清晨。
天空中彌漫著淡淡的霧氣，整個北山堡在這薄霧之中若隱若現。
吳年是被凍醒的。
家里頭的破棉被，也不知道多少年沒換過了，保暖效果簡直可憐。
他迅速的掀開了被褥，離開了冰冷的被窩，穿上破衣服來到了廚房。
「哥。你醒了？水我已經燒好了。早飯再等一會兒。」柳香坐在灶口前添柴火，听見動靜後抬頭對吳年說道。
「早飯吃什麼。」吳年隨口問道。
「米飯和雞蛋。」柳香迅速回答道，眉眼彎彎。有米飯吃可真是太好了，以前咱家都是米糠飯呢。
這都是哥賺來的錢，哥還當小旗了。
呵呵。
「噢。」吳年哦了一聲，拿了臉盆去勺熱水。
「對了。香兒你今天去給咱們制兩張棉被，家里的棉被舊了，不保暖。錢就在我的床底下，自己去拿。」
吳年說道。
「哥，你昨晚凍著了？」柳香抬起頭來，一臉關切。
「嗯。有點冷凍。」吳年點了點頭道。
「好的。我吃了早飯就去辦。對了。只要一張棉被就夠了，我晚上不冷。」柳香笑呵呵的說道。
其實她也很冷，但能省則省嘛。
「你不要跟我打折扣。兩張新的、好的棉被。要是你只做一張回來，哥我就把新被子扔了。」
吳年一眼看穿了柳香的小心思，瞪了一眼對方。
「哥。」柳香小臉蛋一垮，小聲叫了一聲。
吳年白了一眼，沒有理會她。端著臉盆回去了臥房洗漱。吃了早飯後，吳年很大爺的把家務事丟給了柳香，大搖大擺的來到了李勇家門口。
大門開著，吳年走了進去。
「小旗大人怎麼來了？」李勇正在院子里打拳，見到吳年後連忙說道。
「打臉不是？我當了代理小旗，就不是兄弟了？」吳年笑罵道。
「呵呵。禮多人不怪嘛。」李勇人老成精，笑呵呵說道。
二人說談了一會兒，吳年單刀直入道︰「兄弟啊。我想大伙兒聚聚，我去找鐵牛，你去把王貴、張聲叫來。去我家。」
「好的。」李勇一口答應了。
吳年先找到了鐵牛，又買了一壇酒，一些花生。等他回到家的時候，李勇、王貴、張聲已經在了。
吳年讓柳香取來碗筷，兄弟幾個人坐在長凳上，一起喝酒剝花生。
「兄弟。叫我們來是有什麼事情嗎？」李勇將一顆剝好的花生塞入嘴中，一邊問道。
「是啊。有什麼事情盡管說，我多的是力氣。」鐵牛拍著自己的胸脯，一臉的豪爽。
王貴、張聲也是點了點頭。
吳年也不賣關子，放下了手中的酒碗，說道︰「我打算擴兵，把我們小旗的兵丁，擴充到十個人。」
這句話可把眾人給鎮住了，都目瞪口呆起來。
這當官還不是為了錢？
吃空餉，喝兵血。
多招募人，不就多付給俸祿嗎？
有這樣當官的嗎？
他們還以為今天吳年找他們來，是為了讓他們給幫忙修葺一下房子的呢，反正以前都是這麼干的。
吳年不等他們緩過神來，連珠炮似的說道︰「這件事情我琢磨過了。我不僅要擴充兵丁，還要足額發米給兵丁。」
「最近這些年蒙元人越來越強勢了，沒準哪一天就打來了。吃空餉、喝兵血，買了土地，聚集了財富有什麼用？沒準就是給蒙元人做嫁衣了。」
「相反。我們一個成建制的小旗，進退也自如很多。」
說到這里，吳年頓了頓，抬起頭來看著目瞪口呆的眾人，沉聲說道︰「不過話說在前頭。我既足額發了米，那我操練就肯定很嚴格。王貴病體虛弱，再說。其他人三天一練，看情況加練。我這里也不需要你們給我種地。」
「也不用你們給我蓋房子。」
「還有一點。現在我們是兄弟，但是在軍中我們卻是上下。你們要有心理準備。」
光是講義氣，有仁德是帶不了兵的，還需要有威嚴。
正所謂慈不掌兵。
吳年倒也不是有多大野心，只是目前的局勢，卻是讓他不得不如此。
他知道自己的一番話，會給眾人帶來很大的震撼。說完之後，便端起酒碗來，小口小口的喝著，剝花生。
他一個人的時候不怎麼喝酒，聚會的時候就得喝。
得合群嘛。
眾人確實是震撼，震撼大了。
這當官的不把兵當人。不僅吃空餉還喝兵血，他們領的米從來沒有足額過。
現在吳年竟然擴兵，又給足額發放軍餉？
又要操練。
這麼正經的當官的，還真是頭一次見到。
但是他們沒有任何猶豫，互相對視了一眼之後。李勇對吳年拱手說道︰「小旗大人放心。您這麼大方，我們一定努力操練，絕不陽奉陰違。」
他們對吳年都很感激。
吳年講義氣，有能力，還大方，多好的官啊。
每三天操練一次算什麼？
多拿米就行了。
軍中有上下之別，也是理所當然的。
而且吳年說的也對，他們小旗建制完備，進退也自如很多。這是好事，大好事。大伙兒必須支持。
吳年笑著點了點頭，這第一步完成了。
只要糧餉給足了，當兵的士氣就高啊。
「最後。喝完酒之後，你們各自回家想一想，探查探查。這百戶所內，誰要當兵，就讓他來找我。只要身強力壯，年輕就可以了。」
吳年做了總結，笑著對眾人說道。
「好。」眾人一口應下。
眾人很快把花生剝完了，也喝足了，便一哄而散，各回各家去了。吳年還是讓柳香過來收拾一下，自己戴上了自己的破皮帽子，往李坤的府邸走去。
吳年一直在當兵，但每月只拿兩斗米。
一斗十二斤。
他也不知道朝廷這些年，發給兵丁的米是多少，被官克扣了多少。從七品小旗的俸祿，又是多少。
得問一問懂行的。
吳年打虎的事情，早已經傳遍整個北山堡了。李家的門房很識趣的，見吳年來拜訪，把他給請了進來。
吳年來到堂屋坐下，還沒坐熱。李坤便一臉笑容的走了進來，對吳年說道︰「小年啊。我昨個兒得了消息。今天一早就派人去縣城，購買賀禮。想著下午派人送去你家。沒想到你先來了。」
「恭喜你啊。榮升為小旗。」