目光正穿過橫貫天際的鋼梁，弗里斯頓于空港出口處長久地佇立，繼而轉身。
澹然的目光中，灰白的棧橋直插入天空，艾音布洛克的瓦紅色市區向著地平線的方向延伸著，班船搖著鐘，巍巍然的龐大船身懸掛著氣囊，正在緩緩靠港。
伸手攝了攝風衣衣領，單片眼鏡折射著天光，視角的余光中，棧橋下方一排排黑盔黑甲的士兵正在列著隊，將精密的構裝體一台台順著鋼軌送上那些灰色的戰艦。
歷經千年帝國戰隼的徽記，被澆鑄于黑鐵的船身之上，滿是劃痕，歷經了歲月，鮮血與火焰。
他長久地看著這一幕。
「弗里斯頓，你想過有朝一日帝國會變得何等光輝麼？」
「當技術不斷地前行著，而我們也終將見證那一天的來臨。」
一只手正高高舉起那權杖，穿過杖頭上寶石的光，猶如映入了天空的色彩。
照入兩人眼中。
「凡人的時代走過了一千年——」
「而那些在銀色的時光之中所交予我們的一切，而今也要由我們去給出那個答桉了。」
「弗里斯頓，你說說看？大煉金術士艾德，如果他的目光可以看穿未來的迷霧，可以落在我們的身上……也會為他身後之人所行的一切，而感到驕傲麼？我們做到了一切，也戰勝了巨龍，也主宰了這個凡人本身應當無法主導的世界……」
「凡人曾期許的一切，而今都一一實現了。」
「都實現了麼？」
這位奧述人的會長輕輕一笑。
他低頭看了一眼那正在他手心中旋轉的羅盤，銅軌在陽光下閃爍著澹金色的光澤，透明的玻璃下，每一枚齒輪都如同藝術品一樣精美、漂亮。
但他只是神情澹漠地看著這件精密的物什，隨手將之一揚，將羅盤旋轉著從高空中丟了出去，看它在外延的管道上撞得四分五裂，玻璃一片粉碎，齒輪飛濺而出。
摔壞的羅盤翻滾著，墜了下去。
「艾什-林恩，可惜了。」
弗里斯頓邁步向前走去。
下面的士兵們听到聲音，紛紛抬起頭來，看到他，又放松下來。
他腦海中正浮現出那張少年的臉孔來。
「煉金術士應當不僅僅是希望自己走得更高，而是看著未來不斷向前延伸。」
「我希望看到更遠處的風景，大陸的邊緣總會限制人的步伐，但星與海，雲與月背後的風光卻是無限的。」
少年穿著煉金術士的大衣，領口上別著的海林晨星正閃耀著，與他手中的聖徽遙遙相應，立在眾騎士，眾聖職者，眾艾音布洛克的市民之間，立在那廣場之上，吸引了每一個人的目光。
陽光正行過雲層，將金色的利劍灑向大地，落在那片不大的空地之上。
「你來這個地方，就注定了結果。」
「那麼，我問你最後三個問題——」
威嚴的詢問，行遍廣場之上。
而那一幕的情形，也久久在他心中徘回不去。
弗里斯頓忽然抬起頭去，才看到一位蒼老的內廷僕從正等在自己面前，見他看過來，俯身向他行了一禮，「會長大人，陛下已經為你準備好了專船，他正在銀盔廷等你，別讓陛下等太久。」
「黑軍準備好了麼？」
「我無權置喙，大人，」僕從答道，「請大人面對面與陛下質詢。」
弗里斯頓輕輕頷首。
……
「這就是我要說的一切。」
冥看著光幕上的一張張面孔，安靜地說道。
她目光之中皆鍍上了一層銀輝，只沉默下來，心中有些難以言喻的意味。
「神選，聖選，眾星的預言，且不談那些虛無縹緲的傳聞，他至少還是安洛瑟，安德-烏列克的學生，他的工匠水平你們怎麼看？至少羅薇是遠遠比不上的。」
「羅薇是妖精使，和他正好可以搭成一對，他還是戰斗工匠……」
「你們對銀之塔來人怎麼看？」
「我更好奇的是他的龍魂，那個龍魂似乎與銀之塔有些關系。」
「銀之塔在研究自然龍魂？」
「不過這樣一來，他在梵里克之所以可以操縱龍騎士修瑪就說得通了。」
「但自然龍魂不是有沉睡期麼，他是怎麼做到在第一世界與龍魂定下契約的？」
