愛爾娜-瓦薩在微微一怔之後，嘴角明顯微微上翹起來。
她看了中年工匠一眼，道︰「沒想到這一次你還真找了一個煉金術士來。」
中年工匠笑了一下︰「會長，我解釋過了。」
「是嗎？」
她再回過頭，上上下下地打量了方一眼，眼中帶著明顯的不信任之意︰「倒是像模像樣的，不過你們是不是忽略了一件事？」
愛爾娜臉上浮現一抹出抓住了問題關鍵的微笑。
工匠協會面向所有協會的煉金術士公開，若這人真是協會的煉金術士，又豈用這麼大費周章的辦法？
她再看向中年工匠，想是抓住了老鼠尾巴的貓兒一樣，翠綠的眼楮眯了起來，語氣輕慢︰「好啊，我倒要看看你們在玩兒什麼把戲。」
中年工匠面上不由露出苦笑來，哭笑不得地說︰「會長，我哪一次騙過你？
艾德先生真是協會的工匠，而且其實也不用那麼大費周章，只要檢查一下徽記之上的編號就可以了。」
但愛爾娜才不理會他。
如果旁人刻意解釋，多半是要將她引入邏輯的陷阱之中，她心中門清。
你可要堅持自己的看法啊，千萬不能為他人花言巧語左右，愛爾娜。
她在心中給自己安插了一個理由，然後才再一次看向方，故意放慢了語調，開口問︰
「小家伙，既然你也算是個煉金術士，那我來考考你。」
方心想，什麼叫也算是煉金術士？
但愛爾娜已經問了︰「以太的基礎態是什麼？」
方想了一下，不禁浮現出自己在千門之廳的經歷，開口便答道︰「是元素。」
這個問題是以太概論之中最基礎最基礎的理論，大約相當于我們所學各類教材之中序章的第一段話。
是整個以太理論的總論與基石之一。
任何一個煉金術士學徒，也不會混淆這一點。
但本來這個問題到此便為止了，因為這個問題的標準答案便是元素。
不過方顯然沒有停下來的意思，順著自己思路說了下去︰
「……以太穿過人們尚還不清楚其真正結構的星輝網絡之後，在艾塔黎亞降序為具體六類元素表現形式。
另一種說法是五類，區別在于光以太有沒有相對應的暗以太。
五類或六類元素彼此組合之後，構成了艾塔黎亞一切萬物。
但或許，以太的基礎態並不僅僅只有元素因為人們至今還不知曉，元素是如何組合為物質的。
相同的地與火元素，如何可以形成不同的金屬與岩石？輕質如浮石，重質如精金，皆來自于相同的兩類元素。
六元素既可以以生命的形態顯現，也可以化作毀滅一切的狂暴魔法力量，而究竟是什麼，導致了其中的區別？
或許還存在一種信息，可以映射萬物，將六類元素分門別類，讓它們呈現出我們所見的不同形態。
正如魔法之中的規則，不同的咒語與施法手勢，約束不同屬性的以太之力形成具體法術一樣。
努美林精靈將這一形態，稱之為創生態。認為這是眾神之上的力量，他們根據自己臆想之中的創生術，設計了一套迥異于魔法的體系。
這就是煉金術
但今天的煉金術士們，仍舊只能改變物質的結構，而無法更改其性質。
我們可以通過改變物質內部的結構點，將金屬與其他類別的材質塑造為任意想要的形狀，但努美林精靈們設想之中創生術的最大特征無中生有，並未出現。
所謂創生，即為創造萬物。
點石成金，創造生命，也不是不可能的事情。
艾塔黎亞萬事萬物本為元素所構成，因此只要掌握了以太的最後一類形態，理論上煉金術也可以復現創世之壯舉。
努美林精靈在利用元素直接構造物質這一點上，遠甚于當代的煉金術士，他們或許對于元素的第七形態已經有了一定認識。」
