清晨時分，下過雨的青石板路濕潤冰涼，枯黃的落葉覆于其上，馬車輪碾過時，便留下兩道淺淺的車轍痕跡。
一輛宮中的馬車停在了興寧坊驃騎大將軍府門外，明洛自車內走下時，有侍女小心攙扶住她的手臂︰「雨後路滑，女使當心腳下。」
明洛不置可否，帶著侍女與兩名內監走進了常府。
此時，常歲寧尚在演武場，听得僕從來傳話，得知明洛來了府上，不由問︰「可曾說了是為何事來此？」
「只說是奉聖人口諭而來，其余的便未細言了。」僕從道︰「白管事此時已在前廳，特讓小人請女郎過去。」
到底如今府上只女郎這一個一家之主。
常歲寧點頭，將手中的弓丟給了阿澈︰「我先回去更衣。」
僕從忙點頭，暗暗松了口氣，他真怕女郎過分隨意，就穿著這身衣袍和濺滿了泥水的靴子過去呢。
前廳內，等了一刻鐘余未見常歲寧，明洛身側的侍女微皺眉︰「貴府女郎為何遲遲未到？常娘子對待聖人口諭，竟也這般怠慢的嗎？」
上次明洛在馬車內情緒失控的情形她還記得，侍女心知自家女史待常歲寧不喜，此時便有借故挑剔怪罪之意。
「這位姑姑有所不知啊，我家女郎有每日晨早練功的習慣，平日里這般時辰人都在演武場的……這會子听聞有聖人口諭到，大約是刀槍都趕忙扔了，生怕失禮，正忙著回去更衣呢。」白管事解釋道。
那侍女面色一陣古怪，這眼看就要入土的老頭子喊誰姑姑呢！
白管事笑得很熱情——听說見了從宮里出來的女使們，喊一句姑姑總沒錯，禮多人不怪嘛。
「休要無禮。」明洛出聲斥責了侍女一句︰「是我們突然造訪在先，耐心等著便是。」
「是……」侍女忐忑地將頭低下去。
此時，明洛余光內隱見有一抹人影出現在廳門處，她轉頭望去，只見是常歲寧走了進來。
來人走進廳內，向她抬手︰「讓明女史久等了。」
明洛看著少女，只見對方臉上沒有一絲異樣神態，好像那日二人在馬車內的言辭沖突並未發生過。
明洛也微微笑了笑︰「我今日奉聖人口諭，特來請常娘子與常郎君去往大雲寺為常大將軍及眾討逆將士祈福。」
祈福？去大雲寺？
常歲寧面上未動，卻已下意識地思索起來。
口中則道︰「不巧，我阿兄前不久經試入了玄策軍，如今正在玄策軍營內習訓，兩日後才能回來。」
玄策軍營在京城近百里外，縱是要將人喊回來，最快也要明日了。
明洛︰「既如此，便暫請常娘子一人隨我前去大雲寺。」
常歲寧聞言，心中生出一絲疑霧，似隨口問起︰「不知此去多久折返？」
明洛緩聲道︰「聖人此番需于大雲寺祈福三日。」
三日……
常歲寧點頭︰「如此便有勞女史在此稍坐片刻，容我回去準備一二。」
既要在寺中住上三日，總是要備下衣物和日常所用。
明洛頷首，目送著常歲寧出了前廳。
回居院的路上，常歲寧已飛快地思索了一番。
召她這個做女兒的去為在外征戰的父親祈福，固然是在情理之中，此事換作之前她或不會多想，但最近……
最近她總想到那日她去玄策府看榴火時，崔璟談及「歸期」這個名字時的語氣神態。
隨之，她又屢屢想起中秋花宴時，天鏡國師凝視著她的那雙眼楮，以及她彼時所察覺到的那無比強烈的被窺視洞悉之感……
這兩件事讓她心中生出了一個猜測。
關于她重生之事，因過于不可思議，一直便被她歸于「常人無法想象」之列。她曾想過，若非她親身經歷過，假如她身邊出現了一位「重生者」，她縱察覺到不對，大約也只會覺得對方中了什麼邪或是在裝神弄鬼，而輕易不可能想到還魂之事上去……
但崔璟與那位天鏡國師給她的感覺，卻讓她漸有被看穿、或是即將被看穿之感。
可若說天鏡國師是從她的面相上看出了端倪，那崔璟起疑的依據又是什麼？
在她看不到的地方，是有什麼她不知道的「東西」存在嗎？
