雨還在下。
以灰色調為主的街道上安靜的只能听見 啪啪的雨聲。
半藏毫無來由的喊話讓身邊的親衛部隊繃緊了神經！
但其實大多數人還是不敢相信，自己一行人苦苦追尋的目標竟然一直就在身邊？
只可惜，事實不容爭辯
當半藏大人的呼喊的尾音逐漸隨風散去，一個滿頭白發、背掛短刀的男人便突兀地在一眾雨忍暗部中間顯出了身形！
——雙方的距離如此之近，以至于幾乎能夠分辨出對方口鼻呼出的水汽，以及雨水劃過側臉時留下的痕跡！
這種對安全空間的侵犯霎時間激發了暗部們敏感的反射神經！
他們幾乎不受控制的拔出護身的武器向四周逃開…但就是這個簡單的動作，卻仍然險些為他們自己勾來死神的垂青！
「都別動！」
半藏出聲提醒！
但他的話還沒出口，翩若驚鴻的白牙短刀卻已完成了一次極為簡短的出擊！
在場大多數人只來得及看清刀光回鞘的那個瞬間…所以一直等到「鏗鏘」之聲響起，受到攻擊的人才反應過來剛剛到底發生了什麼。
暗部們踉蹌後退，晚了兩拍才發現自己手中剛剛拔出半寸的苦無、長刀，竟已紛紛在朔茂面前破碎崩裂。
聯系之前白牙主動現身的動作，大伙兒這才逐漸反應過來，自己已在鬼門關前走過不止一遭…
意識到生死盡托人手的那個瞬間，之前喊打喊殺的氣焰，頓時在這壓倒性不利的局面下被消磨殆盡。
「住手吧，木葉的高手…雖然你們這次佔據上風，但不要欺人太甚！」
半藏扯出兵刃，但並沒有把全部的注意力放在朔茂身上。
他口中的話雖然說得硬氣，但手頭的動作卻已然顯出猶豫…
明明面對的是與上次刺殺行動相似的陣容，但這次對上完全不模魚的二人組，他所承擔的心理壓力卻完全不可同日而語！
而眼見火候合適，心知過猶不及的總司也終于不再一味沉迷于渲染恐怖氣氛。
他坐在街道一側的居酒屋門牌上，只垂下一條腿，懸在眾多雨忍頭頂。
「雨忍主動出擊，木葉正當防衛，何來欺人太甚？」
他輕笑著把一干人等的注意力吸引到自己身上，露出斗笠下面的半張面孔，漫不經心地掃視著站在大雨中的雨忍，並最終略帶幾分揶揄地把目光鎖定在頭戴通氣管的半藏身上。
「這是我們第三次見面，半藏大人…還記得之前說過，我是不會放棄的~」
「呵…後生可畏。」
半藏咬牙，但到底不敢翻臉。
先前岩忍使者遇襲的事件已證明潛入雨隱村的木葉忍者不止一個！
現在此前與自己斗得不分伯仲的旗木朔茂已經下場，卻難保村子里沒有其他木葉埋伏的暗樁！本著料敵從寬的原則，山椒魚此刻著實沒有動手的資本。
談判，是他唯一的出路。
「說吧，木葉究竟想從雨之國得到什麼！？」
「半藏大人這是說得哪里話？木葉何曾想從雨之國得到什麼…明明是雨忍破壞睦鄰友好關系在先，該是由我來問，雨隱村願意補償木葉什麼才對。」
談判的要義不外乎漫天要價，坐地還錢。
雙方都希望搶先一步確認對手的底牌，因此言語中的交鋒自然要走上幾個來回。
只是戰場畢竟不是什麼講究文明禮貌的正式外交場合，眼下的局勢也容不得山椒魚討價還價。
因此一發覺總司這邊沒有松口的意思，半藏那邊也只能選擇妥協…
他恨恨地眯起眼楮，終于首先開出了條件。
「雨忍願意放棄目前佔領的火之國領土，補償木葉在現階段作戰中的損失，然後雙方重新訂立和平條約。」
「半藏大人說笑了，這個價碼可沒有多少誠意。」
山田君單手拉住斗笠的帽檐，身體略微前傾的同時，目光也越過半神，直接看向他背後的朔茂。
專業打手立刻會意！
——被一眾暗部圍在中間的白牙握緊短刀刀柄，周身上下散發出一股清澈的戰意！
雨忍們瞪大雙眼，震怒的目光若能化為利劍，恨不得當場把視眾人為無物的白牙剜肉剮心！
但實際上，原本松散的包圍網卻只是進一步向周圍散開而已…
刀光，使得人影散亂。
恐懼，使得腳步退卻。
在絕對的暴力差距下，沒有人能提起對抗白牙的勇氣！
直到半藏拉緊手中的鐵鏈，將鐮刀插進地面，雨忍們才勉強再次穩住了陣型。
「年輕人，不要得寸進尺…難道木葉還真的想附庸雨之國不成？」半藏的語氣中帶著幾分不屑︰「忍雄真的做好準備要和風之國不死不休了？」
事實上，雨之國的邊界本身就是地緣政治博弈下各方妥協的產物！
風之國、火之國甚至土之國…
經歷過上次大戰的忍界大國們需要這樣一個緩沖區域緩解各自的國防安全焦慮，更需要在下次挑起新的戰爭前獲取一個使勁霍霍、打壞了不心疼的前進跳板！
因此從這個角度來看，除非木葉已經全面做好準備與風之國進行一場不死不休的大戰，徹底改變五大忍村當道的世界政治格局，否則他們能從雨忍身上得到的賠償無非也就是這些雜七雜八的東西而已…
而這，也是半藏自己從開戰前就定好的底線。
作為扇動種族主義傾向的統治者，他當然是不願意接受東線戰場全面失敗的。
但另一方面，山椒魚在分析國際局勢後也認定，即使戰事向著最糟糕的方向發展，木葉也不可能有附庸乃至吞並雨之國的決心！
而從現在的局面看，他的分析的確不能算錯。
以猿飛日斬為核心的三代內閣在針對第二次忍界大戰的性質界定問題，及有關風之國的處理方式問題上，的確還沒有形成共識。
但，半藏這種公然擺爛的做法同樣算不得高明。
因為半神大人顯然沒有料到，負責統籌此次談判的並非是遠在木葉村的忍雄猿飛，而是一心打破豪族壟斷，希望在體制內盡快晉升的山田總司！
…幾番籌劃，數次冒險。
若是僅僅換來一個雨忍戰略轉向的結果，貪心的總司自然不會滿意。
少年深深明白高層決策與戰局發展從來不是彼此獨立的兩項事務，而是互相影響、彼此牽制的共生關系！
先前提交的《行動計劃書》是山田主任對上層的一次「啟示」，在大人物們心中種下了一顆野心的種子。
而現在，處理與雨忍關系的決策權正被他暫時握在手中，這又何嘗不是一個由下至上倒逼三代內閣修正決策傾向的良機？
「听您的意思，如果猿飛大人首肯，雨之國願意接受成為木葉附庸的條件咯？」
「何必虛張聲勢？如果火之國真的做好準備改變世界格局，又哪里會在乎區區一個雨之國而已。」
「意~那好，咱們一言為定。」
「？」
一言為定？
什麼一言為定？
面對半藏語帶挑釁的反問，總司輕佻的回答再次徹底突破了半神大人的心理防線！
他看向那個盤踞在屋檐上的少年側影，短時間內便第二次體會到了局面失控帶來的恐懼。