仙城,荊城。
西區,‘五衍通行’商鋪。
一陣孩童哭鬧。
施靈真抱著女兒起身,去往里院喂女乃︰「哦,哦,槿兒不哭……」
商鋪外街道上,霍擎捏著石塊在牆角涂鴉玩耍。
一個身材高挑、容貌秀麗的藍衣女修走近,抬頭看了眼店鋪招牌,又在小男孩臉上仔細瞧了瞧。
她走上前蹲下,露出迷人的笑容︰「小朋友,叫什麼名字呀?」
霍擎扭頭,大眼楮黑白分明,眨了眨,似乎被女子的笑容感染,怯怯道︰「我叫霍擎。」
霍擎……女子心中喃喃重復,笑意更濃︰「好名字,長大以後頂天立地。」
說著,她不由得伸手模了模孩子腦袋。
正好一個挑著扁擔走街串巷的商販經過。
女子叫住,買來一串糖葫蘆,遞向霍擎,小男孩微微搖頭。
女子笑道︰「嗯,霍擎小朋友,你做的對,不能隨便拿陌生人的東西,不過我這個沒關系,你看到了,剛買的,我是你父親的朋友,你爹爹叫霍東來對吧?」
霍擎眼楮睜大一分,閃過意外,卻始終縮著手沒接糖葫蘆。
女子笑了笑,又往前遞︰「沒關系,拿著吧。」
這時。
「擎兒!」
抱著女兒的施靈真一個箭步沖了過來,拉著兒子護在身後,喝道︰「這位道友,你要做什麼?」
女子起身後退一米,看向施靈真心中有些復雜,抬手示意笑道︰「別誤會,我並無惡意,這是你的孩子吧,真可愛。」
施靈真一臉警惕,準備隨時催動神通,眼前的女子看不透境界,臉上明顯戴了面皮。
「抱歉,打擾了。」
藍衣女子拱手施了一禮,朝霍擎露了個笑臉,又看了眼施靈真懷里的孩子,轉身離開。
施靈真目光閃爍不定,看著女子遠去,然後急忙拉著兒子回店,將女兒交給侍女抱,捉著兒子的手全身探查,一邊詳細詢問。
反復確認數次沒有任何不妥,她才松了口氣。
「東來哥哥的朋友……」
施靈真蹙眉低語,夫君在宗門確實曾有不少追求者,可自己和夫君成親多年,能事隔這麼久這般私下不露身份過來,定然關系匪淺,且有不便……
不知為何,她心中升起一絲不安的感覺。
一旁的霍擎點點腦袋,說︰「娘親,那漂亮的姐姐說了爹爹名字。」
施靈真回過神,拉著兒子擺正,模頭柔聲笑道︰「擎兒,娘親想起來啦,是宗門好多年前的一個同門,不太熟,所以一時沒認出來,她應該會去尋你爹爹,咱們給爹爹一個驚喜,不告訴爹爹,好不好?」
霍擎轉著眼珠子點點頭。
施靈真在兒子額頭親了一口︰「擎兒乖!娘給你買糖葫蘆吃!」
……
半日後。
藍衣女子出現在中區,走在行人紛紛的繁華街道上。
經過一處十字路口,她朝左前方走來的兩名女修看去,目光對視間一錯而過,心中詫異,徑直朝前,往八達殿傳送陣的方向走去。
兩名女修,一個年長些的中年美婦,一個容顏傾城的絕色少女,若是袁紫衣在此,定然能認出,是當初回青陽時路過觀戰的二人。
此刻,宮裙美婦腳步停下,朝人群中藍裙女子的背影看去,輕‘咦’了一聲。
少女跟著看了眼,傳音問︰「師尊,怎了?」
美婦狐疑道︰「這女娃身上有些古怪,當是身懷異寶。」
頓了下,接著道︰「小小年紀便步入金丹,前途無量。」
少女眨眼,頗為意外︰「她是金丹境?燕國金丹不是只有寥寥數人嗎?」