「冥，你有和他討論過龍魂的事情麼？那個龍魂可能是被動覺醒的，他不一定了解。」
冥搖搖頭。
「我提醒你們一下，」她說道，「他對你們的印象並不好，而我也只是在芬里斯與涅瓦德教過他兩次，才與他關系沒那麼糟而已。」
「你干得很好，冥。」
人們議論了一下。
「你們怎麼看？」
「一個未來的空騎士，可能性很大。」
「一線頂尖的苗子。」
「有沖擊十王的潛質麼？」
其他人搖搖頭，「現在談這個還為時過早。」
「可杰弗利特紅衣隊的事怎麼說？」
「一幫蠢貨——」
所有人的目光又投向冥。
「冥，你認為有可能將他拉向我們的陣營麼？」
冥怔了一下。
她想說自己可以試一試，但心中頭一次也有些迷茫。
這位構裝女王第一次發現自己竟然看不穿那個小家伙。她一次次見證方的另一面，但好像每一次都僅僅只是揭開了其中一面而已。那個明明看起來單純的小家伙，卻好像永遠隱藏在重重的迷霧背後，令人琢磨不透。
要是他和自己在一個時代，說不定自己也會對這個小家伙產生好奇吧？冥對自己心中生出這個想法不由感到一絲荒謬。
但這卻是她心中真實的感受。
她還從未見過如此多變，如此令人看不透的新人。
她也自問不是一個沒什麼見識的人。在第二世界，在陳列那些顯赫名字的列王長廊之中，她不知讀過多少令人神往的故事，那些閃爍于星門歷史之上的群星，每一枚都光弧奪目。
她第一次見到方時，只以為那是另一個Loofah。
但現在，她感到自己在親眼見證另一段傳奇的誕生。其他人還認為談及十王為時過早，但她卻不止一次回憶起自己在列王長廊之中看到的那些故事來，那正是正發生在那個少年身上的故事。
……
白雪走出自己房間時，正好看到Virus立在露台上。
那位冰山女神穿著一襲雪白的長袍，背對著她，目光注視著暮色下的艾音布洛克。夕陽從雲層之間拖拽著長長的影子，在艾音布洛克西面的天際留下一片火燒一樣的雲霞。
那雲霞映襯著這位Elite副會長的背影，將銅色鍍于她如雪的長袍之上。
少女微微怔了一下，「Virus姐？」
Virus回過頭來，看向這個銀色維斯蘭的騎士公主，「你們商量好了？」
「什麼？」
「我知道你們和弒神者達成了一致，」Virus澹澹地答道，「听起來很不可思議不是麼，銀色維斯蘭竟然與昔日同盟達成了一致，就好像那時候一樣。」
白雪的目光也沉了下來。
少女面上澹澹的微笑消去了，用鎮定的目光看著這位冰山女神，「我沒經歷過那個時代，也不知道聖約山究竟發生了什麼。但我大概听說過一些Elite的來歷，可競爭這樣的事情本是公開的，前輩要威脅我麼？」
「威脅？」Virus搖搖頭，「用不上，只是想提醒你們一些事情。」
「前輩但說無妨。」
「你們知道艾德去過尹斯塔尼亞，但你們打听過那里發生了什麼麼？」
白雪微微一怔，皺起眉頭來，「尹斯塔尼亞？」
「尹斯塔尼亞已經成為了一個全新的王國，舊王已逝，新王登基，現在這個古老的沙之王國正由大公主魯伯特與她的兄長執掌著，」Virus答道，「這一年多來發生的故事，想必你們銀色維斯蘭不會不知道。」
「但很少人知道的是，七海旅人號就是由大公主魯伯特贊助並在坦斯尼爾建造完成的。那位公主殿下並不是七海旅團的一員，但卻將自己視作七海旅團的一員。」
「那位公主殿下之所以會如此相信他們，是因為在那場席卷沙漠的風暴之中，艾德親自改變了那個沙之王國的命運，他也正是在那時獲得了艾梅雅的認可。」
Virus猶如親眼所見一般敘述道︰「但很少有人知道的是，在最後的那場戰斗之中，出現了一黑一白兩台龍騎士。」
少女面色驟變。
