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第一篇 神顱島逃犯 第十三章 背面神像

冒險隊掉下來的地方是一個峽谷。

峽谷面窄,深入地下,嵌在兩座相連的高山之間,從高處俯瞰就像一道地縫。如果不是冒險者們逃離的那座矮山頭改變了出口,他們根本就發現不了峽谷的存在。

作為隊長的法師推測,險些要了他們命的小山可能是受到自然之源力量的影響,日積月累產生了本質上的變化,也許再有一段時間會異化成土元素生命體,這樣就能解釋山內外土元素密度異常的原因。可惜這頭未成形的山岩怪獸功虧一簣,進化之路已中途夭折。而冒險者們在它體內遭遇的險情,大概是它失去自然之源的本能反應。

兩天後小山頭完全恢復了平靜,一動不動地佇立在高山之間,只有從岩層的地貌能找到它改變過外形的痕跡。而「旅行團」的成員們傷勢好轉,帶著從它手中搶來的戰利品踏上了歸途。

冒險者們順著峽谷前行,比翻山越嶺輕松得多。從峽谷的走向看,他們應該能走出赫留尼根山脈的群山包圍。漸漸地,峽谷兩側越走越寬闊,上下如同一個梯形;離頂邊的距離則越來越大,目測天空好似只剩一條長線,使得射下的陽光愈加黯淡。

一路上,伊塞爾很少說話,神色卻透出古怪。

「你在想什麼?」英格拉蒙注意到他的異常,找了個機會問。

「我想,這里我來過。」他頓了一下,補充道︰「確切地說,是看過。」

英格拉蒙不明所以地望著他。

伊塞爾進一步解釋︰「記得那些海蜃麼?我被困在它的幻境時,曾看到和這里非常相似的峽谷,兩邊很高,上窄下寬,最奇怪的是還有一座神殿。」

「這島上不是諸神遺棄之地嗎,怎麼會有神殿?」英格拉蒙來了興趣,追問道︰「你看清是哪一位神祗的神殿?」

伊塞爾搖頭,說︰「那時候急著月兌身,沒有多留意。只記得它的建築風格和常見的神殿不同。」

「哦?有哪些不一樣的地方?」

「這個麼……」他們繞過一片凸出的山岩,法師的面上忽然露出十分奇怪的表情,指了指前方,低聲回答︰「你自己看就知道了。」

英格拉蒙一愣,轉過頭,不由驚訝地張大了嘴巴。

一座恢宏的殿宇矗立在右邊的山崖下,甚至接近峽谷一半的高度,由灰色的岩石壘砌而成。因為同周圍岩層色澤相近,又隱在峽谷下,從外面極難發現。

戰士有些不置信地求證︰「你不會想告訴我,這就是你在幻境里看到的神殿?」

「是啊,真是太巧了。」法師不敢肯定這樣的巧合是否算幸運。

眾人走到近處打量,殿宇望上去更為雄偉,費力抬頭才能勉強看清全貌。它的整體式樣古樸大方,兩翼伸展,正門內凹,乍一眼像是一塊塊四方的巨石堆積出來的,仔細瞧又會覺得這些岩石搭在一起仿佛渾然一體,天生天化。

殿前並沒有任何神像或者浮雕。門楣平直,也不是陸上的神殿慣常采用的拱形。唯有正中和所有神殿一樣,雕刻著一個奇特的圖形標記。

通常這種標記是代表神的圖騰,只是它不屬于在場諸人信仰的任何一位亞斯神,就是淵博的法師對此也感到陌生。

「很蹊蹺。」習慣了做什麼事都盡在掌握的法師,對眼前一切未知的現狀感到不太適應,下意識地皺起眉頭說︰「這里的元素非常稀薄,也沒有任何神力的波動。」

「或許是哪位神廢棄的神殿。」英格拉蒙胡亂猜測著連他自己都不相信的可能。

地上的神殿都是為信徒設立的,用以證明神的存在、展示神威以及傳播信仰。因此把神殿建在神顱島這種地方根本毫無意義。

冒險者們七嘴八舌地議論起神殿主人的可能性,誰都沒注意到總是擺出一副模範表情的管家先生,一臉失色的愕然。

「為什麼……竟然會是‘他’的神殿!」貝里安死死盯著殿門上的圖騰,用只有自己才听得到的聲音呢喃。

這時英格拉蒙的提議拉回了他的注意力︰「有什麼好猜的,進去看看不就知道了?」

冒險者從來不缺乏好奇心和探索精神。伊塞爾雖然回想起幻境里看到的黑影略有猶豫,但那畢竟是海蜃制造出來的,沒必要完全當真。何況從剛才到現在他始終不曾感應到半分力量波動。

「好吧,注意提高戒備。」

得到隊長點頭,一行人蹬上殿前的台階,跨進大門。他們穿過前廳,一踏入正殿,驟然間感覺自己變得好似蟲蟻一樣渺小。

神殿內空間寬廣坦闊,從縱深看,至少有三分之二是嵌入山體內的。地面鋪著白色的雲輝石,卻絲毫看不出斧鑿的痕跡,就像是一整塊石料直接填充進來,奇異地一塵不染。四周皆是雪白的石牆,兩邊各自豎立著一排足有三人抱的石柱,圓潤光潔,上面天然的石紋猶如徐徐飄移的雲霧,竟給人一種動態的幻覺。天花板因為太高看不清用什麼材料砌成,就像法師的照明球一樣,散發著柔和的乳白色光芒,照亮了整個殿堂。

