「就沒有什麼辦法繞過長老會的影響嗎…難得文樂堂和風影大人達成一致。」
引田三弦無奈嘆氣…
雖然眯成一條細縫的眼楮和向下收窄的下巴讓他看起來一臉狡猾，十足的壞人相，但此刻的苦惱與焦慮卻半點沒有作假。
「風影、文樂堂、長老會，三者能夠維系存在的基本要素，就是即便任意兩方聯手，也無法完全抹消第三方的影響力…如果平衡能夠隨意打破，砂隱村恐怕早就變天了。」
相比同為「三業」之一的樂正三弦，目貫屋琉璃對于局勢的判斷無疑更加準確。
當然，這種眼界的差距並非憑空而來…作為千代大人的兒媳，琉璃自然有機會接觸到更多同僚無法涉及的領域。
也因如此，比起通過親身體驗察覺到三方分權制度弊端的引田君，太夫大人則更進一步發覺到這種「弊政」存在的必然。
——與其他四國不同，砂忍從成立之初就頗有些散裝聯盟的味道。不同勢力之間的利害關系不僅無法互補，甚至存在明顯的競爭關系。
在這種前提下，倘若沒有這種內部權力建構的妥協，沒有代表不同利益團體的代言人參與決策，恐怕很多人早就與統治中樞離心離德。
而隨著內部積累的矛盾不斷加劇，或許不等其他忍村發起進攻，風之國就會自行爆發內亂…從這個角度看，三方分權的體制反而成了維持風之國政權統一的粘合劑。
「很多事情不能從單一角度考慮，牽一發而動全身說得大概就是眼下這種情況…現在，也只能等待風影大人親自增援，一錘定音了。」
「明明還有更好的解決方案，結果卻只能在戰爭初期就出動殺手 嗎…」
引田三弦苦笑，但落在那張狐狸臉上卻莫名多了些嘲諷的意味。
而目貫屋琉璃也沒有再開口，只是默默握緊了手中的茶碗。
…
「最強風影…呵，對于當事人來說，這反而更像是個惡劣的玩笑吧。」
川邊集的砂忍部隊正為戰事的發展犯愁…而木葉遠征軍這邊，按部就班推進戰線的山田醫生卻正趁著部隊休整的間隙向主要干部分享自己的意見。
「為什麼這麼說呢？難道掌握砂鐵之術的風影名不副實？」
繪里奈撥弄著面前的篝火隨口發問，堂東和朔茂則各自坐在對面安靜听講。
「我並不是這個意思——實際上如果從個人戰力的角度分析，三代風影掌握的磁遁秘術的確是非常獨特且可怕的能力，作為將前人的研究融會貫通的集大成者，他的忍者才能也同樣母庸置疑…
但假如把比較的對象擴大到整個忍界，那麼這份強大就不得不大打折扣了。」
總司稍作停頓，順便向面前的旗木朔茂微笑致意。
「朔茂大人，您和三代風影是否有過實際交手？」
「無緣相見。」
「那如果在戰場上生死相搏，您有多大把握取勝？」
「」
寡言的白牙沒有第一時間給出答桉，但看他蹙眉深思的模樣，顯然對于這個短期內很有可能遭遇的強敵早有預期。
但其實站在總司的角度，少年本來也沒有指望朔茂給出答桉。
他抬手示意對方不必勉強，接著又換了另一個問題。
「假如，我是說假如…
如果要您和扉間大人對戰，對于那位掌握包括飛雷神在內一干禁術、秘術的二代火影，您又有幾成勝算？
再進一步…如果是宇智波斑如何？
如果是柱間大人又如何？」
「…」
話說到這里，白牙很清楚自己已經沒有回答的必要。連同繪里奈和堂東也都明白了總司隱含的意義。
「明白了明白了~總司你是說所謂的‘最強風影’的確是砂忍歷史上數一數二的強者，但如果放眼整個忍界，大概還算不上第一梯隊？」
「更準確的說，三代風影的實力還不足夠匹配他改革砂忍的野心。」
總司用飛來咒將篝火上烤熱的干糧分給眾人，繼續向更深層次引申︰「以長老會為代表的部族勢力、以文樂堂為代表的傀儡師勢力，再加上人數最多，但結構也最松散的風影建制派，砂忍村的派系不僅復雜，且往往根深蒂固…
‘最強’風影想要通過簡單粗暴的手段完成內部統合，改變砂隱村多年積累的弊病，只怕還是力有不逮。」
——「最強」與「最強」之間亦有差距。
隨意拿捏尾獸的千手柱間可以憑借一己之力促成忍界新穩態，把五大國的暴力集團領導全部薅到一起開大會…哪怕他本人的態度再卑微、再和善，但大伙兒只要一想起那立地擎天的大佛，一想到背後不苟言笑的扉間，也只能默默服從分配。
而將砂鐵玩兒出花來的三代風影雖然在風之國也算是穩坐頭把交椅，但憑他的能力卻連自己一畝三分地上的內部矛盾都沒法兒擺平…
所謂的最強對年輕的風影來說簡直就是電線桿上號稱包治百病的小廣告！
每每談起，簡直就是命運對自己的嘲諷。
「理解了三代風影窘境，也就不難解釋為什麼作為首領，對方竟然會在大戰剛剛開啟，己方尚且佔據主動的情況下選擇御駕親征。
因為對于他來說，任何一次失敗都是對其領導威信的削弱，都是在瓦解他的統治根基。
而想要對抗這種結構性風險，就必須解決指揮系統混亂的弊端，就必須用一村之影的身份提高前線部隊的協同能力…
到頭來，最強的風影，反倒成了這場戰爭中最輸不起的人。」
說到這里，總司扣指輕輕敲擊著身邊的岩塊，良善俊秀的面容在篝火的映照下露出意味深長的微笑…
小胖子堂東見狀微微縮了縮脖子，似乎預感到了什麼。
而合作時間更長的白牙則差點兒下意識地模向短刀——按照一般流程，年輕的山田醫生只要露出這種表情基本就意味著接下來的計劃已經全盤謀定，而作為小隊中的戰力擔當，實際執行自然是他分內的工作。
白牙微微抬眼，向總司發出戰斗信號。
而後者則微微搖頭，示意木葉老實人稍安勿躁。
「無欲速，無見小利，欲速則不達，見小利則大事不成…
敵人已經露出破綻，我們可不能被對方拉到同一水平，打那些爛仗。」