泰安街，斗獸場。
里間議事廳。
白思元笑道︰「還是老弟有遠見，先前沒有搞黑幕，現在卻正是時候，積累了一定信譽，可以大撈一筆了！」
開辦斗獸場時，他提議過做手腳，被鐘延建議暫且放放，只正規操作。
也因此，城中有不少修士因斗獸場一夜暴富，讓斗獸場名聲在外。
但有贏就有輸，作為莊家的斗獸場，收門票、抽佣金和不時坐莊贏錢，卻是穩賺不賠。
鐘延點頭︰「這個月先準備，做做宣傳，下個月開始整刺激的。」
所謂‘刺激的’，是指‘死斗’，至死方休。
此前斗獸與仙城正規的斗獸場不同，都是‘點到為止’，一方倒地不起便定輸贏。
沒辦法，如果每場都要死上一只妖獸或者獸奴，一時可弄不來那麼多，花費也大。
饒是如此，血液飆濺的激烈場面也足夠刺激人神經，讓城中的那些財主老爺、公子貴婦們瘋狂尖叫吶喊。
當然，手腳無眼，危機關頭裁判護衛來不及阻止，一下子致死的情況也不少。
鐘延目光一閃，問︰「那些欠賬的，道兄可有看不順眼的，挑兩三個出來，最好是煉氣八層。」
白思元愣了下︰「作何用？」
鐘延詳細道來︰「欠債還錢，天經地義，還不上就逼他們上場，與那只吊楮白虎對打，贏了債消，死了一了百了，不打，直接死……」
「單打獨斗，八層想要戰勝圓滿妖獸卻是非常困難，先散出一筆錢財積累效果，再給白虎下藥，連番作戰下，最後白虎輸了也在情理之中。
白思元一拍桌案，笑道︰「可行！我這還真有合適的人選！不過讓他們就範，卻要費些功夫。
另外，龐胖子去了躺烏冬鎮黑市，沒找到合適的毒藥，‘軟骨散’和‘凝血丸’效果都不錯，但事後能檢測出來，搞不好暴露了麻煩可不小。」
鐘延道︰「多寶道人要參與，也得出份力，八層修士他能搞定，讓他出面。」
在清遠村時，煉氣八層的龐保都一言指出沈舞璃的境界，既是底氣的表現，也是主動向他透露一些信息。
「至于藥物，我來辦。」
鐘延問過袁芷晴，能煉制一種無色無味的藥液，撒在人身上，在一定時間內讓人體內元氣和氣血流轉不暢，而且會隨著汗液蒸發掉，不留絲毫痕跡。
白思元想了想點頭，撫掌笑道︰「如此甚好，斗獸場這邊的具體安排便由我來！」
鐘延︰「還有，有些想拿命搏一把的散修和武者也可報名，簽訂生死契，獎勵設置得豐厚些，能提升不少熱度和參與度……」
白思元連連點頭︰「嗯，不錯！」
兩人又商議些具體細節。
外面傳來鑼鼓聲。
白思元起身笑道︰「開始了，一起去瞧瞧！」
「嗯，小白峰那四個匪修還得再養養傷，回頭我讓白羽押來。」
「行！」
隔壁休息室，李靖秋墊腳趴在窗口朝外看，听得聲音扭頭，笑著快步走出來︰「夫君！」
「走，到樓上看台去。」
三人去到頂樓一個小隔間，朝下望去，視野開闊，整個圓型斗獸場盡收眼底。
鐘延神識一掃，好家伙，層層台階座位上，五六百人，其中修士有上百個。
而顯然，城中修士不可能每場都來。
足見如今青陽城內修士數量之多。
很多散修都不在客卿府等級，所以已經無法準確統計了。
突然。
鐘延眼楮微眯，看向下方看台上的某個位置，又見到了在坊市遇到的女扮男裝的那兩名修士。
「瑪德，不會真是奔著我來的吧？」
「離吾，青鸞……多半是假名。」
但鐘延始終想不到對方出自哪里，問過袁芷晴，並非七峰弟子。
而他在青陽城地位不一般，扈從法師職位、斗獸場都可能引來人注意。
甚至那神秘的‘長生殿’也有可能。
李靖秋看著法台上縱橫交錯的一人一獸，問︰「夫君，您覺得這場誰能贏？」
鐘延掃去，一只‘三眼青風狼’和一名中年修士，都在煉氣五層，暫時妖狼佔上風。
白思元笑道︰「這妖狼受了傷，出場過十二次，七勝五負，所以這場兩邊賠率差不多。」
李靖秋道︰「我看書上說，青風狼是速度型妖獸，強大之處在眉心的豎眼，但不到後期第三只眼無法釋放元力攻擊，那獸奴雖然暫時不敵，卻憑借身法形成僵持，時間一長，應該能贏吧？」
鐘延笑道︰「那我選妖狼，輸了答應你一個條件。」
「真的？」
李靖秋大眼楮靈動泛光，噙著笑意道︰「妾身便選獸奴！輸了也答應夫君一個條件。」
「行！」
鐘延笑笑，借尿遁離開，傳訊給見過‘離吾兩人’的燕三刀，讓其找楊柳兒安排死衛監視動向。
李家死衛雖是凡人，但一個個在城中各行各業做事，只注意大體去向，反而比修士跟蹤更不容易引起懷疑。
返回閣樓看台，下方法台上對戰持續了將近一刻鐘，決出勝負。
獸奴贏了——被妖狼近身撲殺纏住，反倒一拳轟擊面門使其倒地不起。
不過獸怒也身負重傷，本就破爛的衣衫被撕成碎布條，鮮血淋灕。
眾多看客，有人歡呼，有人高聲破口大罵。
李靖秋明眸善睞，有些雀躍道︰「夫君，我贏了！」
「那你想好要我做什麼沒？」
李靖秋朝白思元看了眼，抿笑不說話。
「我下去兌換。」白思元笑說一句離開。
「白伯父慢走。」
李靖秋施禮目送，回頭看向鐘延時，俏臉微微泛紅，帶著忐忑的心情小心翼翼道︰「夫君，我……我想游湖，您能陪秋兒嗎？」
頓了下，她補充道︰「就一次！」
鐘延卻是一怔，心有觸動。
這便是這個世界女子的悲哀。
窮苦人家的兒女，只有一件事——生存活下去，越窮越無知，越無知越窮。
富貴人家的小姐，未出閣前也少能外出行走，即便外出也是在大人或者家丁的陪同下，所去地方有限，沒什麼自由，得循規蹈矩注意各種禮節。
而眼前的李靖秋，更甚。
當初他到青陽時，她才十歲，剛懂點事，讀書習武的年紀，沒什麼機會外出。
之後李賀年去芒碭山，李府家眷低調行事，越發難得出府。
然後到得鐘府……
所知，不過是從書上看來，從別人口中听說。
鐘延甚至懷疑，李靖秋是否有外面的朋友，是否離開過南區。
可她也才十七歲，花季年華，本該天真爛漫，困中籠中即便性格活潑之人也會變得沉悶，何況她本就靦腆文靜。
而‘一次游湖的陪同’，在那希冀的目光中，鐘延知道，她只是單純地想與自己多待一會。
「好！」鐘延笑道。
「謝謝夫君！」李靖秋欣喜異常。
……