和外面相同,殿內沒有浮雕或者涂繪的裝飾,但又處處透著大氣的精美,和一種聖潔。空曠靜謐的空間,自成一方世界。

最引人注目的是大殿盡頭豎立的神像。神像高達百丈,奇異地是,卻以背面示人。顯然這是一位男神,身軀筆挺,散在背後的長發垂過腰際,幾縷發梢也刻畫得惟妙惟肖。縱然見不著正面,也能從神像上感受到一種既溫潤柔和又深邃廣袤的氣息,讓人不由自主心生親近與膜拜之意。

冒險者們面面相覷。

「你們有誰知道以背面示人的神?」英格拉蒙問。

「至少我從未听說過。」珀提夏轉向不屬于人類國度的精靈,問︰「凱恩先生,休萊舍是歷史最悠久的國家,您可曾了解哪一位神祗有背面神像?」在她想來,兩百歲的精靈雖然剛剛成年,應該也比二十歲的人類知識豐富。

可惜她還是失望了,精靈沒法給她答案。「很抱歉,珀提夏小姐。我還有太多的知識有待學習。」

「實在不行,干脆我們繞到後面去看它的真面目。」

「餿主意!」英格拉蒙不客氣地批評道︰「珀提夏,那可是褻神。」

大陸上無論大大小小的神殿都有一條共同規定,不允許任何人走到神像的背後,也不允許並立,否則皆視為對神的不敬。既然眼前這座神像是背面朝外,那麼就意味著它的真容不能讓人見到。

珀提夏只好再次把解謎的可能放在法師身上,盡管她不願每次都得承認他出眾的學識。

伊塞爾正望著神像冥思苦想。他恍惚覺得似乎在哪本書上看到過背面神像的記載,可偏偏想不起來。

這時,法師發現神像站立的石壇上還有一行貼金的銘文。他靠過去探頭一看,只見上面用大陸通用語優美地篆刻著︰贊美吾主隆德希凱爾。

——值得注意的是,缺少了「奧德斯在上」的題頭。

「背面神像……隆德希凱爾……」伊塞爾腦中靈光一閃,恍然道︰「我想起來了,這位是災難之神隆德希凱爾!」

每一位想要了解亞斯大陸過去的人,都會被他們的老師推薦閱讀《文明大事記》和《神典》。前者概要記錄了十萬年來人類國家的興衰更替,後者則講述了十萬年來庇護大陸的亞斯諸神的歷史。但是在專精研究的學者眼中,還有一本被列為**的《神說》更具參考價值。

《神說》的作者已經不可考,比起為亞斯神族著書立傳的《神典》,這本書則更為客觀地介紹了神史,還有世界起源以及亞斯大陸各類種族的詳細介紹,甚至有關于魔族的不帶偏見的描述。因為違反了亞斯神中心論的原則和對魔族的非主流描寫,《神說》一直被禁止公開流傳,但在統治階層和部分法師圈子里,仍然作為歷史文獻留存了下來。

伊塞爾自然也有參閱的渠道。對于「隆德希凱爾」這個名字,《神典》只有寥寥幾筆帶過,但他卻在《神說》中讀到過關于這位神袛非常詳盡的記載。

隆德希凱爾是隸屬亞斯神族的災難之神,列于九大主神位之下的一名輔神。在亞斯大陸,他的名字早已鮮為人知,然而溯其根源,他卻是亞斯諸神中比較特殊的存在。

亞斯神族和魔族原本都是創始之主提西拉米爾最初創造的神祗,統稱為提西古神。十萬年前的神戰後,提西拉米爾與毀滅之神同歸于盡,曾經並肩作戰對抗毀滅之神的亞斯神族與魔族隨即反目。《神典》說魔族受到了毀滅之神的影響而墮落,最後墜入魔界;《神說》則稱兩族純粹為了爭奪創始之主殞落後空置的至高統治權,結果亞斯神族獲勝,魔族不得已敗退魔界。

隆德希凱爾是眾神之父——雷霆之主奧德斯少年時結識的魔族友人。神戰後,由于隆德希凱爾對亞斯族的友善為同族不容,已成為亞斯神族之王的奧德斯念及往昔情誼收留了他和他的妻子,並賜予災難神職。

不過為了避免隆德希凱爾特殊的身份被魔族利用,又考慮到人類對災難的恐懼容易使災難之神的信仰泛濫,神王奧德斯規定了他在亞斯大陸只有設立神壇的權力,沒有設立神殿的資格,同時神像必須背面示人;雖然允許信徒傳教,但除非重大節日,都不能舉行公開祭典。

因此隆德希凱爾在亞斯大陸始終神名不彰,信徒一直不多。在統一皇朝時代,每年祭祀諸神的重要節日還保留著祭祀災難之神的部分。然而自兩百四十多年前皇朝解體後,這位神祗在人間的傳播就漸漸斷絕了。

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