方把大衣衣擺從水中拎起來，皺著眉頭看著呢絨面料往下淌著水，水匯入水花之中，順流而下。遠處水波之中卷來一張不知是什麼店鋪的招牌，在街口的工藝品商店的玻璃櫥窗上磕了一下，轉瞬消失不見。
一具殘缺不全的尸體掛在那里窗台上，手泡在水里皮膚有些發白，眼中早已失去了星光，空洞的目光只注視著街面上。而那里有一頭被釘在牆上的丑惡生物，面部扁平，鼻腔凹陷，它瞪大眼楮看著前方，黑紅的血順著長矛一直流到水中。
至于另一頭棘魚人的尸體，早已落入水中，看不到影子。
希爾薇德正提著裙子向前一步一步挪過來，方見狀向她伸出手去。少女抬起頭，用清澈的目光看著他，微微笑了一下，將手放在他手中。但她其實沒說，比起靈巧與平衡來，她其實遠比自己的船長擅長得多。
「那工場就在前面了，」白葭輕巧地一揮劍，便將劍上的血珠子灑在一扇玻璃窗上，形成一道弧線。她收劍回鞘，看著前面說道︰「越過那街」
方聞言拉下風鏡看了看，在一片縱橫交錯的匯流之中看到了那棟建築物，雖然只是西林-絲碧卡家族在城內的一處產業，但佔地也並不小，在一眾建築中顯得十分醒目。
「歐力在上，要是那傳送陣被泡壞了就好了。」有人說道。
但方搖了搖頭︰「魔導陣沒那麼脆弱。」
他撥弄了一下風鏡，又道︰「在正東十二點方向、十一點方向與兩點方向皆有魚人在靠近，一共十一個，其中有兩個裝束與其他魚人不太一樣，有可能是精英。稍等一下，我給你們把位置標記出來。」
他標記位置的方法很簡單，伸手一指，半空中的發條妖精便劃過一條金色的弧線，飛去在一處懸停。而每有一個發條妖精懸停的地方，就意味著那下面就有魚人存在。
這說來並不困難，但要同時控制七八個發條妖精精準到這個程度，就有些令眾人嘆為觀止了。
但更嘆為觀止的是直播間內的觀眾們。
畢竟他們才剛剛看著這個人奪得了工匠大賽的冠軍。
也畢竟操控奧爾芬雙子星，給人的震撼遠不如同時命令七八個靈活構裝來得直觀，那種分心多用的強大計算能力，正是世人最推崇與吹捧戰斗工匠之處。
人們下意識想到的是virus，那個同樣雙系精通的冰山女神，說來對方也在這賽場之上，而且好像還與方認識。
于是有人不由產生了這樣的聯想，方會不會與virus有什麼特殊的關系，畢竟這位冰山女神雖然有許多學生，但還沒有一個真正的衣缽繼承人。
而方ragnarok的出身，則讓人們產生了更多發散思維比方說弒神者是否要與諸神黃昏聯手了？那對于國內十大公會的格局來說，可是一個不小的沖擊。
但當事人顯然沒有這樣的想法。virus站在一片淡淡的薄霧之中，目光冷靜地看著霧氣之中的景象，那薄霧不過是升騰的水氣，是魚人水佔者少有的幾種法術能力。
在艾塔黎亞的記事當中，異怪往往會記起它們血脈之中那種魔法因子，是傳承自它們與上古某個強大魔法生物一絲半縷的聯系，或許是龍，或許是一類寇拉斯這樣強大的生物。
強大的先祖讓它們在層層退化之後，仍舊保有著強大的體格，與人類這樣羸弱的族群自然不同。
可歐力賦予人類的是創造力，若放棄煉金術，七八個人類士兵也未必是一頭棘魚人的對手。但正是有了身後的魔導爐、與形形色色的魔導器，凡人才能在這片土地上立足。
這是一個與地球迥然相異的文明，但來自于星門之後的不同人類，卻在所走過的歷史上卻保有共同的認知與記憶既進步書寫了當代的歷史。
virus讓發條妖精如同一群鳥兒一樣在霧氣中飛掠而過，傳輸自每一只發條妖精的圖像，共同構成她網狀分布的視野。那是一種與普通人截然不同的感知，常人看一眼可能便會頭暈半天，但對于訓練有素的戰斗工匠來說這只是基本功而已。
