各懷鬼胎的談判告一段落，雨忍對風之國的入侵行動再次加快了腳步。
但與之前不同的是，半藏放棄了最初直撲砂隱村核心控制區的計劃，明確把攻擊方向往北調整，瞄準了與土之國相鄰的區域…
總司沒有點破這其中不可見諸于筆端的小心思，甚至一頭霧水的蛞蝓公主也沒有主動向他詢問內情。
…戰爭與人事工作的雙重磨煉讓綱手快速積累著常人難以接觸到的經驗.
上一回有關宇左美家的事端讓她學會了在合適的場合拒絕回答，而這一次蛞蝓公主則更進一步學會了壓制自己的好奇心。
萬言萬當，不如一默。
她很清楚這種涉及尾獸歸屬的大事，不可能由山田院長獨自拍板，而既然總司敢于當面給予半藏確定的承諾，那也就意味著要麼他提前獲得了火影辦公室全權處理守鶴相關事務的授權，要麼就是轉讓協議本身獲得了上層的支持。
不管現實情況到底符合以上哪一種猜測，現在當著半藏的面兒，都沒有旁人開口過問的余地。
更別說頂著千手後裔的光環，綱手深知自己必須在對外事務中始終與木葉主流的聲音保持一致，否則難免會給有心人留下可趁之機。
這也是為什麼即使滿心疑問，綱手最終也只是以書面報告的形式向自己的恩師猿飛日斬匯報了相關情況，而沒有繼續向山田院長了解內情。
她不問，山田院長自然不會在這種需要保密的問題上多言。
就這樣，總司于三天後遠征軍開拔前再次踏上了返程的歸途。
而這一次，隨行人員換成了旗木朔茂與日向晴彥。
前者回村出自山田院長本人的能量——養傷期間，他以客觀視角向三代目匯報了白牙現階段面臨的窘境，仗著自己「將死之人」的buff，最終成功勸說猿飛將朔茂的組織關系暫時移動到規培中心，方便統一管理。
相比之下，後者沒有與特別行動小組一起護送守鶴先行回村，則完全出乎總司的預料。
在井上禮奈小姐牽線搭橋之前，山田院長與作為木葉一流豪族的日向家鮮有交集。甚至連草創的特裝部隊內部也並沒有白眼的使用者存在。
硬要說的話，最多也就是天眼系統的出現能與同樣擅長偵查的日向扯上一點兒聯系。
但現階段，定向偵測裝置與白眼的應用場景完全不同，前者更適宜為指揮機關提供縱覽全局的戰略視角，而後者則更適合滿足一線作戰單位的偵查需求，要說日向一族因為「天眼系統」而對總司產生關注，多少有點兒說不過去。
——畢竟即使沒有天眼，木葉在大兵團作戰中依然會通過特殊結界和感知型忍者為戰略決策提供情報，二者在現階段更類似于互補，完全不存在競爭關系。
但不管怎麼說，作為擅長點穴截脈又自帶X光檢測的體術家族，當日向晴彥主動申請留在前線為山田院長穩定病情時，無論是誰又都挑不出什麼毛病。
雙方就此不尷不尬地相處了大半個月時間，直到總司在朔茂的照顧下正式踏上回程之路，日向晴彥也始終沒有跟山田院長吐露真意。
如此異常的舉動自然引起了總司的遐想…
但眼看針對風之國的布置即將迎來關鍵節點，山田院長到底抽不出多少時間在日向一族身上分心。
回到木葉之後，他以最快速度完成了對規培中心的第二次人員篩選。
將那些「消息靈通」、「搶先跳船」的大聰明一並掃地出門，接著又在剩下的員工中著重篩選，排除掉那些等著摘果子的釣魚老與心懷叵測的投機分子，最終順利組成了一支核心創業團隊。
這期間瀧本寺左衛門、河邊幌與井上禮奈都發揮了不同程度的積極作用——尤其是剛剛加入團隊的井上小姐！在收到總司患上血繼病的消息後，這位老練的掮客不僅沒有轉變立場、另換山頭，反而為了表示忠心，直接住進了曾經拋棄她的井上家祖宅。
——與盲目迷信的小助理不同，井上小姐做出這樣的決斷完全是出于現實利益的考量。
畢竟中間人這一行最重要的就是信譽，想要買賣興隆，很大程度上取決于交易的雙方願意給予你多大程度的信任。
這種情況下，假如她剛剛接手井上一族就立刻選擇「跳船」，不僅注定將在自己光輝的履歷上留下不體面的一筆，甚至有可能影響到自己今後整個職業生涯的規劃。
又何況與大多數人因為山田院長本人的身體狀況看衰規培中心的發展潛力不同，以井上禮奈的見識與眼光，有八成把握可以確定此項改革措施背後，隱藏著上層為打破階級固化現狀而投入的不可動搖的意志！
從這個角度看，即使山田總司的確英年早逝，也並不影響她後續作為掮客的發展方向。
…不論此項改革最終能否成功，現在借機提前進場布置勢力的井上禮奈都有信心找到合適的套現時機！
所以井上小姐不僅絲毫沒有因為山田院長的個人健康情況產生動搖，還反而趁機加重了注碼。
在總司本人離村的這段時間，她利用豐富的人脈為規培中心各部門的基礎設施建設提供了巨大的便利。
這大大減輕了山田院長本人的工作負擔，也使得規培中心在後續與作戰單位的對接工程中多了幾分余裕。
當然了，這些順理成章的利好消息與發生在木葉內部的利益交換、博弈畢竟略顯枯燥，故而都可以暫且略過不提。
要說到少年最近面臨的挑戰，就不得不把視角轉到那位傳奇間諜「雲游巫女」身上…
眾所周知，藥師久美子之所以願意從根部抽身，轉投山田院長門下，很大程度上就是為了保證今後安定的生活與女兒藥師野乃宇的人身安全。
換言之，她對規培中心的投資，幾乎全部維系于對山田總司未來發展的看好趨勢之上。
但現在少年身患絕癥的消息不脛而走，「山田系」中最緊張的人莫過于這位用心良苦的母親！
——團藏雖然如今還未明目張膽的在大眾面前展現出瘋狂、偏執的一面，但對于曾經背叛過自己的部下，鍋王卻向來不留余地！
井上離那邊好歹在總司的幫助下搭上了火影大人的線，不必過度擔心…但與其處境相似的藥師久美子可沒有這份好運氣！
于是當她再次從河邊幌那里收到總司召見的通知，巫女殿下幾乎片刻不敢猶豫，第一時間便趕到了山田院長的臨時官邸。
…
而在這里，她將成為除三代內閣之外，第一個得知「以雨代風」計劃全貌的重要關系人！