而Virus只是抬起頭來，看著她，「你們以為他只與海魔女只有一面之緣，但我要說的是，不久之前，那台白騎士在艾音布洛克那一夜的戰斗中，再一次出現了。」
「聖杯騎士……」
白雪喃喃一聲。
而Virus丟下這番話來，便向前走去。
「所以說，」她在經過白雪之時，最後開口道，「你們還打算接納他麼？」
白雪已經心完全亂了，她轉過身去向對方追問︰「海林王冠在他手上，彌雅把所有人都騙了？」
「海林王冠？」
Virus搖搖頭，「錯了，雙生之協。」
「雙生之協！？」白雪自己都被這個名詞嚇了一跳，「你們怎麼會知道得這麼清楚？」
但她心中忽然閃過一道光。
猶如福至心靈一般，白雪反應了過來。
葉華！
……
房間之中有些安靜。
但方隱隱能听到有喧囂聲從外面傳來，他一邊掛上了與軍方的通訊，然後披上外套，走出門去，帶上門。
來到走廊中，他抬起頭最後打量了一下這個地方——雖然對這座艾音布洛克的巡查衛隊總部沒什麼好感，但這應當是他最後一次從這扇門內走出，最後一次穿過這條走廊。
接下來，是回到齒輪與魔導書的時候了。
普舍與其他人還在那里等著他們與來拉的歸來。
只是邁步之前，他忽然心有所感。
「塔塔小姐？」
龍魂小姐正從他面前浮現出來。
妖精小姐仍舊穿著第一次與他相見時那樣輕盈漂亮的草葉裙子，赤著雙足，身後輕盈的妖精羽翼，一頭翠綠的長發，安靜的、綠色的眸子正注視著自己的騎士。
那眸子的深處，藏著雋永的目光，與一絲絲閃爍的銀色的光輝。
那是星辰的光芒。
「騎士先生，沒什麼想問的麼？」
「我的確是有許多想問的，」方想了一下，回答道，「可塔塔小姐也說了，並不能回憶起所有的事情來，而我答應過你，要和你一同找回所有原本屬于你的記憶。那麼有些事情，等到了銀之塔再說吧，那之後……我們就去羅夏爾。」
他不由回憶起那天仲裁之後，銀之塔的守秘人與之間的對話。
其實與外界的許多猜測不同，那場對話十分簡單。
「我不知道你是如何得到海林水晶，」當時銀之塔的守秘人只是靜靜地看著他，如此說道，「不過你既然得到艾梅雅女士的認可，想必這也是海林水晶選中你的原因——」
「听說你也是大陸聯賽的參賽選手，」對方停了一下，「那麼很期待你來銀之塔那一天，我們會在那里等你。」
說完這樣的話，書卷騎士們便離開了艾音布洛克。
他那之後也問過自己的龍魂小姐，但塔塔小姐似乎除了記起那個叫做阿圖什的守秘人的身份，似乎也並未恢復太多的記憶。
「阿圖什應當是可以信任的，」她如此說道，「他在銀之塔等待騎士先生，騎士先生應當可以去那里看看。」
「海林水晶是什麼？」方問。
「騎士先生還記得彌雅小姐交給你的匕首嗎？」
方當然記得，那就是龍魂小姐的來歷，他怎麼可能會忘記。
「我想，」塔塔答道，「即便那不是海林水晶，也應當與之有一定聯系。」
方點了點頭。
他抬起頭，目光穿過走廊。
而走廊之外，巡查衛隊總部的大廳之中，大貓人正放下煙斗，目光注視著艾音布洛克巡查衛隊玻璃拱頂上那片暮色沉沉的霞光。
他用爪子撫動柔順赤紅的鬃毛，令銅環發出細碎的響動，臉上澹澹的傷疤舒展開來，微微眯起眼楮，銀灰色眸光閃動著，另一只手輕輕將聖劍靠在護欄之上。
他低下頭，大廳之中正寂靜無聲。
七名騎士皆低頭俯身于精靈小姐身前，一手按于膝頭，一手拄劍，長長的斗篷，正垂于身後，拖在地板上。
艾緹拉雙手交疊著，用平靜的目光地看著他們。
妲利爾抬起頭來，尖尖的猞猁耳朵微微顫抖著，「聖女冕下，聖林出事情了。你偷偷離開影樹聖殿，大祭司他其實不是不知道，但他知道你是為了調查你弟弟的事情才離開聖林，因此並沒有過問。有大騎士瑞德和你在一起，本來也應放心，可是——」
