刀刃即將斬落。
藥劑正待拋灑。
熾烈的火焰沸騰爆裂，從右上方朝下灌注！
黑色的觸手雖遭摧殘，卻仍在相反的方向蠕動抵抗！
整個畫面被黑色與紅色割裂成兩個不同的世界…
生死相搏的兩人一者滿臉戲謔，一者盱衡厲色，卻都出于不同的理由賭上性命與面前的對手一決高下！
但在畫框之外，真正決定這場廝殺走向的因素卻趕在千鈞一發之際及時介入，中斷了這場毫無意義的廝殺。
——從總司的視角看，一位身穿上忍馬甲、滿頭白發的忍者正從手持火刀的敵人背後急速飛馳，跨入戰場。
他的動作甚至比隼人還要再快一個檔次！且起落之間好似驚鴻過隙，沒發出半點不必要的噪音。
物理層面的距離在他面前似乎完全失去了意義…
大千萬物那一瞬似乎都被按下了暫停鍵，在得到他的「允準」之前，普通人根本來不及做出任何反應！
而在如此強烈的對比之下，連數次給總司制造死亡危機的隼人也變得「不過如此而已」…
剎那間，那白發的忍者後發先至，從背面擒住隼人握刀的右腕，接著擰身轉臂，以一個非常規的投技動作，將他徹底從原本下 的站位處抽離。
與此同時，那柄標志性的查克拉短刀不知怎的已然被他交在左手，伏低身體刺向地面的一刀恰好截斷了從少年身後向外投射直追宇左美隼人而去的黑色陰影！
「鏘！」
明明是刀刃與無形之物的對抗，但鏗鏘之聲卻還是在二者接觸的瞬間發出清脆的爆響！
山田君感受到自己漂浮在半空的身體突然被另一股外力向後牽拉。
快速撤出戰場中心的同時，他也察覺到自己握住細菌瓶的左手也被另一道食指粗細的影繩牢牢纏住，動彈不得。
…少年沒有反抗。
因為他認出這是元就老師特有的術式。
也就在他因為支援到場放松心神的一瞬，凝固的時間線終于重新開始走動，灰色的萬物也就此恢復了色彩…
「咄！」
「哧啦…」
地怨虞的觸手繃斷。
戰原火的烈焰熄滅。
等雙方再次站定，爭斗的現場已然換了主角。
「請等一等，我們也是木葉的忍者。」
旗木朔茂拔出插入地面的短刀，將之收回背後的刀鞘。同時也將雙手橫舉在肩膀兩側，主動表明了身份。
「對于剛才發生的誤會我深表歉意，但為了避免不必要的損失，希望能給我們一個解釋的機會。」
「哦？這倒是稀奇，明明是在火之國境內，我班的兩位隊員也都帶著木葉的護額，怎麼朔茂大人也會認錯嗎？」
「」
元就老師沒有解除影子秘術的意思。
他站在更遠一些的位置，用影繩將總司和繪里奈全都拽到自己身邊。同時也不忘進一步擴展能力影響的區域，隱隱將朔茂與隼人全都納入射程。
「解釋的話你們當然隨時可以講，但按照條例，在執行作戰任務期間謀害同伴可是形同陣前倒戈的重罪。如果可以的話，能否麻煩朔茂大人先協助我把犯罪嫌疑人控制起來，等待下一步處理呢？」
「」
奈良元就沒有大呼小叫。
但從他捏住的手印以及邏輯清晰的對話中可以看出，平日里萬事不經心的咸魚老師這次確實被對方毫無底線的做法勾起了怒氣。
而面對神宮林地區指揮官的質問，此刻已重新將窄刃單刀收進袖口的隼人也沒有任何回避的意思。
他拍了拍下擺的灰塵，一個縱躍重新站到不善言辭的朔茂身前，主動接過了話題。
「元就前輩，好久不見~」
隼人英俊的面容依然掛著親切溫暖的笑容，仿佛剛才以死相拼的是另一個不相干的人似的︰「在暗部那段日子真是多承您照顧，不成想一別經年，您竟然也開始親自帶學生了。」
「現在不是敘舊的場合。」
「當然，當然~我理解您的顧慮，但作為此次調查小組的負責人，我也有自己的苦衷。」
「苦衷可以等到你投降後再說。」
元就老師控制著周遭的影子進一步向外延展，直至對面前兩人形成合圍，用實際行動表明自己的態度。
然而面對這種紅果果的威脅，宇左美隼人依然表現得我行我素、毫不在意。
他施施然的從懷里掏出一卷任務書，並當著第五班的面，展開了卷軸最上端的部分內容。
「根據火影辦公室核準的任務指令，由于調查小組偵辦的是有關里通外敵的敏感事件，因此在緊急情況下，任務負責人具備臨機專斷之權。」
「緊急情況？」
「是的，作為小組成員中唯一的感知型忍者，我率部進入鹿毛平原後發現有可疑人員尾隨，遂安排小隊其他成員臨時隱蔽，規避風險。」
隼人先是指了指身後的旗木朔茂，而後又抬手做無奈狀︰「在此期間，朔茂前輩負責保護主力安全，身為隊長的我負責親自偵查敵情。結果很不巧中途遇上了貴小隊的成員，一時失手才起了沖突呀~」
「騙人！我們可都帶著木葉的護額呢！」
繪里奈奓著膽子反駁了一句，而後又快速躲到元就老師背後。
而面對小姑娘的質問，隼人依舊笑容不改。
「意~潛入和偽裝本身就是忍者工作的一部分不是嗎？怎麼說我也曾經在暗部服役過，類似的事情見識的太多了~人心險惡，不得不防嘛。」
「…」
隼人的話很明顯只是拙劣的借口。
以至于連被他擋在身後的旗木朔茂都為此皺起眉頭，面露難色。
但問題的關鍵在于，作為調查小組的負責人，以及團隊中唯一的感知忍者，瘋批美人此時給出的借口根本無法用由下至上的途徑證偽。
總司和奈良元就盡可以把相關問題上報給高層。
但由于旗木朔茂同樣也是調查小組的一份子，在沒有造成嚴重後果的前提下，火影辦公室不太可能在這個關頭追究他們的責任，到最後多半也是再把皮球踢回基層。
當然，這種耍無賴的招數也並不是沒有後遺癥——侮辱大家智商的行為會引起同僚的排斥，企圖鑽制度空子的行為更會引起上層的厭惡。
一旦旗木朔茂這塊萬能的擋箭牌被外力強制分離，那之前積累的「業障」勢必會加倍回饋到當事人身上！
換言之，如果想要解決瘋美人帶來的威脅，最實惠的辦法就是引起旗木與宇左美的內部矛盾，讓兩人盡快完成切割！
只是眼下，剛剛經歷一場惡戰的總司卻實在沒那個精力設計什麼挑撥離間的戲碼…
數次逼近自身生理極限的行為讓少年感受到發自靈魂的疲憊，全身上下每個細胞仿佛都在對大腦提出抗議，恨不得主體意識立刻進入休眠狀態。
但正當他注意力渙散，不經意間檢查魔咒系統的面板時，本就處于過勞狀態的神經卻再次興奮起來。
…某項自外掛上線以來，就從未改變過的條目，此刻突然發生了改變。