方說完，不由看了看自己的右手。
在那個時候，他在機緣巧合之下的確無中生有創造過一次‘物質’，那黑沉沉的水晶，冰冷的觸感，好像至今仍停留在掌心中一樣。
還有海恩-帆姆留給他的零式水晶，也是無中生有的另一個例子。
對方創造了自然界原本並不存在的魔力水晶。
努美林精靈們，對于煉金術究竟研究到了什麼地步了呢，他們為什麼又會匆匆離開這個世界？
他不過是把自己在千門之廳學習的感觸說了一遍。
但抬起頭來，才發現中年工匠與女會長正古怪地看著自己。
「……你研究過古代煉金術？」
中年工匠也忍不住問了一句。
愛爾娜眨巴眨巴眼楮。
只是她很快反應了過來，意識到自己可能被唬弄了，眉毛一豎道︰「等等，你們兩個，不要在這里給我裝神弄鬼的
說的就是你，小家伙，你從哪里背下來這麼一篇古怪的回答？」
她瞪著方，一直到後者有些莫名其妙。
方納悶道︰自己怎麼就裝神弄鬼了？
不過愛爾娜也納悶了一會兒，又重復了先前精明的樣子，狐疑地看了看前者，又看了看方，這才開口道︰
「好吧，第一關勉強算你通過了。」
「第一關？」
「會長，」中年工匠也愣了︰「你說過只做簡單考核的嗎？」
愛爾娜頓時露出了抓住後者馬腳的神色，得意地一笑︰「想得簡單，我不那麼說，你會上當嗎？」
中年工匠張大嘴巴看著自己的會長，那神態比先前听了方回答還要夸張。
方也有點不容樂觀地看著這位女會長，終于意識到後者並不是嚴肅刻板而是腦子可能有那麼一點問題。
但愛爾娜才不管這兩個人，自顧自問道︰
「你回答得不錯，以太的基礎態就是元素，我們用規則束縛元素，于是煉金術便誕生了。正如同魔導士用規則束縛以太，塑造魔法一樣。
而伊斯塔尼亞的魔導構裝，正是將這兩點結合起來的精妙產物。
我們可以把元素之力約束在水晶之中，自然也可以把用以約束魔法的規則也儲存進水晶之中，並以此設計出一類獨特的魔法晶體儲法水晶。
你說信息是元素之外以太的另一種基礎形態，或許是有這個道理。這麼看來，你對魔導構裝也應當有一定認識才是。
那麼我就問了，你認為操控魔導構裝最重要的一點是什麼？」
中年工匠忍不住咳嗽了一聲。
他雖然知道方操控過織法者，可一來織法者只是魔導構裝之中最基礎的一類，並不比殲滅者qv700復雜多少。
二來，會操控一類構裝，並不見得一定精深其學派的基礎理論。
就像他們也可以操控持劍人、能天使一樣，但他們未必了解卡普卡或者多里芬學派構裝領主的掌控總論。
他提醒了一句︰「會長，艾德先生是卡普卡學派的煉金術士。」
「怎麼？」愛爾娜眉大為不滿，拍著桌子道︰「卡普卡學派的煉金術士，就可以看不起我們伊斯塔尼亞學派的煉金術了麼？」
中年工匠再一次目瞪口呆地看著她。
一時沒明白對方是怎麼推論出這個邏輯來的。
但方倒沒在意兩人的一問一答，正好他對于這個問題也有一定看法。
之前對方那番話，像是啟發了他一樣
‘……把用以約束魔法的規則儲存進水晶之中，並設計出一類獨特的魔法晶體儲法水晶。
你說信息是元素之外以太的另一種基礎形態，或許是有這個道理。’
這不正是努美林精靈的思路嗎？
把信息儲存進水晶之中，與把信息預先儲存魔法陣之中
他腦海之中像是有一道靈光閃過，開口便答道︰「是構造力」
「哈哈！」
愛爾娜高興得一拍手，眯起翠綠色的眼楮來，就好像看到自己的推理成為現實，單純快樂得像是一個小女孩一樣︰
