就在韓百航接到張作霖張大帥的命令會師南下的時候，張宗昌的十萬軍隊已經開往了江蘇。
張宗昌雖然生性認識不了幾個大字，但是因為性格豪爽，並且能夠論功行賞，而且只要部下表現突出，他並不像其他的軍閥一樣把權利死死地握在自己手中，而是實打實的分散給自己的部下，他的這種性格便讓很多有本事的人物都願意投在他的部下，因此在山東這塊地方，實力也慢慢的強了起來。
早在一九二二年，張宗昌正在東北王張作霖張大帥手下任職，正好在一次偶然的機會上，收編了當時被蘇俄紅軍擊敗的白俄士兵。那時，大批的白俄士兵潰敗到山東地區，他們缺吃少喝饑腸轆轆，張宗昌便不失時機的抓住了這個機會。
他也足夠的大方，命令部下為這些白俄士兵提供充足的牛肉面包和伏特加，一直好吃好喝的招待著。那時候，張宗昌手下的中國士兵尚且還吃著高粱米和咸菜疙瘩。因此，大量逃竄至山東的白俄士兵便被張宗昌的大手筆所吸引，不久之後，張宗昌手下的白俄士兵就發展成了其下轄的步兵、騎兵和炮兵，一共大約有一千五百人的軍隊。
這一千五百人的白俄士兵雖然看起來數量上並不是很多，但是清楚了解民國歷史的韓百航知道，這些白俄士兵對于張宗昌這個「投機倒把」起家的軍閥有著巨大的幫助。
一九二二年那個時候，張宗昌雖然已經跟隨了東北王張作霖，但是他的兵力依舊十分弱小，幾乎沒有什麼人把他放在眼里，至于他現在的十萬大軍，都是在一九二四年第二次直奉大戰中趁機收編整編的。但是就是這微乎其微的額一千五百人的白俄士兵軍隊，在第二次直奉大戰中幾乎是所向披靡。
這些平時嗜酒如命，暴虐粗俗的亡命之徒，到了直奉大戰戰場上的時候，卻表現出了不顧性命勇往直前的一面，一時間就成為了張宗昌手下最為倚重的攻堅利器。
憑借著白俄軍團這把尖刀，張宗昌短短的兩年時間就從一個幾乎沒有什麼名氣的小將領一躍成為了山東最有實力的人物之一，甚至可以和東北王張作霖手下的大將李景林叫板，他們之間曾經為了山東督軍的位置爭得不相上下。
白俄軍團雖然人數少，但是實力強大，這與他們本身的素質是有原因的。
在中華民國當時的軍閥之內，大部分擴充的軍隊都是沒有打過仗的，因此這些沒有經過實戰訓練的士兵一閃戰場，他們的戰斗力便會因為自身的恐懼和戰場的殘忍而大打折扣，對此，韓百航就有過深刻的體驗，他在遇到其需要補充兵員的情況下，寧可收攏從戰場山潰敗下來的士兵，也不願意招收新兵，其中有一個重要的原因就是如此。
而張宗昌的這些個白俄士兵，在蘇聯國內就曾經多次與戰斗力強悍的蘇俄紅軍進行過激烈的戰斗，要不然也不會被打成這樣。正是這樣幾十次上百次的戰斗經驗，練就了這些老兵純熟的戰斗技巧和戰場生存手段，鍛煉出了他們堅韌的戰斗意志和冷酷無情的心理素質。
再加上白俄人與生俱來的強健體魄和彪悍的性格，加之奉軍配給他們的先進的武器，使他們在中國戰場上成了名副其實的殺人工具。
在韓百航的眼里，中國人雇佣外國士兵殘殺中國人這樣的行為讓他心里很不是滋味，但是他知道，在那個時候，沒有實力就不能生存，這個世界就是誰的拳頭大誰的道理就硬，戰爭向來如此。
張宗昌的白俄軍團最大的特點就是冷酷無情，說的直白一點就是殘忍。這一點讓殺人無數的張宗昌和東北王張作霖都大為震驚。
張宗昌作為白俄軍團的軍事長官，平常很少視察這一支隊伍，原因很特別，那就是他受不了這些人的殘忍和無情。
在白俄軍團的軍營中，有極多的死人身上「零件」，有的是別人的手指頭，還有耳朵等等。這些白俄士兵在戰場上殺人不忘搶劫，能到手的好東西絕不放過，似乎殺戮天生與他們伴隨一樣。就連喝酒吃肉，有時候也是從活物身上直接下刀，割下來就往嘴里送，牛羊疼的到處亂竄，可是它們身上的肉早就已經血淋淋的下了這些白俄士兵的肚子。
對于張宗昌來說，收編了這些白俄士兵無疑對他的幫助是巨大的。他只管這些士兵能不能為他打仗，並不關心這些士兵吃什麼喝什麼，只要能為他開疆擴土，他便能夠為這些士兵送上足夠的可口食物。
當然，這些白俄士兵也沒有辜負張宗昌的期望與投資。就在一九二四年爆發的第二次直奉大戰中，奉軍被吳佩孚指揮的直軍牢牢地堵在了山海關，記載奉軍打也不是撤也不是，將要被直軍反擊的時候，張宗昌的白俄軍團對直軍的側翼展開了猛烈的攻擊。
在這批白俄士兵中，有一部分是精通炮兵戰術的，他們在蘇俄戰場掌握了精確先進實用的炮兵技術，在直軍死死防御的山海關長城地勢地形中，正好有利于他們展開炮擊。當時白俄軍團摧枯拉朽一般摧毀了直軍在長城附近修築的軍事工事，奉軍趁這機會長驅直入，切斷了直軍的退路。
當時再加上馮玉祥臨陣倒戈，這才讓首位不能相顧的直軍最終全線潰敗。最後奉軍長驅直入進入北平，執掌了大權。因此，在直奉大戰中，張宗昌的白俄軍團不但功不可沒，而且對于整個直奉大戰起到了關鍵的作用。
正是這一戰，讓那個在別的將領眼中絲毫沒有戰斗力的張宗昌一下子有了自己的地位，就連東北王張作霖張大帥對他也刮目相看。
可是對于張宗昌來說，別人怎麼看他他倒是覺得不重要，只有自己的實力才是最重要的，因此他便在這場戰斗中「偷偷模模」收編了十萬多的軍隊，發了一筆「戰爭財」。