「黛麗絲小姐，黛麗絲小姐？」
艾小小一邊小聲呼喚著，一邊走進廚房，但在靠近爐子那個熟悉的位置上，也並未有貓女士的身影。她環視四周一周，臉上不由露出疑惑的神色來，平時每天這個時候，黛麗絲小姐都會出來溜達一圈的。
天藍從外面天井經過，看到她，不由問了一句︰「你在干什麼呢，小小？」
艾小小回過頭去︰「你有看到黛麗絲小姐嗎？」
「黛麗絲小姐嗎？」天藍想了一下，搖晃著腦袋︰「好像還真沒看到。不過放心啦，她神出鬼沒的，說不定一會兒就會出現了。」
艾小小看了看懷中裝滿了小魚干的小罐子，有些失望︰「喔。」
天藍眼珠子一轉，忽然神秘兮兮地道︰「別管黛麗絲小姐了，走，我帶你去看個東西。」
「誒？」
艾小小有點措不及防地看著被天藍一把抓住的手。
「還記得隊長之前做的那個小屋嗎，你不好奇那個‘客人’的身份嗎？」
「可是可是，艾緹拉小姐讓我們不要去打攪它。」
「是的，可他們現在又不在。」
艾小小想了一下，也有點心動︰「那我們要不要告訴糖糖？」
「才不要，艾德哥哥的表妹一點也不好玩，一板一眼的。」
「糖糖听你那麼說一定氣死了」
天藍壓低聲音︰「所以你可千萬別告訴她。」
艾小小听了連連點頭。于是兩個小姑娘鬼鬼祟祟地向船尾走去。
……
塵埃落定之後，見龍之爪牙倒下，眾人才皆松了一口氣。
瑞德‘咚’一聲將大盾重重放在地上，回頭看了一眼灰頭土臉的帕帕拉爾人一眼，銀色的眸子里流露出一絲好笑︰「帕克，你這惹事的本事還真是一點也沒變化。我記得上次在旅者沼澤的遺落聖殿，對了還有上上次，都是這樣？」
帕克拍了拍身上的灰塵，惹得一片塵土飛揚，結果惹得自己不住咳嗽起來︰「咳咳咳，上一次可不是我，那是天藍！」
「我說的那個詛咒印記。」
「哈……咳咳，一個合格的帕帕拉爾人有好奇心又有什麼錯？」
「可你不是帕帕拉爾人。」
「咳咳咳，我告訴你，大貓人，你可能還不清楚這是帕帕拉爾人的天賦，是的，我想說的是選召者也沒什麼區別。你知道，它就是這個樣子的」
「什麼樣子的？」
「就是……這個樣子的。」
愛麗莎忍不住笑出聲來。
艾緹拉嘆了一口氣，制止了兩人的斗嘴︰「所以你剛才究竟踫到了什麼，帕克？」
「一具骸骨，我怎麼知道它腦袋竟不好好安在脖子上呢？」帕克轉過身，指向一個方向道︰「它就在」
他忽然之間一下眼楮瞪圓了，嘴巴也張大了，看著那個地方舉起雙手來︰「等等，我發誓，它剛才就在這里的！」
艾緹拉看著那個空空蕩蕩的地方，再嘆了一口氣︰「那里什麼也沒有，帕克。」
「不是，它真的應該在這個地方……一具穿著長袍的骸骨，我甚至可以給你們描述出它的樣子，那長袍簡直像是新的一樣除了有點髒。」
帕克吃驚地跑了過去，趴在地上，像是要從灰塵下面找出什麼東西來似的，但灰塵下面根本什麼也沒有。他又抬起頭環視四周愛麗莎手上火把的光芒，正在黑暗之中搖曳著然而地下通道之中空空如也。
他明明記得那骸骨應該在這個地方的，自己伸手去抓那長袍，不小心踢到了那骷髏頭。對了，骷髏頭呢？
連骷髏頭也不見了。
帕克差點一蹦三丈高，那他剛才踢的究竟是什麼，這真是活見了鬼了。他有點模不著頭腦地看向艾緹拉，結結巴巴地說︰「你們剛才都看到的，那個骷髏頭……」
