隨著總司對魔咒的掌控程度進一步提高，如今他的存在對于普通忍者而言已變得愈發傳奇…
這種夾雜著疏離與畏懼的情緒不僅僅是基于魔力與查克拉差異造成的認知障礙，更仰賴山田院長一步步建立起的赫赫威名！
——我之英雄，彼之仇讎。
作為同伴，包括繪里奈、堂東在內的許多現役木葉忍者或許很難直觀體會到「蝕心童子」這個稱號帶來的壓迫感。畢竟那些神鬼莫測的手段，洞悉人心的計謀從沒有不加修飾的直接運用在他們身上。
而相較之下，山田總司的惡名在所有潛在對手耳中卻可謂是無人不知，無人不曉。
神宮林大火…
川邊集之圍…
一尾守鶴爭奪戰…
比以上所有這些輝煌戰績更加恐怖的，是山田總司自出道以來從未失手的恐怖成功率！
他在短短兩三年內主持策劃的每次行動無論規模大小，最終都使木葉方面獲得了明確的收益，這種出手必中的戰略威懾，簡直讓身處敵對陣營的指揮官如坐針氈！
畢竟大多數人都不可能知道山田院長在每次行動之前究竟進行了怎樣審時度勢的判斷，又通過多麼復雜的利益交換找到充足的援手…
站在旁觀者的角度，他們看到的就只有那張永遠玩世不恭、似笑非笑的少年面孔…
這種永遠探不到對手底線的驚悚體驗大大增加了敵軍領袖的精神負擔！
又何況，滿身瘡痍的山椒魚原本就已經處在心理與生理的雙重極限…
這個一路與命運抗爭，直到窮途末路都不曾放棄輕言放棄的亂世梟雄透過被細雨與血水模湖的視界看向那個倚靠在樹杈上的少年，仿佛在雙方目光相交的瞬間被抽干了所有力氣。
半藏任憑自己的身體被白牙彈開，整個人跌坐在混合著腐爛與血腥味的沼澤中。
任由雨之國經年不休的雨水將那被仇恨與不甘燒熱的靈魂逐漸澆滅…
「半藏大人，這樣的結局你接受嗎？」
「呵…既然參與進這場成王敗寇的游戲，老夫對今日的下場早有覺悟。倒是你們木葉，莫非真以為用這種卑鄙的手段就能從大戰中漁利嗎？」
半藏完全沒有包扎的意思。
深深淺淺的傷口讓曾經的半神快速失血，很快就在腎上腺素分泌恢復正常水平後變得虛弱不堪。
但不論先前的愚蠢決策究竟帶來了多麼慘重的後果，身為雨影的半藏直到生命的最後階段，仍然在為雨之國的未來鋪路…
——旗木朔茂方才戰斗中的動搖，讓一向疑心病重的山椒魚看到了挑撥離間的機會。
他深知對于眼下一敗涂地的雨忍來說，或許唯有周邊大國內部生亂，雨之國殘存的反抗力量才有機會在此後的戰爭中獲得一線生機。所以，已經放棄求生的他才會故意開口挑釁，企圖分化山田院長麾下的武裝力量。
只可惜眼界的局限到底還是讓傳說中的半神算漏了總司的計劃…
少年看向眼前直到最後一刻仍苦心孤詣的山椒魚，嘴角的笑容反倒比此前更加和善。
「說好的一尾守鶴如今正在運往雨之國的路上，木葉並不打算對盟友失信。之所以暫時接管雨隱村的治安，不過是情報部門的密探偶然截獲了您與土之國私下往來的密信罷了…可惜，我們本來可以當朋友。」
總司本不打算說這些廢話。
但考慮到白牙那別扭的正義感，山田院長不得不拿出提前準備好的證據，為此次特別行動的正當性背書。
他知道這樣的解釋顯然得不到半藏的認可。
但還不等山椒魚嘲諷地掀動嘴唇，開口反駁，山田院長就已經話鋒一轉，驟然將話題引入始料未及的方向。
「當然，事到如今再說這些也于事無補。不過有一點您至少可以放心，您死之後，雨之國再也不會成為風火雙方博弈的戰場——等到南方同盟正式建立，木葉與砂忍會以共同挫敗以您為核心的野心家集團為契機訂立新的盟書。
一個建立在過往忍村話事體系之上的新秩序將由此誕生，從今往後，風火兩國將以比此前更緊密的關系加強合作，並不斷擴展觸角，聯合周邊所有小型勢力對抗像您這樣企圖破壞和平的敵人。」
「白日做夢！千手柱間都做不到的事情，你以為雨之國的國民會相信你的鬼話？」
半藏低聲哂笑，盡情嘲諷少年的不自量力。
但總司卻絲毫不見惱怒，只是用平靜的語氣繼續輸出自己的觀點。
「無力的語言自然難以取信于人，但沒關系…早在四個月前，大名鼎鼎的雲游巫女殿下便居中說合，促成與雨之國毗鄰的川之國接受了木葉關于建立南方同盟的提案。
新組織建立後，火之國會以擴充商路與經濟援助為條件，引導雨之國難民遠離北部戰線，逐步向南面的川之國內附。」
「不可能！雨之國的人民不會放棄他們的故鄉！」
「故土難離的情感訴求我當然能理解，但半藏大人，睜眼看看周圍的世界吧。」
總司微微抬頭，將目光投向遠處。
「多年的戰亂早已將雨之國化作一片焦土，惡劣極端的氣候更抵消了底層民眾安土重遷的習慣…最重要的是，隨著您孤注一擲的擴張計劃徹底落空，雨隱村已徹底失去了維持正常運轉的能力。
所以並非是普羅大眾願意拋棄雨之國，而是無法化解的生存危機逐漸讓雨之國的臣民失去了最後的國族認同。」
國家與民族的概念之所以能成立，其中隱含的各種自然條件與社會條件極為復雜。
除了群體向心的本能之外，青少年時期的生活環境也在起到了舉足輕重的作用。
自初代建立木葉以來，五大忍村普遍是在經過兩代人的傳承後，才終于在內部條件相對穩定的前提下形成了一國一村的基本概念。
相比之下，始終未曾迎來安定發展期的雨之國雖徒有忍村之名，各種制度卻往往還是沿用戰國傳統忍宗的那套章法。
面對一個連基本生存保障都無法提供，還常常需要征調平民資源的暴力組織，本地居民對「雨之國」這個概念的感知度自然可想而知…
在這些「大多數」眼里，雨忍的領地比起切實的國家實體，反倒更接近于某個地理概念，除去體制內享有資源分配能力的部分忍者，基層民眾大多毫無歸屬感可言。
在此基礎上，總司提出的南遷計劃其實遠沒有想象中那般匪夷所思。
…
當然，山田院長擠出寶貴的時間和半藏嘮這些方針大政的規劃不可能單純是為了嘲諷將死的對手。
少年之所以努力瓦解半神大人的心理防線，其實主要還是為了分散對方的注意力，降低目標靈魂層面的抵抗，以保證目前完成度尚不理想的「魂器制作」技能取得成效！