間。
「好吧，我們談正事。」蒙吉奧看出客人的不耐煩，從善如流地道，「我們的教父——保德文陛下讓我替他問你最後一次︰你還是不肯收回那些言論麼？」
「贊美吾主巴爾亞！」哲羅姆直視著他，擲地有聲地回答︰「我堅信真理。」
明知會得到這樣的答復，蒙吉奧仍舊做著挽回的努力，柔聲勸說︰「哲羅姆，再考慮一下，你不需要急切地定論。教宗陛下年紀大了，最近時常回想起過去的時光。你畢竟是他第一位教子和學生，他也向來視你如親子。教父還曾對我說，即使今天你走的路已經與他背道而馳，他依然為你感到驕傲。」
「可是這並不能改變，他追求世俗的權力，我追隨吾主的腳步！」哲羅姆神情有些激動，控制不住地流露出一絲憤懣和痛惜。
蒙吉奧微微苦笑，輕聲低喃︰「是啊，追隨吾主的腳步……有些事你不在其中，又怎麼能夠理解……」他看著對方不可動搖的表情，不再指望能說動他，只是無奈地嘆了口氣，誠懇地道︰「你可以堅持你的想法，那麼拉葛瑞亞怎麼辦？那個孩子天賦極好，原本很有希望成為聖女的繼任者，難道你就忍心埋沒她？」
「拉葛瑞亞和你們不同，她是真正純粹而堅定的信徒，世俗的名利于她沒有意義。」哲羅姆冷漠地說︰「再者，你們不是還有那位公主殿下麼？有她在，所謂聖女的頭餃怎麼也輪不到我的弟子。」
蒙吉奧沉默下來。他感慨地望向眼前這位曾視作兄長和半個導師的老教士，從對方眼里讀到了彼此不可彌合的分歧。
哲羅姆似乎早已準備好迎接自己未來的命運，平靜地問︰「尊敬的大主教閣下，教宗陛下還有何指教？」
到此，說什麼都失去了意義。蒙吉奧斂盡表情，溫和的面容瞬間蒙上冷酷的色彩，肅穆地宣布︰「哲羅姆•鄧普敦，介于你的信仰不誠，你的言論違背了神的意志，你的行為侵害了神教穩定，經過裁決殿的審議、三位大主教見證以及教宗陛下親自審核，認定你犯下了判神罪，剝奪你在光明神教的一切身份和權益，即日起永世放逐。」
哲羅姆靜靜听著，半晌略帶嘲諷地一笑，輕聲道︰「放逐……這是最輕的懲罰了。請代我向教宗陛下轉達真摯的謝意，感謝他無上的仁慈。」盡管他並不真的相信教父的仁慈，他知道其實是過往自己曾經不甚在意的聲名救了他一命。
「你不了解教父……」蒙吉奧接觸到他的目光，終是搖了搖頭，說︰「走吧，離開這里，離開歐尼斯特。我會等你走後再公告這件事。」
哲羅姆站起身，微微行了一禮，「謝謝，蒙吉奧。再見了——下次見面，但願我們不會是敵人。」
蒙吉奧回了一禮，微笑地說︰「希望如此。」他拍了下掌，先前領路的那位神殿騎士出現在門口。「休伯特•金是我最信任的騎士，他將護送你去港口，直到你乘船離開。」
老教士點了點頭，默認了這種變相的監視，跟著騎士休伯特轉身走出了房間.
（第一篇只是一個開頭，故事才剛剛開始。風飲現在的寫文速度是每周三章節。雖然還有一些存稿，但需要留下修改的空間。所以從下周起，每周二、四、六更新，每更至少3K。繼續求收藏、推薦！）
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