而這時愛麗莎才說道︰「我之前確實看到了一具骸骨。」
她指著那個方向道︰「它橫躺在那兒，穿了一件長袍，長袍上雖然覆了一層灰，但仍能看出底色是赤紅色。長袍完好，沒有破損，至少從我這個方向看是這樣。」
「對對對，」帕克點頭如搗蒜︰「絕對是這麼一回事兒。」
「那它現在去什麼地方了呢？」
「我猜它可能是一具亡靈生物，你知道那種東西，它一定趁我們戰斗逃走了」
艾緹拉嘆息道︰「亡靈生物不會逃走，尤其是低級亡靈生物，帕克。」
「那萬一是高級亡靈生物呢？」
「那它為什麼要逃走？」
「呃，好吧，大貓人你問了一個好問題……」帕克拍拍腦袋︰「比方說，我是說它或許是一個和平主義者。」
瑞德翻了一個白眼。
愛麗莎也笑了起來，答道︰「要是它逃走的話，我們應當有人會看到的。」
「我沒看到。」大貓人收起盾，回答道。
「其實我也沒。」愛麗莎笑著答道。
「那它究竟去什麼地方了？」艾緹拉問，但沒人回答她這個問題。精靈少女回過頭，看了看一旁還在走神的方，輕聲開口道︰「艾德？」
「啊？」
方這才一個激靈，回過神來。他有點茫然地看了看其他人，好奇地問︰「怎麼了，你們在討論什麼？」
「比起這個來，」瑞德用爪子刮了刮下巴上的鬃毛︰「你方才在想什麼？」
方不由看了看那龍之爪牙倒下的地方。
就在剛才，、他分明看到一道黑光從那里升起來，並一下擊中了他的胸口。這還把他嚇了一大跳，不過事後檢查了一下，似乎什麼也沒發生。
倒是下意識去翻人物列表時，才意外在魔導爐的魔力值那一項下面，發現多了一行屬性。上面寫的是︰
未知元素- 1。
這條屬性本身其實沒什麼奇怪的大部分選召者都有這麼一列屬性，它叫做元素適性。因為在艾塔黎亞，魔力是具有元素秉性的，而為了適應不同秉性的元素魔力，人們也往往需要具備不同的元素適性。
否則，就會產生（元素）魔力侵蝕效應。輕則受傷，重則殞命
元素適性越高，可以承受的魔力總量自然也就越大，而一般來說，元素適性是會根據人物的‘等級’提升而提升的。這也限制了人們可以使用的魔導爐的不同等級。
方自己沒有元素適性，或者說元素適性為無屬性魔力（普通人皆為此適性），但固然沒有屬性，卻仍具有適性‘等級’，只是平日里看不到罷了。
不過以他的等級來說，這個數值應當在二到三之間。
所以說，這個未知元素一級是個什麼意思？它既然只有一級，那就肯定不是他的無屬性魔力適性，而且方也從未听說過‘未知元素’這個說法。
在艾塔黎亞，人們認知之中一共只有四色元素赤紅之火，湛青之空，赭黃之土與蒼藍之水。
此外，學者們還認為存在第五元素，即神性元素，光。光之以太，一直是眾神所掌握的力量，也是賦予他們信徒們所施展的術法的源泉。
只是光之以太，究竟算不算是一種元素，至今還未有一個定性。不過在艾塔黎亞，光適性確實存在，甚至還很普遍，因為只有具備光魔力適性的人，才適合成為牧師與祭者。
也是眾神青睞之人。
除此之外，便再無第六元素。
雖然艾塔黎亞還存在著黑暗力量的事實，但首先，人們還尚未發現有暗以太適性存在過的實例，無論是當下還是歷史之中的記載。
