康慨激昂的戰前演講之後，木葉遠征軍正式出發，離開營地！
這些在半年前就接受過嚴酷考驗的忍者原本就不能算是新兵，如今帶上新研發的忍具，喝下總司精心熬制的雞湯，一眾人等更是都像打了雞血一樣，帶著濃烈的殺氣往川邊集方向挺進！
甚至就連繪里奈和堂東這樣的重要成員也受到山田副指揮的鼓舞，在最中二的年紀被喚醒了一份開疆拓土的豪情！
但。
作為決勝千里的指揮者，總司本人其實完全沒有被外界情緒調動的意思。
…這其實一點兒也不奇怪。
因為他知道遠征軍裝備的新忍具算不上跨時代的發明；
知道一心復仇的砂忍並不是因循守舊不思進取的懶鬼；
知道「火之意志」作為支撐木葉建立的核心思想已經在新時代被注入了新的含義；
更知道單論戰力，相比千手、宇智波雙驕並立的木葉初年，眼下根本算不上什麼「全盛時期」！
山田副指揮之所以選擇在戰前胡吹大氣，只是希望半年間遠離一線戰場的特殊忍裝部隊能在最短時間內重新回憶起當初浴血奮戰的感覺，能以盡量高昂的士氣投入到接下來殘酷的廝殺之中！
因此，他才編制了一連串善意的謊言，通過這種方式達成自己的目的。
…善意的謊言騙騙別人倒也罷了，要是把自己都騙了進去，那恐怕真是有點大病！
當然，隊伍中始終保持冷靜的人也並非只有總司一人而已——自出征之日開始，就逐漸從名義上的遠征軍總指揮向山田醫生私人保鏢轉型的旗木朔茂雖然始終保持沉默，但從表情和後續行動上看，他顯然也沒有吃到盲目狂熱的buff。
這一方面當然是因為白牙本身的實力已經超越了那個微妙的層次，從而獲得了更高的視野，清楚了解到自己與神話人物之間的差距；
但更重要的是，經過這段時間與少年的相處，木葉老實人也逐漸模到了一點總司平日行事的套路…
起碼在白牙看來，山田總司其人的性格底色是由90%的謹慎機敏、5%玩世不恭的惡趣味與5%的戲精成分組成——這樣的人可以處變不驚、可以凌厲狠辣、甚至可以冷酷決絕！但唯獨，他完全想象不出總司心潮澎湃、情不自禁的模樣！
反過來說，既然少年現在刻意表現出這麼一副榮譽感爆棚、恨不得立刻以身殉國的姿態，也就意味著這波扇動人心的鼓動背後，一定還藏著無法明言的用心！
…不得不說，隨著被套路的次數不斷增加，白牙同志對這方面的話題已經相當敏感，自然不可能再一頭栽進山田醫生挖好的陷阱里。
但，這種看破不說破的態度卻與他對總司的信任並不矛盾。
對旗木朔茂而言，他幾乎已經默認少年的一切手段背後都一定存在一個正當、正義的訴求，並且在落實過程中也不會讓自己這個金牌打手處于任何難以抉擇的道德困境。
如此優握的工作環境讓白牙已經習慣不去詢問整個計劃的前因後果，只是一味專注于自己當前的任務內容。
而這一次，當然也不例外。
「按照天眼偵測的結果，馬上就快要進入砂忍大軍的布控範圍…朔茂大人，自此向北的50公里還需要您協助堂東他們為全軍開路，掃平頑敵。」
「如果遭遇砂忍大規模巡邏隊…」
白牙握住背後的短刀，用眼神向總司詢問具體的作戰目標。
後者微笑點頭，只給出了短短四個字的回應。
「逢敵必殺。」
「好，放心。」
「有勞了。」
少年拱手，白牙頷首還禮…下一個瞬間，圍繞在山田副指揮身邊的親衛們便只覺一股清風從自己身邊穿過，再定楮時早已看不見旗木朔茂的背影。
…
隨著木葉遠征軍一路向川邊集方向靠近，即使是有天眼系統提前規劃好路線總司等人也開始遭遇砂忍偵察兵的阻擊。
當然，由于芥子偶與茶先之間爆發的矛盾，士氣大受影響的砂忍原本並沒有多少血戰到底的抗爭精神…這些人也未必全是自願參與到攔截遠征軍的行動當中。
只不過木葉這邊為了確保敲山震虎的戰略目標能夠順利達成，這才特意在天眼的監控下有選擇性地由前衛探出「觸須」，主動解決掉了一部分敵軍偵查系統中的關鍵節點，由此正式拉開了戰爭的序幕。
起初，雙方交手的戰況沒什麼值得大書特書…
畢竟木葉遠征軍這邊佔了偷襲的便宜，有天眼系統隨時報點，高攻紙防的守軍、斥候很輕易就在山田副指揮的遙控下被迅速蕩平。
但隨著遠征軍這一路上剿滅的砂忍越來越多，反應稍慢一步的川邊集指揮中樞最終還是發覺有這麼一只來歷不明的可疑部隊正在向己方駐扎區域快速挺進！
這則情報讓原本就亂作一團的砂忍指揮部立刻爆發出更嚴重的沖突！
所有人的心也跟著一起吊到了嗓子眼兒！
芥子偶明白如今不能再有任何猶豫，于是她一面下令要求所有原本散落四方的主力部隊快速回防支援川邊集要塞，一面直接使用暴力手段脅迫茶先立刻出動，要求他務必趕在敵軍進入攻擊位置前，查清對方的身份！
「眼看敵人即將發動攻勢，我們卻對相關情況一無所知，簡直滑稽！」
暗部出身的芥子偶用數十根千本直接把茶先連人帶衣服一道釘在牆上，說起話來再沒有半點回旋余地。
「你怎麼敢這麼對我…」
「少廢話！長老會救不了你！
我現在給你兩個選擇︰要麼立刻出動，給我將功折罪搜集情報；要麼，立刻以叛忍的罪名當眾處刑！」
芥子偶把千本抵在茶先的下巴上，又回頭看向自己的助理。
「馬上安排我們的人代理調查兵團的一切工作，如果有人鬧事，就以相同的罪名一道處死！」
「別…別這樣，我去，我馬上就去…」
非常時期，芥子偶不得不冒著巨大的風險采用非常手段解決問題。
但此時的她顯然還不清楚，就在川邊集守軍內訌期間，砂忍前線守備力量的規模已然快速縮水…
而這一切，還要從百鬼丸與遠征軍狹路相逢的那一瞬開始說起！