美婦笑道︰「天下之大,奇人無數,說不定哪個犄角旮旯就藏著絕世妖孽,不過,她八成是東域哪個大族的後輩子弟游歷到此……」
兩人去了趟神霄宗的‘寶通商行’,隨後也到了八達殿。
少女駐足,抬頭看向牆上的路線圖價目表,視線定格在‘百葉城’的位置,目露不舍與遺憾。
美婦傳音道︰「十多年了,一個無依無靠的孩子,若不被人收養,活下來的機會很小。」
少女明顯心有不甘︰「師尊,您不是說小妹極有可能與我一樣,有特殊體質嗎?」
美婦嘆道︰「一明一暗,她若為暗,便靈根不顯,外人何以發現?何況燕國各大宗門家族都已問詢過,他們不敢隱瞞,無人施以援手,一個羸弱的孩童如何存活,當時年幼瘦小,又不知她長成什麼模樣……」
少女默了默道︰「是,師尊,徒兒明白。」
美婦在弟子臉上看了看,心中又一聲嘆息,道︰「罷了,左右無事,便再去明嵐和青陽走走,一個凡人流民活動範圍不大,然後咱們從渭河出海回去。」
少女心喜︰「謝謝師尊,回宮徒兒一定專心修行,早日結丹!」
美婦揉了揉少女發絲,一臉寵溺笑道︰「不必心急,以你的資質,結丹、凝嬰都是小問題,大道漫漫,重心境,先扎實基礎。」
「是,弟子謹遵師尊教誨!」
「走吧,檀兒。」
……
青陽城,蒼寶街,鐘府。
鐘孝忠行色匆匆,找到顧白羽遞上一封書信︰「羽夫人,有老爺的信!來自星月宗,一個很遠的宗門。」
顧白羽接到手中看了看,信上施了很強的法印,署字上為‘星月宗’,下為‘青陽鐘延親啟’。
「正好,我也有事找夫君。」
她卷起鐘孝忠踩劍飛向深院。
不多時。
刻畫半天陣紋的鐘延從修煉室走出,略有詫異,接過信封,以神識探查片刻,施展葉家‘青靈印’將法印解開。
「延道兄,見字如面,絮已至星月,一切安好,勿念,不必回信。」
鐘延啞然,一張信紙有諸多折痕,定是反復斟酌許久寫下,寥寥一行字道盡了猶豫與思念。
不過,葉絮肯定為宗門重點弟子,這種類似家書的信件從宗門寄出,為防止機密泄露定會被嚴格檢查,甚至只能當面書寫,葉絮不可能寫關于宗門的見聞,也不好意思大抒思念之情。
鐘孝忠道︰「小的仔細查問過信件的來路章印,是從一個叫霞飛谷星月宗的地方寄出,轉到晉國都城,後經紀國、大楚、梁國、吳國,到燕國玉蟾城,最後分發至青陽,途經大大小小二十七城。」
頓了下,他補充道︰「老爺,可以回信,不過得八千枚下品靈石。」
鐘延嘴角一扯,這異地戀成本著實高。
他想了想,去到書房,取出信封信箋,提筆寫下數行字,施法封好,交給鐘孝忠。
「寄吧,回頭找瑤夫人取靈石。」
「是,老爺。」
鐘孝忠退至一旁。
顧白羽開口道︰「夫君,不出您所料,各方勢力均有試探舉動,除了青陽坊市的生意,桑田鎮和烏東城,皆有人在我們的地盤鬧事,不過暫時都是小打小鬧,並未動真格。」
鐘延笑笑,說︰「吩咐下去,不必理會,忍氣吞聲,別起沖突,性命為重。」
哪怕所有生意都關門,也不會造成多大影響。
鐘府對外無需上貢,只有青陽和望匜兩處坊市的管理費。
而僅從劉家覆滅所得資源,就足夠鐘府支撐數年開銷。
……