她為此覺得自己似乎走進了一團迷霧中，而此時明後的忽然傳召，又如一把大手推來，將她推至了這迷霧的更深處。
直覺告訴她，此次大雲寺之行，或許當真沒有那麼簡單。
但她不能不去——明後使明洛親自來此，便是沒有留給她拒絕的余地。
這位皇帝陛下，從前行事便是如此，做了皇帝後，顯然更甚幾分。
喜兒忙著收拾衣物之際，常歲寧來到了梳妝台前，隨手拿起了一只琺瑯鐲子，套到了手腕上。
這看起來尋常的鐲子實則內里中空，藏有利刃機關在，必要時加以旋動，便可當作制敵之物來用。
此術是常歲寧從沉三貓那里偶然听來的，她讓沉三貓畫了圖紙出來，轉頭讓常刃尋人打造了這只鐲子。
沉三貓畫圖時，尚有些忐忑羞愧，說自己從前只會琢磨這些歪門邪道，實在上不得台面。
不料，他話音剛落，那接過圖紙的少女便扔給了他一袋沉甸甸的金豆子，說讓他拿去放開研究這些歪門邪道，越歪越邪門她越喜歡，不夠邪門的就別往她那里送了。
沉三貓不理解，卻大受震撼與鼓舞。
自那後，常歲寧三五不時地便會收到他讓人送來的一些小玩意兒。
包括她此時拿起來的一只小瓷瓶。
常歲寧猶豫了一瞬，還是將那瓷瓶帶上了。
哪怕是她多疑，但有備無患。
常歲寧將一切準備妥當後，隨明洛一同上了宮中的馬車——她本打算坐自家府上的馬車，但明洛開口相邀，她便未推辭。
這似有近身監視之感的舉動，叫常歲寧心中的猜測更深了兩分。
但她未與明洛多言多問，上了馬車不久後，她即靠著車壁閉上了眼楮養神。
明洛看著那似乎閉眼睡了去的少女，眼底有一閃而過的殺機。
若是可以，她當真想立刻除去面前這個給她帶來了無數變故的少女，徹底以絕後患。
縱是閉著眼楮，也憑借著戰場上鍛造出的敏銳覺知而捕捉到了那一絲殺意的常歲寧，心中並無波瀾，眼睫都未動上一下。
此時對方縱有敢對她動手的膽量，卻也沒有殺她的能耐，反而只會賠上自己的性命。
但對方這份乍起的殺意，卻值得她多想一想。
上次馬車內一敘，她尚未察覺到明洛對她有殺心，莫非在這之後，又發生了什麼事，促使明洛對她生出了更大的敵意，將她視作了需除之後快的威脅？
會與眼下大雲寺之行有關嗎？
為克制起伏的情緒，明洛微移開視線，看向隨著馬車行駛而微微晃動的青色車簾。
今日那兩名相隨的內監，其中一個是姑母身邊的人。
姑母不會對她明說那些隔心之言，但卻處處滿含敲打提醒，于無形中將她的手腳及心思皆牢牢困縛住。
她分明記得，數年前姑母即暗示過她，姑母擔心崔璟手握玄策軍卻終會倒向士族，姑母希望她能與崔璟走到一起，她助姑母來控制崔璟這個變數，姑母則會幫她完成嫁予崔璟的心願……
那是她與姑母心照不宣的約定。
可那晚芙蓉花宴，崔璟求娶常歲寧，她能清晰地察覺到，若那時常歲寧點頭，姑母必然會答應賜婚……
崔璟成了別人的了，哪怕那個別人此時做出一副不肯要的姿態！
是，她固然知道姑母也有不得已之處，可姑母分明知曉她的心思，但那件事後，卻一個字都沒有再和她說起過崔璟之事，更不必提言語安撫……好似她只是一個能用則用，無用便拋到一旁的棋子，對一個棋子自然不需要給予任何解釋安撫。
這讓她忍不住想，繼崔璟沒有了之後，下一個從她手中消失的又會是什麼？
一個常歲寧尚且如此，若這常歲寧當真「成了」那位長公主，姑母是不是便會毫不猶豫地收回曾施舍給她的一切？
畢竟現下，姑母甚至連她想要守住自己的東西的心思，都不允許她有。
這諷刺又窒息的感受，讓明洛第一次生出了想要掙月兌困縛的沖動。
可她此刻又清楚地知道，她越試圖掙月兌，便困縛便會收得越緊，直至毫不留情地要了她的性命。