她收回手。控制發條妖精的，不過是白雪的手上五枚精巧的戒指而已，在食指上的第一枚覆蓋最廣，是指套，往後中指、無名指之上則是一個菱形的指輪，中央分別嵌著一枚翡翠與一枚紫水晶，小指頭上則是一枚細細的銀環而已與一般工匠操控手套的笨重呈鮮明對比因為它們本身就是一套傳說級裝備，星暈。
但濾網狀的搜索並沒有傳回來有用的結果。
這其實正是那個女人的迅捷戰術，至少在多點接觸上的原理是一致的，只是virus並不願意承認這一點。不過不管她承不承認，在這一技巧的運用上她明白自己差對方不是一星半點。
當對方毅然決然地投入戰斗工匠的懷抱時。
她還在為自己的雙系精通而沾沾自喜。
這的確給她帶來了不菲的名聲，但也阻止她走向那最終之路，virus其實很早就明白碧火號是自己的最高杰作，她上限于此。所以她很早便放棄了在工匠之上更進一步的想法，只專注于為弒神者培養下一代工匠。
外界皆贊美她是熱衷于超競技事業，她也十分虛偽地並未反駁，但內心深處其實明白結癥所在。所以她的學生，沒有一個和她一樣是雙系工匠，也沒有人們認為的真正的衣缽傳人。
發條妖精第二次重新飛過原來的地方時，霧氣之中還是一片空白。
通訊頻道內傳來蘇長風的聲音︰「各位，有什麼發現嗎？」
「第三大街至碼頭區一帶沒有發現。」
「我們這邊也沒看到。」
「它像是消失了。」
「魚人們也在撤退。」
但人們在等待一個最終的回答。
virus靜靜地看了片刻，目光掃過那些倒映著天空的水中之影，幾條街區一片空空蕩蕩，只有漂浮的浮木與碎片。她以自己一貫的冷淡語氣，開口答道︰
「沒有。」
過了一會，兩位艾爾芬多的大工匠也回應來相同地回答。
蘇長風有點莫名其妙地放下手中水晶。
他身邊所有人皆看著這個方向，前面霧氣空蕩蕩的，渺無一物。
眾人站在一條由土系元素使築起的一條長壩之上，這樣的長壩攔在水中央一共有四條，每間隔一百米一條，後面不遠處便是浸泡于水中的羅曼的聖殿。
復活的民眾聚集在階梯之上，目帶不安地注視著這個方向，沉默不言，有人也正在低頭祈禱。前面三條長壩皆已被沖得七零八落，堤壩之上人人帶傷，只是霧氣之中那龐然大物，已然消失了。
就像它從來沒有存在過一樣。
「難道魚人撤退了？」有人問道。
但沒有人回答，正如沒有人明白這沒頭沒尾的襲擊究竟是怎麼一回事。
迪特克也放下手中的劍，看了看身旁的蘇長風︰「我們曾經見過一面？」
蘇長風點了點頭。
他又回憶起了自己年輕時代，他剛好錯過了那場舉世之戰，但他並不因此感到可惜，他始終認為軍人的職責是守衛和平，而非發起戰爭。他與星門的第一面，便是蘇瓦聲明的簽訂。
一晃三十年過去了。
「傳說寇拉斯生于霧氣之中，它有在霧氣之中穿行的能力。」迪克特開口道。
「你也認為它離開了？」
迪克特搖了搖頭。
蘇長風皺起眉頭，思索了片刻，緩緩拿起水晶，輸入了一個號碼。
方看了看半空中那些發條妖精。
他並不擔心魚人會發現自己的發條妖精。魚人作為一個大類，冥給他的資料上也有整理上面說魚人的眼楮構造特殊，在水中對于光線的折射十分敏感，但上岸之後天然近視，感知力會大打折扣。
而且棘魚人更是天然的紅綠色盲，它們其實很少離開水域作戰，入侵梵里克對于它們來說其實並不是一件明智之舉。而在陸地之上，魚人們受到的限制太多。當然，即便是在淺水區也是一樣。
他的通訊水晶亮起紅光。
方一邊將水晶拿起來，一邊注視著前面的情況，一隊冒險者正在那里涉水從一條街道中央橫渡而過。
