丁作鵬滿意點頭，把手放在薛林的肩頭，說︰「你辦事，我放心。」
薛林一臉的激動，丁作鵬雖是他的干爹，但長久以來對他十分嚴厲，辦事有功不見得要獎賞，但有過必定重罰，向今日這般推心置月復的話，簡直是太陽從西邊出來了，讓他心里像過了電一樣酥麻舒服。
薛林看了眼丁作鵬的眉眼，不禁想起了一件讓他縈懷在心的陳年舊事。他的母親曾是丁家老太太身邊的使喚丫頭，叫宋秀兒，不知怎麼有了肚子，懷胎嫁給了一個姓薛的光棍漢，後來生下了薛林。這件事幾乎是人盡皆知，薛林從小被村里的人叫野種，直到後來夤緣時會，被丁作鵬一眼看中認作了義子，別人至此不敢多嘴，但暗地里叫他野種的人的大有人在，就當薛林以為野種的稱呼要背負一輩子的時候，轉機出現了。一次丁府的老管家喝醉了酒說露了嘴，說把宋秀兒肚子搞大的人不是別人，正是丁作鵬，這也是丁作鵬後來執意要認他做干兒子的原因，薛林听到這件事後真不知是喜是悲，等後來回過神再去問老管家的時候，老管家已經病死了，這件事就藏在他心頭，他不敢去問丁作鵬這件事的真假，但心里已經被丁作鵬視作生父，所以這些年鞍前馬後從無怨言，更沒有過二心。
薛林忽覺的心里慌慌的，像是要出什麼事，忍不住說︰「干爹，你要好好保重身體啊，城里這麼亂，身邊要多加小心啊。」
丁作鵬一怔，不以為意道︰「我就在家中，沒什麼可擔心的，倒是你常在外拋頭露面，又盡做得罪人的事，一定要注意安全。」
薛林眼窩一熱，用力拍著胸膛說︰「干爹放心，我會小心的。」
又說了一陣話，薛林離開了丁府。
與此同時，從丁府後門進來一個小腳的粗使婆子，徑直往丁作鵬所在房間而去，到了房間門口，她假裝路過，往一旁走廊拐角走去。
劉管家正和幾個男僕丫鬟把門，見了粗使婆子後，劉管家快走了幾步也往走廊拐角走去，一拐角就見到粗使婆子面無表情的站在那里，他神情焦急的看向粗使婆子，問道︰「我的家人怎麼樣了。」
粗使婆子從袖子里取出一個銀制的長命鎖，在劉管家面前亮了一下，用微不可聞的聲音說︰「你的妻兒暫時安全，只要我辦成了事，人一定毫發無損。」
劉管家神情復雜的呆立半響，方才一咬牙，低聲道︰「我等會把人支開，能不能進去就看你了。」
粗使婆子點點頭，目送劉管家離去。
劉管家回到門前，找了個由頭把下人們支走，這個時候粗使婆子腳步輕疾的走了過來，與劉管家擦肩而過，一挑簾進了房間里。
房間里丁作鵬正在聚精會神的作畫，等下完了筆，正待欣賞畫作的時候，忽然听到身邊有另一人的呼吸，他猛一抬頭，卻見是個面生的粗使婆子不知什麼時候進來了，不禁皺眉道︰「誰讓你進來的？」
粗使婆子低眉順眼的，腳下小腳迅速的向丁作鵬靠近，嘴里輕聲道︰「老爺，我有一件大事要向你說。」
丁作鵬瞧見粗使婆子行跡詭異，不禁心中警覺，正要張嘴叫人，就在這時，粗使婆子忽然向前猛一揮手，手指間似乎還夾著一個刀片，丁作鵬下意思的向後仰脖，可喉頭還是覺著一涼，隨即一陣血水從脖子噴出，澆撒在了那副還沒有做成的油畫上，渲染的更加明艷。
粗使婆子一擊得手迅速抽身而走，出來的時候下人們都還沒有回來，劉管家見她這麼快出來，正要上前詢問，粗使婆子匆匆對他說道︰「想活命趕快就趕快離開丁府吧，你的妻兒在田家巷。」
劉管家一愣，趕緊沖進了房中，卻見到丁作鵬倒在了血泊中，他心中一陣膽寒，還有深深的愧疚，趕緊退出了房間，這時看門的僕從回來了，他強作鎮定的守在門前，對僕從們說道︰「老爺在里面作畫，沒有老爺的吩咐，誰也不許進去打擾，知道嘛？」
僕從們紛紛稱是，劉管家隨後悄然離開了丁府，一路暢行無阻。
……
「咚咚……」
一處僻靜的宅院忽然響起了有節奏的敲門聲，過了好一會，里面的門忽然打開，閃身進來一個漢子，他匆匆進了房屋里，對里面的楊世厚說道︰「隊長，民團就快搜索到這里了，得趕快轉移。」
偵查隊長楊世厚冷靜異常，問道︰「各處情報員都回來了嗎?」
漢子道︰「八成的情報員都回來了，只有兩個人被阻隔在城北，有一個人被民團抓進了監獄里，生死不明。」
「得防止進監獄的人泄露情報。」楊世厚冷冷道。
「隊長放心，監獄里已經發展了我們的人，必要時可以讓他閉嘴。」漢子陰狠道。
「不到萬不得以，不要用這個手段。」
楊世厚叮囑了一句，問道︰「縣衙的情況怎麼樣了？」
漢子一臉凝重道︰「民團把縣衙圍了個水泄不通，咱們的情報員沒法傳出消息，但從其他方面得到的情報，縣長梅昌元可能與紅槍會有牽連，不然民團絕不敢公然包圍縣衙。」
「這個消息很重大，需要盡快報給連長。」楊世厚說。
「還有一個消息，這段時間監視丁府，發現一些人的形跡可疑，似乎與紅槍會有關系。」漢子道。
「我要切實的情報判斷，而不是似乎、可能的猜測。」楊世厚呵斥道。
漢子諾諾稱是，大聲道︰「我確信這些人是紅槍會的人，有理由猜測他們在策劃針對于丁府的陰謀。」
楊世厚道︰「監視不能中斷，必要時啟動我們的行動小隊，把情報搞扎實。」
漢子道︰「是，還有一條情報有關于龍山集土匪，前來報信的陳鶴很可疑，已經把他的相貌、音容記錄下來，請讓縣長在青口鎮查實。」
楊世厚听他說完，便起身道︰「城內各情報小組暫時中斷聯系，最大可能的在安全前提下收集情報，還有你立刻潛伏待命，等城內的風頭過去再說。」
漢子默默點頭退了出去，仿佛沒有來過一樣。
楊世厚不多時也隱秘的離開的這個民宅，來到了最安全隱秘的地方，隨即令人啟用電台，想韓百航發電匯報城內的情況變動。