「錯了錯了，魔導構裝的重中之重，是計算力。」
中年工匠也搖頭嘆息。
但他倒也不怪艾德。
煉金術博大精深，即便是一個體系之內，但隔了一個學派，就如同隔了一座山一樣。只是自己的會長，實在是太會刁難人了一些。
但方听了，卻搖搖頭︰
「不對，對于掌控者與主構裝學派來說，計算力皆是一道門檻。
魔導構裝對于計算力的要求，的確是罕見的高，尤其是在超載戰術被發明之後，更如此。可相比起妖精使這一學派來，魔導構裝似乎也不算是最需求計算力的學派。
但構造力則不同。
將信息儲存進入水晶之內，再釋放出來的那一刻，之所以對于計算力要求巨量，正是因為要對原本的信息進行一次重構。
所以構造力，應當才是其中的關鍵……」
方越說越覺得有道理。
古代煉金術不正是如此的麼？
當代煉金術士復現古代煉金術的手段，依靠的就是先將法陣刻入水晶之中，再通過魔法陣，復現精靈的魔法技巧。
正因此這樣一來，才會在實際操作之中需要巨量的計算力。
可對方的話不由給了他一個靈感通過魔法陣復現精靈的魔法技巧，畢竟繁復了一些。那麼能不能再簡化一步，正如同魔導構裝的原理一樣，直接將法術本身儲存進水晶之中。
再用這樣的方法，來施展古代煉金術呢？
方想著想著，不由出了神。
而愛爾娜的笑容頓時凝固在了臉上。
她臉憋得通紅。
因為方說得沒錯，可誰又會沒事去與妖精使比？
妖精使這一類最為特殊的戰斗工匠，即便是在這個本來就人數不多的行列之中，也是鳳毛麟角的存在。
而且由于其操控的特殊性，一般煉金術士也不會拿妖精使當作正常的討論範疇。
可一旦提出來，又偏偏忽略不過去。
愛爾娜吞吞吐吐了好一陣子，才一拍桌子怒道︰「妖精使那種變態，怎麼能放在正常的討論範圍之內！」
方這才回過神來︰「可會長女士，煉金術追求的，就是普遍適用于艾塔黎亞的真理。」
「好哇，說什麼大話，」女會長已經徹底忘記了自己的身份，差點從桌子後面跳到方面前來︰「你又懂妖精使了？」
這下可算是正中方下懷、
方想了一下，答道︰「略懂。」
愛爾娜瞪大眼楮看著這口出狂言之徒接下來，接下來她把眼楮瞪得更大了一些，好像要徹底看清楚方眼中的心虛一樣。
可惜。
她失望了。
愛爾娜稍稍冷靜了一些，注意到自己的失態，臉一紅，不動聲色地坐了回去。但一時間心中還是有些氣不過。
自己堂堂一個會長，雖然管理的知識坦斯尼爾的一個工匠協會的分會，但怎麼會被一個毛頭小子說得啞口無言呢？
這不應該啊，愛爾娜。
但她眼珠子一轉，又計上心頭，打開抽屜，將一只構裝拿了出來，放在三人面前。
中年工匠一看，不由一皺眉頭原來他看到自己會長拿出的，竟然是一只最基礎型號的妖精構裝。
就叫做妖精 i型。
他不由暗叫一聲失策。
自己差點忘了自己會長這段日子以來一直在研究妖精使的事情。艾德先生說大話，這下子正好撞到槍口上來了。
愛爾娜看了看前者，再看了看方，才得意一笑道︰
「你說你懂妖精使，那你只要能讓這只構裝動起來，我就算你通過考核了。」
「這要考核多少次啊？」方總覺得這麼下去沒完沒了了。
愛爾娜臉一紅，惱羞成怒道︰「你管我！？我是會長還是你是會長？」
不過說完這話，她也覺得有一些過意不去，對方只是一個少年而已，而且也答上來了前兩個問題。
