梅昌元既先把民團團長這麼重要的位置交出來了，韓百航自然要報之以李，拱手道︰「縣長如此厚愛，百航甚是感激。我听說永城商會會長現在由一個叫賀子明的糧商擔任，此人懦弱無能哪能擔此重任呢，我提議日後商會會長應該由政府統轄，以免再出現丁作鵬此種為患地方的土豪劣紳。」
梅昌元臉上笑開了花，韓百航的話正中他的下懷，有道是三年清知府，十萬雪花銀，他在永城任上待不了幾年，沒工夫花力氣經營勢力，故而毫不猶豫的把民團交給了韓百航，而商會就不同了，商會有調控物價壟斷商貨的權力，永城工商繁華，每日商稅海了去了，只要他掌握了商會，輕而易舉的就能撈到大筆銀元，只是他心里還有幾分踟躕，商會這麼重要的地方，徐望堂恐怕是志在必得，城內士紳商賈也會群起反對，阻力不是一般的大，別自己這頭高興了半天，最後什麼都沒撈到，他便露出憂心忡忡的神色道︰「韓連長，我也想把商會收歸縣府手下，但苦于沒有對策啊，你心思活泛，這件事還得你出主意。」他把皮球又踢回給了韓百航。
韓百航早就想過這個問題，不慌不忙道︰「這件事談是談不攏的，得使些手段逼商會那些人就範，不過對徐望堂就不能用強了，我看縣長可與他做個交易。」
「什麼交易？」梅昌元心中疑惑，他不覺得自己有什麼東西能拿來做交易。
韓百航解釋說︰「丁家現在可是一塊無主肥肉，我猜徐望堂早就眼饞的不得了，只是礙于兒女親家這層身份，不敢公然吞並罷了，在這件事上縣長可以助他一臂之力，也正好從中獲利。」
梅昌元眼楮一亮，他對丁家可是恨之入骨，早就想拿丁家問罪開刀，拍桌道︰「好極，我也正有此意。」不過他隨即有些遲疑道︰「讓徐望堂把丁家吞並了，只怕養虎為患啊。」
韓百航意味深長地說︰「縣長放心，徐望堂吞不掉丁家，他現在吃掉的早晚要加倍吐出來。」
「你打算怎麼做？」梅昌元若有所思問。
韓百航微微一笑道︰「丁家的幾位少爺過幾日將回永城奔喪，到時候看到家產被徐望堂侵奪了，豈能善罷甘休，縣長你是青天大老爺，要為民做主啊。」
梅昌元心領神會，哈哈一笑道︰「那是自然！」
「對付徐望堂，不能逼其太甚了。」韓百航臉色轉凝重，道︰「徐望堂是武夫，和商人出身的丁作鵬不同，逼急了他可真是什麼事也做的出來，對付此種人，得用溫水煮青蛙的手段，先慢慢把他的底牌模透了，再拔了他的尖牙利爪，到那時就任由拿捏了。」其實他與徐望堂並無直接利益沖突，可以說只要他願意，徐望堂巴不得想與他交善，但他不同于一般貪財的軍人，他的志向遠大，急于在地方剿匪做出功績，因此最好的合作對象是梅昌元，如此不得不站到徐望堂的對立面。
「不錯，不錯。」
梅昌元听得滿面紅光，不住的拍著韓百航的肩膀，由衷嘆道︰「百航兄，我這個縣長該你來當啊！」不知不覺中他已然把稱呼改了，從前他雖然倚重韓百航，可總還是自持縣長的身份，其實打心底里小瞧韓百航這個丘八，但此刻他心里是真服氣了，韓百航年紀輕輕權謀就如此過人，稍有識人之明的人都知道其前途不可限量。
「縣長笑話我呢。」韓百航笑著敬了梅昌元一杯，暗想道，要是告訴梅昌元自己曾領兵過萬，他就不會覺得說自己當個縣長是稱贊的話了。
兩人邊敘話邊推杯換盞，很快就有了七八分醉意，韓百航見天色不早，向梅昌元告了辭，乘馬車回到了駐地。
……
回到駐地內，韓百航朦朧醉眼立即變得清醒過來，他回到臥室沏了杯濃茶喝到一半，忽然門外有人喊了聲報告，他放下茶杯道︰「進來吧。」
「連長！」偵察隊隊長楊世厚邁步而入，一身粗布衣的他土得掉渣，完全不像是一個少尉軍官，他進來後靠腳立正，敬禮道︰「卑職楊世厚奉命到來。」
「世厚，快坐。」韓百航擺手讓他坐下，親自拿著茶壺過去給他倒茶，楊世厚誠惶誠恐的站起來道︰「卑職自己來就好。」
韓百航按著他的肩膀讓他坐下，和藹道︰「世厚，咱們是生死共命的兄弟，我給你倒個茶沒什麼。」
「謝連長厚愛。」楊世厚感激道。
倒完茶，韓百航重新落座，笑道︰「你嘗嘗，這是縣長送給我的大紅袍，平日里可喝不著這個好東西。」
楊世厚拿起茶杯喝了幾口，砸吧著嘴道︰「真香，這麼好的茶喝到卑職嘴里，真是浪費了。」
「這是什麼話。」韓百航佯怒，把剛拆封的大紅袍給了楊世厚，以命令語氣道︰「拿去和弟兄們喝吧，這段時間辛苦你了。」
楊世厚不敢推辭，拿著大紅袍苦笑道︰「我替弟兄們謝連長了，給他們喝就是牛嚼牡丹，不識貨。」
韓百航哈哈一笑，擺正臉色道︰「世厚，這麼晚叫你來，是有事要問你。」
楊世厚正襟危坐︰「卑職在听。」
「丁作鵬究竟是誰殺的？」韓百航問。
這件事無疑把楊世厚問住了，他猶豫了一下，慚愧道︰「卑職也無切實情報證明凶手是何人，但結合收集各方的消息，凶手早已處心積慮的想要殺掉丁作鵬，從這點來說，不像是外面穿的沸沸揚揚的紅槍會所為。具卑職了解，丁作鵬與紅槍會往日並無太大仇怨，真正結仇還是弘法寺綁架之事，也是紅槍會理虧在先，沒道理非得殺丁作鵬不可。」
韓百航點頭道︰「我也不認為是紅槍會所為，我懷疑是凶手另有其人，最大的嫌疑人就是徐望堂。」
「連長，你和我想到一塊了。」楊世厚驚訝說。