木葉33年1月。
經過漫長卻緊湊的前期籌備，砂忍與木葉之間終于就針對霧忍的軍事行動達成共識。
隨著紅松嶺和平江城據點的建設工作步入正軌，木葉與土、雷兩國在邊境對峙的形勢已經趨于明朗。在這種情況下，不宣而戰的突襲戰法已基本失去實踐的空間，盲目攻擊帶來的風險遠遠超過偷襲可能帶來的收益。
——兩大陣營現實的軍事力量差異，已經決定了雷影和土影不管是否願意，都只能與木葉方面一樣整軍備戰，做好正面對抗的打算。
而趁著三方各自蓄勢留出的這段空窗期，人才儲備更豐富的南方聯盟針對霧忍的軍事行動正式提上日程！
空戰部隊的部署暫且不論
由角目與羅砂為核心的刺殺小隊因為相對目標較小，已喬裝改扮隨著出海的航船混入水之國本土。
雖然在忍界氣氛整體趨于緊張的前提下，三代水影白澤已經下令對霧隱村進行封鎖，風之國的刺客們不可能順利混入霧忍月復地，但在木葉方面提供情報支持的前提下，成功登島的一行人卻已然有了全盤打算。
「周，圍環境都模清了嗎？」
角目的義眼咕嚕嚕轉動，說起話來總有著微妙的頓挫。
經過傀儡改造的側頸與臉頰隨著他轉頭的動作發出一陣窸窣輕響，叫人心里發毛——好在同伴們大都已經習慣與他相處。特別是作為副手的羅砂，更是在近一個月的磨合中早早找到了與新任樂正大人正確的合作模式。
「島上的霧氣很大，在保證行蹤隱蔽的前提下，勘察效率受到嚴重影響。」
羅砂抖了抖身上的簑衣，將凝結的水珠彈落，同時又將一份行動開始前從木葉方面得到的地圖鋪到兩人面前——圖上將水之國西岸的碼頭、地標一一囊括，甚至包括一些鮮有人知的隱蔽渡口都畫得格外詳細。
但所有這些登陸地點中卻只有一小半被打上了紅色的標記，大部分碼頭仍然如這常年覆壓在水之國上空的霧氣一樣，被籠罩在神秘的面紗之下
「按現在的進度，恐怕很難在正式行動開始前完成所有勘察任務，需要增派人手，進行更激進的偵查行動嗎？」
「刺，殺任務為重通，知木葉方面改，變原定勘探計劃。」
比起迫切希望抓住一切機會證明自己的羅砂，角目明顯沒有面面俱到的想法。
雖然作為合作方的請托，刺殺小隊此次行動還嵌套了木葉方面提出的勘察登陸地點地形、水文條件及防御力量的任務，但身為一名作風老派的忍者，樂正大人顯然無意挑戰力所不能及的目標。
他深知與其為了偵查港口耽誤了捕獵七人眾的主線任務，倒不如一開始就把實際情況向上匯報——畢竟在戰場上，逞強從來解決不了問題。
而對于角目的決定，羅砂作為副手自然不可能反駁。
他默默壓下內心的躁動，深吸一口氣後，開始針對刺殺目標的具體情況做進一步匯報︰「我明白了，那麼接下來我們的人就集中在西北方向的三個渡口附近，等待栗霰串丸現身。」
「還，不夠。」
角目地搖了搖頭，他的動作並不快，但頸椎位置的傀儡部件還是「嘎達嘎達」響個不停。
「木，葉的情報不能完全采信命令人形遣擴，大搜索範圍準備主動出擊。」
「您的意思是要在目標登陸前展開作戰？」
羅砂蹙眉。
與已經過世的三代目不同，他掌握的磁遁秘術只有在控制砂金時才能發揮出最大功效。
雖說憑借磁遁查克拉可以豁免大部分金屬武器的攻擊，對上忍刀七人眾具備一定的優勢，但相比一望無際的大海，像他這種類型的忍者無疑還是在陸地上更能發揮實力。
因此，對于角目的安排，羅砂第一次表現出了抗拒的情緒。
「這與事先安排的計劃不同，萬一發生意外被斷絕退路，我們在大海上恐怕難以自保。」
「執，行命令。」
「」
角目的態度極為堅決，而文樂堂樂正的身份也讓目前僅是個普通上忍的羅砂沒法兒更進一步提出反對意見。
但他之所以沉默不言，卻並不完全是攝于雙方地位上的差異
先前討論登陸點勘察計劃時，角目明確表達過讓他向後方匯報情況的意圖，這意味著樂正大人其實很清楚，即使相隔遙遠通訊不暢，作為副手的羅砂依然有權與上級直接聯絡。
換言之，角目並不擔心他向五代目匯報自己改變作戰計劃的決定這原本就是高層賦予他的權限！
好在，剛剛將經歷過一次歷史低谷期的砂忍雖然國力比第二次忍界大戰開啟前衰弱了不少，但所有作戰部隊的向心力卻在絕處逢生的頂級buff加成下得到了前所未有的加持！
羅砂最終並沒有選擇將矛盾公開化。
「是，我馬上安排工作。」
——就像鷹司和銀太郎雖然志向、眼界、立場均各不相同，但最終都服從于目貫屋琉璃的指揮一樣，身處敵後的羅砂也對軍事主官的判斷報以絕對的服從！
砂忍已經受夠了內部斗爭、彼此掣肘帶來的惡果。
因此在內部團結的問題上，他們短時間內不僅比木葉更有優勢，更遠遠超過水之國當下的水平！
如果排除某位不願透露姓名的山田院長在棋盤背後執子布局的成分，風之國忍軍甚至可以算是當前歷史階段執行力最高的一批武裝力量！
相較之下，三代水影白澤卻面臨著溫和派改革者在動蕩時局下近乎無解的困境
自忍村制度確立，到第二次忍界大戰爆發。
各大忍村的第三代領導人都不約而同的開始模索內部改革的道路︰他們中有三代風這樣的激進派，企圖用一場對外戰爭徹底穩固個人威信，進而完成集權，推動制度的變化。
可惜
蝕心童子的一場埋伏將他的雄心壯志盡數埋葬，他死後，整個風之國更在四代目的統治下險些走向毀滅的結局。
相比之下，孤懸海外的三代水影白澤雖然無需面對部落制度殘余勢力的掣肘，但前兩代領導積極主張對外擴張的執政思路，卻讓他這位後繼者從一上任起，就不得不面臨軍事與民生的雙重困境！