「你那邊情況如何？」蘇長風問道。
「還好，我們已經快抵達目的地了，」方答道，他忽然停了一下，看著前方道︰「等一下，好像起了霧。可能有魚人水佔師在附近一帶活動。」
濃濃的霧氣是從南面襲來的，方看到翻涌的霧氣頃刻之間便吞沒了幾條街區。
他趕忙向那個方向揮了一下手，試圖引起他們注意，但那里的冒險者並未看到這一幕，他們正試圖進入魚人的視野，幫白葭吸引對方的注意力。至于白葭的位置，這會兒方已經看不到了。
街道上很快白茫茫一片。
「霧？」通訊水晶中蘇長風的聲音緊張起來︰「等下，你小心」
話音未落，方便听到一聲震耳欲聾的巨響。
他目瞪口呆地抬起頭，可能這輩子都沒見過這麼驚怖的一幕景象︰像是一棟摩天大廈從天空中直墜而下，銀灰色的皮膚，布滿了細密的鋼鐵之鱗，從翻卷的霧氣之中突然探出，一擊擊中前面的街區，讓一片建築轟然塌下。
但那根本不是什麼大廈，而是一只腦袋，有半個街區那麼大。方看得清楚，對方半個頭顱埋在一片煙塵之中，但其上一只巨大的眼楮，正穿過霧氣直勾勾落在他身上。
那是什麼
他腦子一片空白。
片刻，沖擊波卷起的一道白浪直推過來，方下意識往一旁高台上一撲，但水還是推得他連連後退。
直到一只手從旁邊伸來，用力將他從水中拽了上去，但方還七葷八素之間，那手便用力將他一推，又將他推向另一個方向。方抬頭看去，這才看清是希爾薇德拉了自己一把，但貴族千金正回過身那里的霧氣之中，又探出另一只巨大的頭顱來。
不好
方意識到希爾薇德在舍身救他。
他腦子里血液上涌，在水中用盡力將手中發條妖精向霧氣之中一擲，銅球劃過一條弧線，在霧氣背後化為一道閃光。那頭顱發出一聲震耳欲聾的轟鳴聲，忽然吃痛地一扭，向左邊橫掃過去。
它在最後一刻似乎正與希爾薇德錯開一線。
但正是此刻，霧氣翻涌過來，遮擋了方的視線。方被水流推向一個方向，重重地撞上那里的一面牆，洶涌的水流讓他根本無法改變方向，他看了看前面，只好橫向向另一邊的小巷而去。
通訊水晶中一片沉寂。
他一邊前進，一邊大聲詢問每一個人的名字，但包括白葭在內，沒有任何一個人回話。
只有蘇長風在大聲對他說︰「艾德，你冷靜一點。」
「我很冷靜！」方大聲說道。
前面水道之中出現了幾頭棘魚人的身影。
他一揮手，兩道銀光，棘魚人頃刻身首分離。不過那邊有一頭精英戰士長，用手中的長矛擋住能天使的刀刃，方想也不想，直接一發火巨靈丟過去。
爆炸的閃光之後，對方頓時灰飛煙滅。
他喘了幾口氣，這才冷靜下來，問道︰「為什麼寇拉斯會在這里？」
「寇拉斯有在霧氣之中穿行的能力，它應該發現你們，也或許是羅林讓它過去的，」蘇長風答道︰「告訴我們你的坐標，你堅持一下，我們馬上過來。」
「來不及了，」方答道︰「羅林一定是讓它過來破壞法陣的。」
那邊停了一下。
但片刻，又傳來騎士的聲音︰
「艾德，它不認識法陣。」迪克特答道。
是的，羅林只能告訴這些魚人們大致的方位，但寇拉斯尊為魚人的神，卻並不具有煉金術的能力，魚人們也不行。
方徹底冷靜了下來。
但寇拉斯會摧毀這里的一切，他想
可在那之前他還有機會，而且他有唯一的一次時機可以靠近那座工坊。他忽然沉默下來，繼續向前模索過去，他還記得記憶之中那工坊的位置，而且其他人不能白死了。
蘇長風從他的沉默中猜出了他的想法︰「艾德，再冷靜一些。」
「一會你直面寇拉斯之時，我們有一次支援你的機會。」
方微微一怔，這才問道︰「什麼機會。」
「看看時間。」
方拿出懷表，時間是十七分鐘，距離一刻鐘已經過去了兩分鐘。
