當齊燮元知道張宗昌的十萬大軍進軍蘇省的時候，他的心中早就做好了失敗的準備。他知道自己沒有抵抗張宗昌的實力，再加上還有奉系張作霖在背後的支持，魯軍的勢力已經達到了自己不能匹敵的地步，可是他萬萬沒有想到的是張宗昌的戰斗實力竟然已經達到了這樣的地步。
鎮江自古以來是兵家必爭之地，而且自己已經派遣了一個師的兵力在此地防守。鎮江的城防早已經在幾個月之前就反復的加固，齊燮元萬萬沒有想到，張宗昌竟然在一天之內就拿下了鎮江，而且還將鎮江的守軍也全軍覆沒。這讓他心如死灰。
當這一場戰斗的消息傳到齊燮元的耳朵里的時候，他已經怔怔的呆在了原地，久久不能動彈，難道……難道蘇省就這樣要完蛋了嗎？難道自己多年的努力就要這樣付之東流了嗎？難道東北王張作霖的野心就這樣輕易的就要實現了嗎？齊燮元不甘心啊！
面對來勢洶洶的魯軍，齊燮元部下的將領也大多動搖了起來，在這危急的時刻，主張投降的比主張迎戰的將領多了起來。對他們來說，與哪個軍閥的手下打仗也是打仗，沒必要拼上自己的身家性命，可是對于齊燮元來說，蘇省是他的最後的歸屬地，如果上海淪陷，那麼他齊燮元便是一只喪家之犬，天下之大，無處為家。
所以齊燮元不能後退，在他的身後，沒有一條道路是允許他後退的，他現在唯一能做的就是求援。只有這樣，他才能有一線生機。
求救的電報他在前兩天就已經發給了孫傳芳，可是直到今天鎮江戰敗的消息傳出來的時候，他才接到了孫傳芳的回電，只有短短的幾個字，齊燮元第一次感到如此的欣喜若狂︰唇亡齒寒，魯軍勢大，同意聯合！
對于孫傳芳來說，實在是沒有不聯合的理由。古人雲︰唇亡齒寒。自己現在面臨的就是這樣的選擇。就目前來說，孫傳芳完全可以不去救援齊燮元，雖然自己要眼睜睜的看著齊燮元被張宗昌的魯軍消滅，然後在看著張作霖的軍隊南下，一步步圖謀江南。但是至少現在不用面臨魯軍和奉軍的威脅，可以確保自己一時無憂。而且從現在魯軍進軍的方向來看，也並沒有對自己動手的意思。
可是如果蘇省被奉軍收入囊中，那麼長江一帶就剩下自己孤零零的面對奉軍魯軍的沖擊，到時候自己孤掌難鳴，再若是想要求人幫助，恐怕自己周圍的勢力早都已經被奉軍清理干淨，再加上自己不幫助別人，恐怕也不會有人幫助自己。
到了那個時候，自己也只不過剩下兩個結局，要麼投降奉軍，要麼被奉軍殲滅。
孫傳芳打了這麼多年的仗，跟哪個軍閥沒有交過手？他的戰略目光自然是長遠的，因此當齊燮元的求救消息剛拿到手里的時候，他便在心里已經想要答應他的請求，只不過這兩天調兵遣將的廢了不少的時間，沒想要只是這短短的兩天，張宗昌的不斷便攻佔了鎮江！
孫傳芳終于意識到了魯軍的強大，因此他連忙答應了齊燮元的聯合請求，而且在電報發去的那一刻，便把這個消息公布于眾，他要讓張作霖和張宗昌看看自己的決心，若張宗昌不收兵，那便是魚死網破，自己也要與他們戰斗到底。
孫傳芳知道，對于張作霖與張宗昌這樣的軍閥來說，光是嘴上說說電報通報並不能打消他們的念頭，因此，他在同意聯合的電報發出的那一刻，便派出了十五萬大軍進軍蘇省前往上海，並計劃在沿途與齊燮元的五萬軍隊匯合，就這樣，二十萬大軍浩浩蕩蕩的奔向上海，他要在這里與南下的張宗昌決一死戰。
這一戰，只許勝不許敗！敗，浙、蘇兩省均歸奉軍，若勝，奉軍敗退，從此東南安寧！因此，這場戰斗是性命相搏，不可後退，對于他來說，也無路可退！
可是在齊燮元心里的石頭剛剛落地的時候，一個石破天驚的消息又讓他心如死灰，在他收到鎮江被攻陷的一天半之後，他又收到了另一個消息︰魯軍已經兵臨丹陽，丹陽危在旦夕！
完了！完了！丹陽的守軍還不如鎮江，如何守得住！
張宗昌的魯軍在變相洗劫了鎮江之後，除了等待韓百航到來並且為了手機鎮江城中的財富而停留的那一天，其余的時候並沒具體的時間他判斷不出來，有絲毫的停留。
韓百航听著手下的士兵不停地匯報，手中把玩著一把精致的匕首，這把匕首是張宗昌送給他的。韓百航憑借著微薄的文物意識也看的出，自己手里的這把匕首已經有不少的年頭了，但是應該是宋朝的東西了。
憑借著韓百航對于中國傳統文物的熱愛，拿到這樣一件價值不菲的老物件他應該是欣喜若狂的，可是這一次，韓百航絲毫沒有因為如此而高興，相反，他把匕首扔進了精美的紫檀盒子中，重重的扣上了蓋子。
自己的部下一次又一次的進來。每當張宗昌的卡車裝滿了這兩天搜集來的財寶金銀從鎮江開向山東方向一次，韓百航的士兵就進來報告一次，韓百航把匕首扔回盒子的時候，第十一個士兵剛好匯報完畢。
韓百航可以想象的道，那一車車被奪走的財寶只中，像自己手中的這把匕首這樣珍貴的物品，絕對不在少數，它們有的是從當地的官兵家中搜出來，有的是從當地的縉紳家中奪過來的，可是更多的是從無辜的百姓身上搶過來的。可能一個大洋，就是當地百姓一個月所有的衣食來源，沒有這一個大洋，他們這個月的生活便難以為繼，可是，魯軍並不在乎這個！百姓的生死，在這些流氓一般的軍人眼里，並不值錢！
對于當地百姓來說，一支軍隊經過，甚至更甚于一股土匪！