「父親！」
「忠叔！」
鐘期遇快步走進來，行禮招呼。
鐘孝忠露出笑意︰「遇少爺。」
鐘延詢問指點一番修行後，道︰「今日起，白天你便跟著孝忠，多听多看，遇事不解要問。」
鐘期遇︰「是，孩兒謹記。」
這時，錦衣少年鐘期展走進大殿，風風火火，笑喊︰「父親！您找我呀？」
然後跑跳到鐘期遇身邊，拍肩膀叫‘七哥’。
吊兒郎當的樣子看得鐘延氣笑了，這小子武道資質是不錯，十五歲達到先天一重境，完美繼承了他母親周允寧的天賦，有過之而無不及。
緊隨其後，夏荷入內，欠身道︰「妾身見過夫君。」
瞧見兩個孩子也在，她臉色微微一變，不由得朝鐘孝忠看了眼。
鐘延道︰「一炷香了，期峰人呢？」
夏荷神色一緊，忙道︰「許是峰兒與朋友玩去了，妾身這便去找！」
「等著！」
听到父親似乎不悅的聲音，鐘期展收起嬉皮笑臉，束手低頭。
鐘延似笑非笑地看著他︰「听說你很能打？」
「呃……」少年抬頭道︰「能打不好嘛？」
「能打有個屁用！」
鐘延冷聲呵斥道︰「若家族在青陽無這般勢力，若你不是我兒子，墳頭草早三尺高了！」
「打完這個打那個，挑完府內挑府外，還學人踢館擺擂台，你以為你真的很厲害？！」
少年抿著唇，一臉倔強不服氣的樣子。
「囂張跋扈，不知收斂，須知天外有天！」
「就府里的同階護衛，你真以為都打不過你？」
「若別人有心要害你，即便戰力不如你，就你這性子，也能找到無數種方法滅你！」
「怎麼，你不服氣？」
「要不要拉兩個人過來與你試試？」
少年仰頭對視高座父親，就要月兌口而出。
不遠處鐘孝忠傳出兩聲咳嗽。
鐘期展噎了下，施禮低頭道︰「孩兒不敢，謹遵父親教誨，今後定當謙遜禮讓，低調做人。」
話音落下，長虹落在院中，秦子越領來兩人。
一股酒氣擴散開來，鐘期明扶著鐘期峰小跑上前。
夏荷臉色難看，上去就是一巴掌，將本就站不穩的兒子扇倒在地，低罵道︰「不成器的東西！」
「母親您打我作甚……」
似有所醒，鐘期峰晃了晃腦袋，看向前方，連忙跪伏在地︰「父…孩兒拜見父親！」
鐘期景跟著行禮。
鐘延瞥去一眼，朝鐘期展道︰「明日家宴後，收拾下，去北郊校場報道，若讓我知道你在軍中犯錯，重罰不饒！」
鐘期展︰「是，父親，孩兒領命！」
鐘延看向鐘期明，笑問︰「青樓好玩嗎？」
鐘期明一臉無辜狀，忙道︰「父親，孩兒是去找八哥的！」
鐘期明是聞詠珊之子，三靈根煉氣五層，才十四歲，卻沒少跟著期峰、期盛兩位兄長去逛青樓。
「你沒去過？」
少年漲紅臉道︰「孩兒，只是偶爾去喝酒听曲，不曾叫過姑娘！」
鐘延目光移向鐘期峰，甩手將幾張紙丟到他面前。
夏荷掃了眼，嘴角抽搐，居然是‘百花樓’的欠條，揚起玉手見寶貝兒子臉上的五指印，改為用腳，不輕不重將其踹翻，「你可真有出息！」
鐘期峰起身跪正，伏地大聲道︰「父親大人！孩兒知錯！」
鐘延斥道︰「你看看你，這才幾年，成何樣子了？學問學問不行，練武又不肯吃苦，整日花天酒地，不學無術，逛青樓就算了，玩了姑娘你還不給錢，鐘家臉面都給你丟盡了！」
「孝忠，敲斷他腿。」
殿內眾人臉色皆變，尤其是鐘期展和鐘期明，縮了縮脖子，將頭深埋。
鐘孝忠猶豫一瞬，朝外招手，兩名護衛步入大殿。
「夫君！」