其次，黑暗力量具有獨特的‘侵蝕’屬性，但它並非是一種純粹的存在既並非是一種以太屬性，而是可以同化除了光以太之外的任何一種元素魔力的‘力量’。
既然並非以太，所以也就不是一種元素。
這是人們的共識。
而這也正是他之所以會出神的原因。
他再看了看自己的人物列表，才有些愕然地問道︰「你們沒看到麼？」
「看到什麼？」
「一道黑光」
「黑光？」
「是的，就在剛才，那龍之爪牙尸體上……」方這才將之前發生的事情，細細說了一遍，包括現在他人物列表之中的情況，也說了出來。
瑞德與艾緹拉不了解選召者系統，精靈少女听了之後，只皺著眉頭問道︰「你確認沒什麼問題嗎，艾德？你說那道黑光擊中你胸口，那之後呢？」
「之後什麼也沒發生，我和塔塔小姐檢查過了，」方搖搖頭答道︰「艾緹拉小姐，我好著呢。」
「好不好要看了才知道把手伸出來，小家伙。」大貓人這時開口道。
方知道瑞德作為聖騎士，在對付黑暗力量上相當精擅，于是依言而行。大貓人毛茸茸的大爪子按在他手上，一道淺淺的光從他掌心擴散開來。
那光從方身上一掃而過。
方微微後退一步，然後看著大貓人。
而瑞德臉上正露出吃驚的神色來，眯起眼楮，沉吟了片刻，才搖了搖頭道︰「似乎真沒什麼問題，沒有一絲黑暗力量的反饋」
但大貓人臉上又露出一絲笑容來︰「倒是你體內那個可愛的小家伙，正呲牙咧嘴地向我抗議呢。」
方看了看，才發現妮妮正氣鼓鼓地揮舞著小拳頭，一副才被吵醒的樣子。
他趕忙安撫了後者一番，讓她重新入睡新生的小龍魂，總是需要更多休息的時間。
「所以究竟是什麼情況？」艾緹拉問道。
而愛麗莎對于選召者系統更加熟悉，思索了一下，便猜測道︰「……也許是艾德先生吸取了尼可波拉斯的力量也不一定呢，別忘了妮妮是怎麼來的。」
方不由看了看自己胸口，那里正是金焰之環所在的位置。他伸手握住那枚墜子，似乎真隱隱感到它有些溫溫熱。
「那麼這個元素適性？」
「是暗元素吧，尼可波拉斯不正是掌握著這樣的力量麼。你吸取了她的力量，因此擁有了暗元素適性，似乎也說得過去？」愛麗莎答道。
「可暗元素真是一種元素麼？」方反問︰「而且它為什麼要顯示為未知元素，而且我一定也感受不到暗以太的存在，這和一般意義上的元素適性似乎有些詫異。」
「那可就奇怪了，」愛麗莎答道︰「不過眼下奇怪的事可不只有這一件。」
方一怔︰「怎麼？」
愛麗莎這才將之前發生的事情復述了一遍。
方不由看向帕帕拉爾人的方向，並皺起眉頭，他也記得自己之前看到過那具骸骨他還看到帕克伸手去扯那骸骨身上的袍子，然後才發生了之後一系列事情。
難道是他們看錯了？
可他，愛麗莎還有帕克，又怎麼會三個人一齊看錯？他隱隱感到這地下有點不太對勁，但看了看四下，又找不出什麼頭緒。
他想了一下，道︰「總而言之，猜不出留在這里也無益，我們先離開這個地方。」
眾人聞言皆點了點頭。
穿過昏暗深邃的地下世界，許久之後一行人才終于找到了第一個出口。
那是一道暗門，它嚴絲合縫地嵌于一面石牆上，唯一可以辯識的是一個與眾不同的火把插銷。要不是布尼古給出的線索，就是一行人中眼楮最尖的夜鶯小姐，恐怕也要與之錯過。
而且關于這個插銷，據說原本設計本無此差異，只是走私者怕錯過了這道暗門，才特意將之加上。