他眼中閃過一道沉沉的光芒，明白了過來，開口問道︰「我應該做什麼？」
「你必須在第一時間給出最準確的坐標，越精確越好」
蘇長風鼓勵道︰「把握住機會，艾德。」
方輕輕吸了一口氣。
最近的參照物是五個街區之外的梵里克鐘塔，而另一個參照物則在北邊煉金術博物館，而關鍵是目測出它們之間的位置關系，這對于繪圖員來說是拿手好戲。
可對于煉金術士來說，則是對于其空間感知能力的終極考驗。
在西林-絲碧卡家族的工坊之前有一小片廣場，而穿過那廣場，便是他唯一的機會。
他看了看四周，霧氣之中一片安靜，仿佛之前的一切皆是假象。不過安靜並不是一件壞事，他不知道自己的艦務官小姐是否已經逃月兌，但至少安靜證明對方沒有引起寇拉斯的注意。
她或許正藏在某個地方。
直播間內靜悄悄地看著這一幕。
發條妖精飛得很高，因此他們只能看到下方一片翻騰的霧氣︰
全軍覆滅了麼？
先前可怖的景象令所有人皆心神震撼不已，而那龐然巨物仍在霧氣之中昂然漫步，揮舞著十二只巨大的腦袋，滿布的利齒尖牙，偶爾向這個方向頭來冰冷的一瞥。
隔著屏幕，眾人也能感到心神一冷。
這可不是影視作品，而是另一個世界真切的存在，令人不由心悸，那個世界的凡人們究竟是如何得以立足，甚至生存下來的？
「再飛下去一點。」負責人不停地督促。
但那工作人員卻十分為難︰「已經不能再低了，再低就進入對方攻擊範圍了。」
「區區一只發條妖精而已，損失就損失了，」負責人恨鐵不成鋼︰「把操控手套給我，讓我來」
「老大，你」
負責人一把奪過操控手套，怒道︰「老子在超競技聯盟的時候，有你們屁事。」
他一邊說，一邊從容地戴上套。
四十多歲的中年人，此刻卻是一臉的神聖之色。
直播間內的眾人感到視野開始向下拉伸，一直進入到雲霧之內，它穿過一小片霧氣的間隙之後，眼前的視野豁然開闊。
人們看到從前面霧氣之中飛來七八道金光，向四面八方綻放開去，中年男人急忙吃力地轉動發條妖精，有些愕然地看著這一幕。而視野之中看到的是一片發條妖精正整齊劃一的升起，浮于‘雲海’之上。
他在干什麼？
這是人們共同的疑惑。
他在測距。
但中年男人腦海之中忽然閃過一個念頭。
那些飛上半空的發條妖精，一個接著一個，分成兩條筆直的線，似乎各自指向東南方向猶如直角坐標系的兩條交錯的軸線一樣。而在軸線的夾角之中，那龐然大物正緩緩浮現出身形。
方仰著頭看著這一幕。
霧氣似乎有一剎那的消散，讓他目光可以穿過廣場上方，看到那彼此並列的十二首，居高臨下地漠然看著這個方向。
那廣場之上，小的仿若螻蟻，大的巍峨如山，直播間內每一個人這一刻皆屏住呼吸，目光緊緊地盯著這一幕。
而方卻毫無懼色，將手一引，一道金色的光芒，環繞著寇拉斯而去。魚人的神發出一聲憤怒的尖嘯，似乎要扭轉頭顱去吞下這道小小的金光。
但正是這個時候，一道魔法的波紋淡淡的逸散開來。
「距離梵里克鐘塔，五百五十米。」
「距離煉金術博物館，一千一百二十米。」
十一公里之外。
一艘風帆戰艦正懸浮于雲層之上，細長的艦身在陽光下閃爍著金光，在它的左右兩舷，懸掛的橫翼帆正在一點點收攏，露出下面黑洞洞的炮門來。
「571艦，一級戰備狀態。」
「標定坐標，梵里克鐘塔，a711314。」
「標定坐標，梵里克煉金術博物館，a711327。」
「射擊諸元計算完畢。」
一身灰藍色大衣的艦長正輕輕放下手中的煙斗，淡淡地開口道︰
「571艦，一至四號炮組。」
「三發速射。」
「開火！」
一片金色的閃光，閃耀人心。
……