「馬道長有幾根胡子，都能數出來。」曹將軍拿著竹筒望遠鏡，在將軍府里四處觀望，最後落在馬道長的臉上。霸主的表現就像個頑童，從來沒見他如此興奮過。
馬道長神情木然。被人從一個瓖嵌著玻璃的竹筒里窺視，讓他極為不安。不會看到他腦子里的東西吧，馬道長頗為憂慮。
這一群野蠻人不知道望遠鏡是什麼。
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「我佛慈悲。」胖和尚喃喃道。他寬闊的額頭上淌下汗珠，眼中有藏不住的恐慌。他的想法和馬道長是一樣的，生怕曹將軍看到他碩大的腦袋里空空蕩蕩。
大金剛有些局促不安，昨晚曹將軍喝多了睡得早，還沒稟報這次出征的情況。今日見面他正打算說，除了死十幾個弟兄和戰馬外，他沒有帶回任何戰利品。但在這個時候，曹將軍的注意力集中在張義帶來的望遠鏡上。
「軍師，能看多遠？」曹將軍好奇問。
「站在山上，能清楚的看到山下的人，如果沒有東西遮擋的話，能看清幾里外的人。」張義說道，「這是我打造的第一個望遠鏡，有些簡陋，往後造一個好的話，就能看到百里外。」
「這麼說，就是看不到星月了。」梁頂天嘲笑道。
「不，星月是能看到的，昨天晚上我拿望遠鏡看月亮，能看到上面的環形山。」張義說道。
「能看到嫦娥麼？」馬道長不壞好意問。
張義笑了笑，懶得搭話。
「讓你看到了，還叫仙女？」曹將軍諷刺一句，把竹筒望遠鏡遞給身後的一個護衛，「叫匠人拿金子包起來，瓖上寶石，刻上虎頭，再掛一條金鏈子。」
可見他喜愛的程度。
護衛小心翼翼的接過望遠鏡，跑去裝飾這一個罕見的寶貝。
曹將軍定了定神，這才把目光移向左手站立的大金剛。
大金剛把情況講一遍，氣憤道。
「主公啊，真想不到，宋家寨的人全跑到北邊的荒山里，看來他們是死了心的要和咱干到底。請主公發號施令，我帶足糧草，去把這幫兔崽子斬盡殺絕。」
曹將軍不動聲色，放到別人他早就勃然大怒，但他還是給足了這位患難兄弟應有的面子。
「怪不得你。宋家寨的人學精了，先是打埋伏害死羅蠻子，隨後棄寨逃跑。看這情形，他們不但請了劍客，還請了高人謀劃。」
曹將軍的判斷是準確的，周邊的山寨他都去過，宋家寨的人膽小怕事，見了他連大氣都不敢出一下。沒人在背後出主意，壯膽量，他們就是隨便捏拿的軟柿子。
眾人紛紛點頭稱是。
馬道長抖膽請求發言，得到曹將軍首肯後說道︰「他們能請高人，貧道也能請高人來幫助主公……」
「嗯？」曹將軍不悅道，「你莫要多嘴，馬道長，我已經有了一個大軍師幫助，你是嫌將軍府還不夠吵鬧麼？」
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許多道理曹將軍都懂，出主意的人一多就亂套。
「大軍師，你說怎麼辦？」曹將軍問道。
張義的思緒被馬道長帶遠了，他正在想馬道長能請到什麼樣的高人。曹將軍發問，他說出事先想好的話。
「主公，我的想法已經對您講過，就是高築牆、廣積糧、緩用兵。昨天您都看到了，每個人都在干勁十足的開荒種地，這是磨盤城強大起來的根基。在這個時候用兵只會人心惶惶，不得安定。再說，宋家寨的人逃到險峻的荒山里，我軍不熟悉地形，恐怕再中埋伏，那就大大損傷了磨盤城的元氣。」
說著，張義看大金剛一眼，眾人都知道他的意思，萬一大金剛死在山里，對士氣的打擊極大。
他頓口氣，繼續往下說。
「宋家寨借助地形埋下伏兵，僥幸打贏一場小仗，但以他們的實力來說，對磨盤城構不成任何威脅。我想他們之所以敢反抗，一是有高人出主意，二是馬道長提出增加貢鐵的數量，遠遠超出他們承受的範圍……」
「軍師不能亂講話……」馬道長忍不住插話道
他正要跳出來爭辯，被曹將軍怒目逼退。貢鐵一事是馬道長策劃的，結果賠了夫人又折兵，曹將軍早看他不順眼。
張義不會受到他的干擾，一鼓作氣說出自己的想法。
「宋家寨的事，一定要盡早處理妥當。周邊的山寨本來就對磨盤城有敵意，宋老黑人緣廣，我怕他扇動寨主們一起來反對磨盤城，那樣我們就會陷入無休無止的戰亂。我認為，應該反其道而行之，安撫宋老黑，恢復以前的朝貢關系，平息這一場風波。等我們發展壯大後，我會帶頭領兵上陣，替主公出一口惡氣。」
武夫們大為不滿，磨盤城何曾忍讓過他人？馬道長、胖和尚也使勁搖頭。但曹將軍有話在先，此刻誰也不敢亂說一句。
「軍師的意思是，不打是不打，要打就把他們斬盡殺絕，連同周邊的山寨？」曹將軍身子前傾，盯著張義的眼楮問道。
「沒錯，我就是這個意思，我們不能打無把握之仗。」張義的眼楮一眨不眨道，「有時候安撫對方也是一種策略，讓他們放松警惕，等我們兵強馬壯時發起雷霆一擊，就能蕩平周邊的山寨。」
曹將軍听罷，沉吟片刻。
在他看來，張義是一個干實事的人，不是只會夸夸其談的讀書人。他發明了望遠鏡，又能把一幫懶散的賤民和奴隸組織起來干活，他的才能是別人萬萬不及的。
于是曹將軍點頭道︰「就依你說的辦。」
大廳里響起一陣不滿的嘆氣聲，曹將軍假裝沒听到。燕雀安知鴻鵠之志，他想做天空翱翔的雄鷹，就要蓄積起足夠大的力量。
「軍師，一年之內，你要給我籌集一千匹戰馬、一千把鋼刀、一千副盔甲，有這支千人鐵騎我就能橫掃天下。你能不能做到？」曹將軍大聲問，這話也是讓眾人听。
「我能做到！」張義毫不猶豫道。
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眾人的臉上露出驚愕至極的表情，這怎麼可能做到？
……
是的，打死張義一年之內也做不到。
即使能做到，那也是正常發展兩年以後的事。
曹將軍可沒有耐心等下去，就給他施加巨大的壓力。
他敢問，張義就敢答應。
不過是緩兵之計。
這麼一來，宋家寨暫時就能安定下來，磨盤城的劫掠行動也受到遏制，而張義，可以抓住這個機會組建起自己的團隊。
一年？
看眼下這個形勢，張義覺得留給他的時間最多幾個月！