最長的一夜終于過去…
東方破曉的晨光讓殺機四伏的可怕沙漠再次恢復到焦渴、燥熱的氣氛之中。
聯軍這邊，剛剛丟失了川邊集要塞的忍者們絲毫沒有沮喪之意——這一方面是因為昨晚魔鬼岩地區的伏擊戰讓他們狠狠打擊了砂忍人形遣部隊的精銳力量，全軍上下斬獲頗豐；另一方面，則是因為有關三代風影陣亡的大新聞今早終于通過木葉遠征軍的渠道得到證實！
如今所有人都因敵軍統帥的陣亡歡呼雀躍，又哪里會在意一城一地的得失？
甚至就連白牙這樣的冰山殺神，臉上都難得多出了幾分笑意…
要知道，昨晚因為人形遣部隊拼命死戰，護衛領導突圍，總司這兒又臨時調走了機動性最高的井上離，朔茂大人最終沒能守住自己「此路不通」的flag，放跑了不少砂忍余孽…
木葉老實人心里倒是不至于因此怪罪山田副指揮臨陣抽調重要戰力的做法。
畢竟戰略設計、戰術部署這方面的事項一向是交給少年負責，白牙在這方面很拎得清自己的定位。
不過眼看殲敵的機會從眼前 走，他多多少少還是有那麼點兒遺憾…
好在，等他听聞三代風影的死訊後，這份遺憾便徹底釋然！
——比起作為忍者，方方面面都優秀到讓人嫉妒的四代目，朔茂在很多方面都存在短板，但唯獨在所謂的個人地位追求方面，白牙絕對算得上是單位里最受歡迎的那一類人。
畢竟水門如果真的是個不爭不搶，沒有建功立業之心的「工具忍」，那不論身處何種政治環境之下，都不可能年紀輕輕就爬到權力中樞的最高點。
當然，以上提到的這些並不妨礙波風水門本身的確是個能力超群、禮賢下士的好領導，與個人私德也扯不上什麼關系。
這里之所以特意把還處在幼年期的小太陽拿出來舉例，單純是因為朔茂在政治領域的表現簡直菜得一言難盡…
論出身家世，旗木家雖然人丁稀疏，但怎麼說也比泥腿子起步的水門強出不止一籌。
論時代背景，木葉30年前後正處在各勢力重新洗牌的機遇期，有名有姓的老一代狠茬子紛紛退出歷史舞台，三忍這一代又還沒不具備無縫接棒的實力；而等到水門出頭的二戰末、三戰初，很多利益鏈條已經再次固定，縱然有通天徹地之能，也很難再平地起高樓。
結果呢？
這麼多利好條件朔茂都不把握，十幾年混下來，他依然不溫不火的當著個不出圈的高端打手…
好在命運還是將潑天之功送到了他的手邊，讓白牙在火影系主要戰力通通派往前線的情況下，殺掉了蠍爸蠍媽領餃的傀儡師精銳——這真可謂是老天爺追著喂飯的典型！
——只可惜，憑運氣掙來的地位總歸要憑勢力輸出去。
白撿了升級大禮包的白牙終究沒有趁機拉起一支可能影響整個權力結構分配的力量，甚至沒能經營起足以保護自己和家人的小團體…
這樣的人毫無疑問是愚蠢的、迂腐的、執拗的、一根筋的傻蛋！
可換個角度看，作為盟友，朔茂卻比大把動不動就賭咒發誓的人要靠譜的多。
在得知總司調走井上離是為了支援獵殺三代風影的任務之後，朔茂連心底那一丁點小疙瘩也不復存在。
他絲毫沒有責怪總司搶功的意思！
甚至樂于見到少年這樣有能力的後輩在戰場上兌現自己的聰明才智。
因此如果站在總司的立場，旗木朔茂可說是自元就老師之後，山田醫生在進步道路上遇到的第二位貴人。
然而美中不足的是，與從性格、智商到行為習慣都全面與自己匹配的奈良家老咸魚相比，白牙作為盟友有時候未免太正直了一點。
總司固然可以使用高超的話術編出各種正當理由為自己的命令背書，但天下畢竟沒有不透風的牆…不到萬不得已，少年其實不太願意用這種方式，給目前兩人通過多次合作打下的信任基礎埋下隱患。
這也就導致總司昨晚布置任務的時候不好直接提醒木葉老實人，戰斗發生後稍微手下留情，務必保證文樂堂的精銳順利把已經完成洗腦工程的目貫屋琉璃劫走，方便他在風之國內部繼續推進下一步工作。
于是在少了一道工作流程的情況下，倒霉的傀儡師們不得不在昨夜面對一個滿血滿藍，戰意buff拉滿的恐怖殺神…
盡管談起此戰取得的戰果，朔茂直到今晨都是滿臉「遺憾」。
可要是問起砂忍那邊的人形遣部隊，那麼你大概率會得到一個版本截然不同的故事…
能夠斬斷查克拉流動的詭異忍體術對于高度依賴查克拉線戰斗的傀儡師們而言無異于天敵。偏偏白牙本人又是敏攻型忍者，這就讓人形遣們不論是戰是逃總歸討不到便宜…
犀利的刀光恰如如影隨形的死神，硬生生綴在他們身後盤桓了60多公里！期間砂忍每踏出一步，都必須付出慘重的代價！
而在這條闢血之路上，蠍爸蜈最終「獻祭」了一只左手和整套「八律般若」；百鬼丸更是再次被剁成了零件！
人形遣部隊一路奔逃，直到與川邊集派出的搜索風影下落的援軍匯合，朔茂這邊才總算拖著海老藏同志的尸體悻悻離去。
…
回到指揮部的總司听聞這個消息頓時哭笑不得。
他一面安慰自己砂忍的傀儡術極其高明，只要人沒死絕，裝個傀儡假肢想來也不會影響戰力；
另一面則用盡前世今生攏共攢下的幾十年功德把臉色繃住，生怕自己一個表情管理失控直接，流露出一點兒對文樂堂不那麼禮貌的情緒。
但該來的遲早要來…
朔茂隨後發表的言論卻徹底讓山田主任連夜端起了腦內的電子木魚。
「如果早知道計劃是這樣，應該讓井上離提前標記我一下才對。」
「…怎麼說？」
「既然你那邊已經把三代風影拿下，我昨晚就應該帶人一鼓作氣襲破川邊集的守軍——這樣不僅能把那些傀儡師通通拿下，甚至還有機會順便收復川邊集。」
白牙嘆了口氣，下意識地又想去模背後的短刀。
好在他手剛抬起一半，就意識到自己先前的假設不僅毫無意義，甚至還存在打擊總司積極性的嫌疑。
因此笨口拙舌的朔茂立刻中途改換口風，學著醫技科那些研究人員，尷尬地拍起了總司的彩虹屁。
「這個…我其實並沒有怪你的意思，你已經做的很好了——放眼木葉歷史，能像你這樣年少有為的也沒有幾個，真的…額，我的意思是…」
「好了好了朔茂大人，您的意思我都明白。」
少年此刻完全沒心思听朔茂到底說了點兒啥。
…為了防止砂忍心態大崩直接選擇投降，他腦子里已經開始盤算怎麼忽悠半藏晚點兒發起進攻了。