紹德十三年，冬十一月，初九。
當冬天的第一片雪花落下時，整個北方，就已經成了一片雪國，厚實的大雪，將地覆蓋的結實。
對于百姓們來說，冬小麥，最喜好的就是大雪，干涸的地面，也需要雪水的滋潤。
而一向注重市容的洛陽，則天還沒亮，就派人清掃街道，整理這座天下的中心城市。
巡捕司一大早就行動起來，數千人勤懇地勞作著，冒著雪花，將大量的積雪鏟平，拉至城外。
「該死，大冬天的。」某個大漢，無奈地揮舞著掃把，不住地抱怨道︰「每月不過五百錢，又要救火，處理溝渠，平時還得整理街容，開路迎接，如今大冬天的也得不到休息，還得掃雪。」
「沒辦法，誰讓咱們苦命呢？」一旁，中年大漢也無奈道︰
「听說，西洋的藩國，都在招募百姓開荒種田呢，去了就有五百畝地，還發二十貫安家錢，這可比咱們強多了。」
「哼，這錢有那麼好拿？」一旁的捕頭，听到言語，不由得走過來，說道︰「那里的樹，直插入天，根本就見不著太陽，到處是蟲蛇虎豹，听說，比交州，佔城，還得惡劣十幾倍呢！」
「而且，我還听說，走在路上，樹上還會螞蝗，不知不覺睡一覺，第二天人就成了干尸了——」
「這，螞蝗不然水里的嗎？」有人質疑。
「旱螞蝗，長在樹上的！」
捕頭雙手靠後，搖頭道︰「這天底下，洛陽才是一等一的好地方，你們偷著樂吧！」
「捕頭，听說洛陽丁口過百萬了，難怪物價騰貴，斗米五十錢了。」
「百萬，是百萬了！」捕頭點頭，也有些無奈道︰「米價騰貴，是冬日，運河結冰堵塞，過兩日就好了。」
眾人點點頭，沒有再言語。
「刺啦——」忽然，不遠處，行走來幾輛馬車，速度極快，似乎並未見到掃雪的眾人，濺起眾人一身雪水。
「該死——」眾人紛紛罵道。
「住嘴！」捕頭一愣，忙呵斥道︰「眼楮也不瞪亮點，這可是首相的馬車！」
眾人面色發白，忙不迭低頭，揮舞著笤帚。
首相張齊賢，年若七十，早在太上皇時期，就是朝廷重臣，如今入相多年，可謂是朝廷支柱。
很快，又有數輛馬車奔馳而過，速度是極快的，但卻沒有一個人敢阻攔。
因為這幾位，也同樣是政事堂的宰相。
分別是次相李沆，宰相呂蒙正、寇準。
「這是怎麼回事？」捕頭大吃一驚︰「天還未亮，四位宰相就急匆匆而去，這可是皇宮的方向！」
想到此處，他不由得大吃一驚。
雖然不懂什麼政治，但身處天子腳下，些許的皮毛還是知曉的，怎能不讓人心驚膽顫？
走出馬車，不顧僕人的撐傘，張齊賢邁著七十歲的步伐，沉重地走向長生殿。
這是皇帝常住的寢宮，太上皇退位後，紹德皇帝也不改其俗，習慣性的入住。
張齊賢腳步焦灼，氈帽下，冒出絲絲白發，突地進殿，燒的滾燙的地暖，立刻讓他身體濕漉漉的，渾身出了冷汗。
而在龍塌上，皇帝不住地咳嗽著，好似魚刺卡在了喉嚨，怎麼也咳嗽不出。
張齊賢緩了口氣，這才呵斥道︰「怎麼回事？御醫都是廢物不成？這點小病都治不好？」
御醫跪地，不敢言語。
宦官們瑟瑟發抖，只有薛王，如今受封太子的李邦茗，起步而來︰「相公，您來了！」
「見過太子殿下！」張齊賢點點頭，嘆了口氣，這才緩步入內。掀起了幕簾。
隨後，李沆，呂蒙正，寇準等三人，也急匆匆而來，神色焦慮。
在太子的迎接，宦官的引路下，這才入內。
隨著時間的推移，轉運使總使，五軍都督，六部九卿，幾乎都到齊了。
不過，也且只有幾位宰相，轉運使，五軍都督，才有資格入內。
「陛下——」張齊賢一入內，就見到了滿臉病態的皇帝，「噗呲」，就直接跪下，眼眶通紅。
其他的幾人見之，也是滿臉凝重，跪地靜听。
而在皇帝身側，則是太子，皇子，公主，以及一眾嬪妃。
皇帝的聲音很輕，也很乏累，但嬪妃們卻認真听著，不時地抽泣著，氣氛顯得很悲傷。
說了好一會兒，皇帝才松了口氣，擺擺手，讓子女們退下，獨留下太子一人。
閉著眼，思量了近一刻鐘，皇帝才看向眾人，說道︰「朕，怕是時日無多了……」
「陛下——」宰相們眼眶通紅，失聲哭泣。
皇帝如今不過四十九，年屆五旬，誰知，竟然撐不過冬至，真是讓人詫異，驚嘆。
但，眾人心中一想，又覺得是意料之外。
太上皇雖說勤政，但也及不上當今一半，夙夜不怠，可謂是皇帝的典範，恐怕也是如此，子嗣不過七人，壽元折損了罷。
「朕，自太上皇禪讓繼位以來，一刻不曾懈怠，心心念念的，就是不能將這全盤接收的盛世江山，給敗壞了去。」
「如今，事有不協，但終究，好歹沒有敗壞，中規中矩，也算沒有辱沒太上皇的期望。」
說到這，皇帝不由得露出一絲笑容，顯然頗有些得意。
緩了口氣，他才繼續道︰「朕龍體欠安，自今日起，將由太子監國，你們作為朝廷重臣，須得認真扶持才是。」
宰相們互相望了望，張齊賢見氣氛凝重，這才輕聲道︰「陛下，太上皇在興慶殿，可要通稟一聲？」
「太上皇？」皇帝輕吟一會兒，才笑道︰「昨個晚上，太上皇守了半夜，才歇息沒兩個時辰，再過一會兒通稟罷。」
「這，也是他老人家同意的。」
「我也沒什麼可說的。」
紹德皇帝扭頭道︰「中書舍人，擬旨吧！」
「諾！」
宰相們相繼無言，對著太子拜下，這才離去處理政務。
「太子！」
皇帝的呼喚，讓李邦茗愣了一下，忙踏步而來︰「兒臣在！」
「我時日無多，日後的路，就得你自己走了，如果遇到棘手的事，就去請教你皇祖父吧。」
皇帝喘著粗氣，笑著說道︰「雖然說這些年他不管朝政，但朝野上下，誰敢亂來？」
「維持這個盛世不容易，我本以為多虧了自己的本事，誰知道最後，還是依托于他！！」
「兒臣知道了。」
李邦茗點頭，滿臉悲切。
十一月初十，太上皇再次探望皇帝，滿目悲愴。
十一日，妃嬪，公主，盡侍候于皇帝，但帝昏沉入睡，久難反應。
紹德十三年，十一月、十二日，丑時一刻，帝崩于長生殿，歲四十有九，滿城縞素。
謚號「至德神聖昭明孝皇帝」。
廟號，唐仁宗。
太子承詔繼位，改元正隆，時年，歲三十有三。