夏荷提著裙擺跪下︰「老爺，是妾身管教不嚴，教子無方！方峰兒他年少不懂事，今後一定會改，還望您給他一次改過自新的機會！」
鐘期峰徹底酒醒，哭喊道︰「孩兒知錯，求父親大人饒恕，孩兒定會洗心革面，重新做人！」
鐘延︰「年少不懂事？他都多大了？」
夏荷︰「妾身與大姐已為他挑好良配，成婚後峰兒會收心，認真做事！」
「這麼熱鬧？」
這時，光華一閃落在門口，涌進一群人，袁紫衣、喻青瑤、江萍……還有歸來的周芸，正是她出聲。
鐘期峰扭頭看去，急忙叫到︰「姑姑救我！父親要打斷孩兒的腿！」
這下倒是醒目，知道府內眾多姨娘不會求情，唯有姑姑能說上話。
周芸收到秦子越傳音得知細末，板著臉道︰「該罰！」
隨後面相鐘延道︰「兄長，孩子固然有錯，卻不至于責罰如此嚴重，當給他改過的機會。」
鐘延本來也是嚇唬，準備責令去挖礦吃苦鍛煉一下，這一攪和，效果大減，寒聲道︰「杖責二十，孝忠，半月後，安排他到豐陽挖礦，為期兩年。」
豐陽有處銅精礦，是打下五行宗，分潤而得。
夏荷臉色大變，嘴唇動了動，終究沒再開口求情。
鐘期峰連連磕頭︰「謝父親，謝父親，孩兒定會好好改造……」
鐘延擺手。
鐘孝忠領著兩個護衛將人拖走。
另三個孩子也趕忙朝長輩施禮，匆匆離去。
鐘延起身走到堂下。
夏荷滿面擔憂道︰「夫君，二十杖啊，不如等孩子徹底養好傷，再出去磨礪。」
鐘延瞪著她道︰「你就寵他吧！看看哪個孩子像他這樣！」
夏荷委屈道︰「您不也慣著他，現在來怪我，我打他罵他，他根本不怕我！」
鐘延默了下道︰「行啦，身子骨這麼結實，打不壞。」
鐘期峰是夏荷次子，當初與鐘期遇同一天先後出世，他曾誤以為有靈根，而且長相是眾多子嗣中與他最像的，所以從小喜愛，寵愛有加，給與優待，養尊處優慣出不少毛病。
好在只是個例，族規嚴明，注重教育，眾多孩子都成長得不錯。
聊了陣孩子的教育問題，眾人去到茶室，听周芸細說外出經歷。
一切順利！
鐘期麟入了東域第一大宗‘天道宗’。
鐘期龍在梁國，拜入東域二級宗門‘無極宗’。
鐘期鳳資質差些，在楚國蒼松城做散修，登記在客卿府。
而鐘延通過系統提示，能隨時監測三個孩子的最新情況。
真靈根鐘期龍煉氣九層。
三靈根鐘期鳳煉氣八層。
天靈根鐘期麟煉氣五層，顯然是走的精英路線，不急于破境。
「我與鳳兒在一起時間較長，這孩子性格堅強，行事沉穩，應無大礙。」
「麟兒一開始便分開了，天道宗那樣的大宗，天才輩出，競爭激烈，不知他能否適應。」
「還有龍兒，梁國正與燧國大戰，各個宗門和修仙家族也卷入其中……」
「北邊晉國、紀國、齊國都因念力珠爆發了內戰，相對來說，咱們這邊還算穩定。」
「我從魏國回來，只見到幾次數千人的小規模戰役。」
鐘延嘆道︰「暴風雨前的寧靜罷了。」
剛剛鐘孝忠還收到消息，游燁國徹底退出魏國戰場，全面攻打陳國。
相談甚久，一直到夜里亥時，眾人各自散去。
鐘延出門，潛入城主府，給良田干旱期待已久的夏新竹澆灌了一課，詢問了解青陽城的兵力與城防。
末了。
鐘延道︰「過陣子府里婚宴，有幾個，你，將來我再補一場。」
夏新竹白了一眼道︰「我明白。」
如今青陽城雖然與獨立無異，但明面上依舊听受命于都城，卻是不方便堂而皇之。
鐘延又道︰「明日家宴，一起來。」
夏新竹微怔，笑靨如花︰「好！」
……