愛爾娜啊愛爾娜，你已經行了成年禮了，要學會穩重一些。
她在心中給自己安插了一個理由當然，主要是因為爭論了這麼一陣子，大廳中遠遠近近同僚的目光皆看了過來。
讓她有一些不好意思。
她這才說︰「這、這是獎勵關卡只要你通過考核，我就送你一件禮物。」
還有獎勵關卡？那我可不可以不要的？
不過方畢竟還是老實了一些，懷著多一事不如少一事的形態，便準備點點頭。
可這時一旁希爾薇德卻笑眯眯地開口問道︰「坦斯尼爾工匠協會會長大人的禮物，應當不一般吧？」
愛爾娜沒想到一旁那個看起來人畜無害的美麗少女，會在這時將自己一軍、
她哪里考慮過什麼禮物的問題，只以為方定然不會操控什麼妖精構裝，出了問題，好抓住對方的馬腳。
于是心中頓時有些慌。
她作為一位公會會長，當然手頭不會沒有一些存貨，可那些東西都是自己的寶貝，萬萬不能送給外人的。
她目光在書桌上巡視，看看有沒什麼東西可以適合當作禮品的嗯，墨水瓶的里面的羽毛筆看起來就不錯。
反正是公會的公物。
可惜的是希爾薇德又笑著問︰「會長大人不會把自己的羽毛筆送給我們吧？」
太可惡了。
愛爾娜差一點就準備要順勢點頭，但好在一旁中年工匠的目光讓她清醒過來自己已經是工匠協會的分會長了。
不能再像過去那樣了。
她輕輕咳嗽一聲，搖頭道︰「怎麼會呢，我最近剛剛得到了一只不錯的異體靈衛，他要是真能讓這妖精使動起來……
我、我就把這具靈衛送給你們了。」
「真的嗎，會長大人？」中年工匠出聲問道。
巨靈女士覺得這人可惡極了，但還是點了點頭。
方也听得眼楮發光。
他本來還對這考核興趣缺缺的，抱著敷衍了事的心態，趕緊弄完了事。不過沒想到竟然有這等好事，一下不禁充滿了動力。
靈衛本名靈格斯衛士，雖然听來像是人形構裝體，但其實並不是。
這是一種類似于發條妖精的機動型魔導構裝。
它比發條妖精大約大兩到三號的樣子，但比殲滅者qv700這種浮空型構裝要靈巧得多。雖然只能儲存兩三類基礎法術，但用得好了，一樣能產生意想不到的效果。
而且這類構裝看似簡單，其實是一類高級構裝，比持劍人還要高一檔，是基礎等級為十八級的構裝。
魔導構裝其實最大的特點是價格不菲，而其中的異體更是如此。
靈格斯衛士基礎型在市面上就要賣到接近兩萬里塞爾一台，幾乎等同于發條妖精ii型的價格。而異體，更是不用說，只要稍微實用一點，就能在基礎價格上翻上好幾倍。
因此方听了，眼中幾乎都快冒出金光來。
這不是送錢麼？
這位會長女士，在他看來似乎也變得可愛起來了。
他也不含糊他當然不會操控妖精構裝，可他會作弊啊。方當即輕輕一按胸口，在心靈世界之中對塔塔小姐說道︰
「塔塔小姐，快來幫忙。」
塔塔早就在一旁旁觀，此時自然一點頭。
她連羅真留下的玫玫也可以輕易操控，遑論區區一個基礎妖精構裝？因此甚至根本不需要顯形，只在方精神世界之中伸出尖尖的指尖一指而已。
于是便在愛爾娜目瞪口呆的光芒之中，那妖精 i型渾身散發著銀光飛了起來。
這一幕不僅僅是愛爾娜。
連整個坦斯尼爾工匠協會都轟動了起來。
一個貨真價實的妖精使啊，這可是平時難得一見的存在。幾乎所有工匠，都放下手中的事情，向這個方向匯聚了過來。
眾人是來圍觀大熊貓的。
但愛爾娜卻忽然感到心口一痛
她隱隱感到自己的才剛剛拿到手，還沒捂熱乎的靈衛，好像就要和她說再見了。
……