她非但不能掙月兌，甚至還要壓下一切心思來小心應對，姑母此次的提醒也是考驗，如她一旦生出不忠不從之心，等著她的便是萬劫不復。
姑母不會給她試錯的機會。
興許，在姑母眼中，她就是這樣好掌控吧。
正因她足夠好掌控，姑母這些年才會將她留在身邊，選擇讓她來料理天女塔的事宜——這些瑣事帝王做不到親力親為，于是選擇一個好掌控的人來用，便很重要。
明洛滿心諷刺。
可天女塔內那個不切實際的妄想，當真能實現嗎？
她現下只能看著了。
那她就看著好了。
昨夜徹夜未眠，心中窒息無力的明洛，此刻心情甚至有幾分麻木地看向那閉著眼楮的少女。
她雖姓明，卻自生來即受人欺凌，受命運捉弄，從未得到過天意的卷顧……不知這一次，天意會卷顧誰呢？
常歲寧看似閉眼休息了一路，實則已將所有能想到的可能都設想了一遍。
而很快，她的設想便得到了證實。
入大雲寺有規矩在，無論何人為何事而來，都要先去大雄寶殿進一炷香。
常歲寧入了大殿，晨早出寺時已來上過香的明洛在一旁等候。
一位年輕的僧人將香遞給了常歲寧，常歲寧接過時，僧人雙手合十于身前，向她行了個佛禮。
常歲寧還禮時，視線落在了僧人合十的手上，心底微驚。
僧人看似合十的手，其它手指相合，但唯獨右手的小拇指卻是往下的。
昔日在軍中，有不便開口之際，便需用手勢動作來傳遞消息，每個手指示向不同的方向皆有不一樣的暗示……這是她與無絕和常闊之間的暗號。
這僧人是得了無絕的授意？
無絕……已經知道她是誰了？！
常歲寧心底震動，面上未露分毫，將香插入香爐後，便在面前的蒲團上跪了下去。
僧人退至一旁。
常歲寧跪拜之際，觸地的手無聲探到蒲團下方，很快便模到了一個冰涼的物件。
她借著叩首的動作看清了那個東西……是無絕從前便常帶在身上的天石指環，據說是他師門的寶物，取自天外飛石，蘊藏玄力，帶在身上可擋災厄，可克困局。
那僧人方才的手勢便是暗示她留意下方，而下方藏著的正是無絕的指環……
無絕當真認出她了？
為何要暗中將這指環交給她？是在提醒她什麼嗎？
常歲寧心中驚濤翻涌間，緩緩直起了身體。
「常娘子上罷香，便請隨我去天女塔，聖人與無絕大師已在塔內等著常娘子前去祈福。」
常歲寧無聲握緊了那枚指環，似有些不解︰「天女塔？」
「正是。」明洛道︰「天女塔雖輕易不允尋常人入內，但聖人說了，此次祈福是為討逆大業，事關重大，故才破例準允常娘子入內祈福。」
轉瞬間，常歲寧腦海中迸現了無數個念頭。
包括她之前經過天女塔，不慎入陣時的異樣感受。
從不允外人入內的天女塔，此時專為她而破例，當真是為了揚州戰事嗎？
或者說，那座布有古怪陣法的天女塔，究竟是何用途？
明洛的聲音再次響起︰「請常娘子隨我前去吧。」
常歲寧便起身。
起身之前，借著身上披風與衣袖的掩飾，她將那枚指環重新放了回去。
她不能拿走此物。
她若拿了，便等同承認自己是李尚。
她現下不確定無絕是為何人做事、此舉會不會是在替什麼人試探她，總之一切未明朗之前，她不敢也不能相信任何人。
越是身處迷霧之中，越要謹慎警覺。
此時此刻，她只信自己。
好在她一向對自己要走的每一步都負責用心，所以她很值得自己信任。
少女輕咬破了藏在牙後的藥丸，苦澀辛辣之感立刻充斥了口鼻，她緩緩呼出了一口氣，神態稱得上悠閑地看向前方。
退一萬步說，自己的性命真砸在自己手里，至少圖個她樂意，總比將安危交付給他人來得安心甘心。
去往天女塔的路上，常歲寧只覺每一步都踩在霧海之中。
而直覺告訴她，迷霧的盡頭往往是真相。
或許，只要她能走出這迷霧，她便能夠看到真相了。
塔院外，明洛看向微駐足的常歲寧︰「常娘子，請吧。」