獅人走上前去，用手按住插銷上一轉，雖歷經百年，但暗門背後的機括仍能運作，門發出‘咂咂’令人牙酸的聲音，緩緩向後打開來。
一股灰塵的味道彌漫開來。
方當即拿出發條妖精，但艾緹拉按住他的手，先丟了一株植物出去。方看到那有著紅色睫桿的植物輕飄飄落在地上，立刻枯萎。
艾緹拉這才對他說道︰「這是噬法藤，要是有法術存在的話，它就會汲取魔力活下來。森林中時常闖入一些墮落的巫師，以及死靈術士，我們用這個偵測他們的魔法。」
「不過可不止這麼一株，」大貓人仿佛深受其苦，補充了一句︰「在那里德魯伊們成片成片栽種這些荊棘，等你去了你就知道那是多麼壯觀了。」
方心想自己要是有機會去的話，一定會去看看，關于巨樹之丘，他也是向往已久那里不但是森林精靈的故鄉，也是桑夏克，帕帕拉爾人的王國。
噬法藤枯萎下去，證明這個方向上沒有偵測魔法存在，沒有魔導士關注這個方向，方也就放心放出自己的發條妖精。大約用了幾分鐘，他就把前面的情況探了個一清二楚。
後面並沒發現什麼危險，血鯊空盜似乎並未發現有這麼一條暗道存在至少在這個方向是如此。
一行人穿過暗門之後，首先從地板上跑過去的是嘰嘰喳喳一大群老鼠。只能說還好天藍，姬塔不在，否則兩個小姑娘恐怕要嚇得尖叫出聲來。
而再後面樓梯繼續往上，就是另一道暗門。獅人用了一番力氣將之推開，而暗門外便已通往地表。從門外往內看，這暗道設計非常巧妙，若事先不知道這里是入口的話，一般人根本不可能猜到下面還另有玄機。
方走出暗道，看了看左右，很快認出這個地方來。
「我之前偵查時‘來’過這里，」他有點驚喜︰「我還記得附近的地形，往前面不遠處就是血鯊空盜的第一個發掘點了，看起來我們運氣不錯。」
「一個好開頭，」大貓人抖索了一下毛發︰「往往預示著一個好兆頭。」
「但我們得留下一個人守門，待會我們還得回來。」方又說道。
「我來吧，」瑞德自告奮勇︰「穿著這麼一身盔甲，也不適合潛入。」
方這才點點頭。
一行人離開暗道，沿著廢墟中一條小徑向北前進，不多時，便看到前方有火光傳來。方抬頭看向那個方向，辨認出那里正是他之前見過的挖掘場。
他回過頭小聲說道︰「艾緹拉小姐，你還有噬法藤嗎？」
精靈小姐點點頭，也不多說話，向前丟出一株。那噬法藤落在地上，很快活了過來，像是迎風便長，向著一個方向蔓延了過去。
看到這一幕，不用艾緹拉說，方也明白那個方向有法術效果存在。
但他也不著急，而是早有準備地拿出一台有點像是潛伏者ts-1一樣的構裝體，向前丟了出去。構裝體像是一片枯葉一樣落在地上，自動撐開來，空氣中似乎有些若隱若現的光斑一閃即逝。
那是干擾者，安裝干擾模塊的一種潛伏者變體，但並不能干擾大多數元素使、魔導士的法術，但對付這種靜止不動的結界類偵查法術，卻往往有奇效。
干擾者在充能完畢之後可以使用三次，每次持續約五分鐘。而且它本身是由特殊材質制成，因此不會為大多數法術所偵查到。
方看到那些閃爍的光斑，便明白干擾者已經生效，立刻向其他人打了一個手勢，示意他們跟上自己，從干擾者制造的通道之中穿過去。
只是經過干擾者時，他也並未將之收起，而是打算一會兒從這里原路返回。
……