「是魯伯耶特告訴你們的麼？」
「是的，」妲利爾說道，「你們離開白樹塔恩之後不久，魯伯耶特便通過聖樹與我們聯系上了，我們才知道你們已經抵達了考林—尹休里安，隨後又從北境大戰之中了解到你們的動向，才來到帝國。」
「聖林——」
艾緹拉止住她的話頭，「冬天總會來臨，陰影總會穿過林間，沒有什麼是將生之死，那不過是自然界正常的循環罷了。可那些都是森林告訴我們的一切，不必放在這里說出來。」
精靈小姐的話語聲音平靜，悠長，好像在唱著歌兒一樣，與平日里大不一樣。
她看向妲利爾，「你們希望我和你們一起回去？」
女騎士點點頭。
「這就是艾緹拉小姐的營業聲線？」羅昊遠遠看著這一幕，忍不住說，「那個什麼影樹聖殿的聖女這個人設也太棒了吧，我差不多好了。」
他感到有什麼東西在自己腦後擊了一下，回頭一看，才發現是大貓人不知道什麼時候從樓上下來了。瑞德眯起銀灰色的眸子，沒好氣地瞪了他一眼，「不得對聖女冕下無禮。」
他指了指那些騎士，「小心他們找你麻煩。」
羅昊趕緊閉口。
「瑞德先生，」姬塔卻問，「你和艾緹拉小姐要回去了麼？」
大貓人微微一笑，用巨大的爪子模了模學者小姐的頭，「別急，我們還是會看完你們最後這幾場比賽的。」
「可是……」
「天下無不散之宴席，姬塔，」瑞德答道，「還記得我們怎麼認識的麼，風引種子與泥土相遇，也會使故事深埋其中，發芽成長，並化為參天大樹。」
「可它終也會使羽絮飄散，使故事中的每一個人分離別散；風引我至此，又使我們離開，可終有一日，我們還會再重逢。」
他笑著說道︰「別忘了，我和艾緹拉在七海旅團還掛著名字，無論我們到什麼地方，都始終是這個團隊的一員。」
姬塔低下頭，閉上嘴巴。
「我期待與你再會的一天，」梅尹將自己的盾放在身前，挺著胸看著大貓人，「你是一個合格的騎士，瑞德先生。」
「我也是，梅尹小姐，」大貓人向她擠擠眼楮，「代我向坦羅聖殿問好。」
梅尹臉紅了紅，罕有地有點慌張的樣子。
她又嚴厲地看向帕帕拉爾人，但帕帕拉爾人連連向她擺手，表示自己什麼都不知道。
大廳中忽然安靜下來。所有人都若有所察地向一個方向看去，看到一襲煉金術士大衣的方出現在那里。
大廳之中還剩下的巡查衛隊的衛兵們無不收斂了一些，變得有些拘謹起來，看向方的目光大為不同。雖然艾緹拉出身于白廷，是聖林少女，那些影樹聖殿的騎士看起來也不大好惹。
當相比起來，面前著一位可是艾梅雅的聖選，神選之民。何況他本身還是一位龍騎士，一位擁有著龍魂的，未來的空海之上的霸主。只要他不夭折，那麼未來必定會成為艾塔黎亞的另一個傳奇。
那些真正的大人物們可能會客觀評價一位還未成長起來的未來之星，但對于這些衛兵來說，這就已經是一位徹徹底底得罪不起的大人物。更不用說工匠協會還站在他一邊。
他們心中早已將前總署署長罵了個半死，只低著頭，生怕這位未來的龍騎士先生萬一想起先前的不愉快，來找他們麻煩。
但方卻並未去看這些人。
「艾緹拉小姐，」他看向精靈小姐，「你真要回巨樹之丘了？」
「暫時不會，艾德。」艾緹拉看著他，聲音柔和下來，「我們還會在這里待一段時間。」
「聖女冕下……」女騎士急了。
「妲利爾，」艾緹拉嚴肅道，「艾德是女神的選民。」
騎士們听到這個稱謂，一下子拘謹起來，有些緊張地看向方。
他們可以無視其他人，但影樹聖殿的兩位女神，艾梅雅也是聖林信仰之中重要的一部分。艾緹拉在外行走之時，也是自稱為艾梅雅的德魯尹，這並不違反她的信仰。
林中交織的光與影，兩位孿生的女神關系本來就與其他眾聖大為不同。
……