鐘府大宅，除了三十二和三十三重院眾多妻妾入住，十重之後的院子都沒有人。
所以只有少數幾人抬頭仰望高空，看著馳騁翱翔的身影，目露艷羨。
比如在園子中習武的江環和李靖秋。
鐘延沒有厚此薄彼，落地將她們兩人帶上，飛了個痛快。
三個美人，俏臉紅撲撲。
李靖秋性子安靜，捏著粉拳始終有些緊張。
江環比較活潑，甚至歡笑出聲，如百靈鳥啼回蕩在天地之間。
本來鐘延還打算去帶孩子體驗一下，想了想放棄了，年齡都還小，秋香不時會帶著他們到城里見識學習，童言無忌，容易將事說出去。
一個多時辰後。
四人回歸地面。
鐘延吐了口氣，暗道消耗還真不小。
這一趟，耗去了體內過半的元氣。
這也是大多煉氣修士，若無緊要事，都不舍得長久御劍趕路的原因。
保持體內元氣充沛，是修士外出的基本守則。
不過鐘延暫時還沒這方面的擔憂，手上不缺靈石，用靈石恢復起來快。
「老爺，您可真厲害！這麼快就煉氣七層了！」
江環笑吟吟贊道，明眸善睞，眼底暗藏無限向往。
以鐘延這些年的進步速度，即便府中凡人妻妾不太懂修行之事，也猜想丈夫築基希望頗大。
而身為凡人的她們，壽元寥寥數十年，相伴的日子有限。
鐘延笑道︰「你們努力習武，將來若能成為武道宗師，亦可暢游天地。」
江環用力點頭︰「奴婢一定會勤奮刻苦！」
李靖秋跟著頷首︰「是。」
但事實上，踏入宗師境何其困難。
哪怕府中武道資質最好的唐小樹都希望渺茫。
說到唐小樹。
順帶一提。
兩個月前，上一次鐘延與她歡愉，系統獎勵出現了首次變化。
三項獎勵齊全，符道經驗還漲了。
顯然是日久生情，唐小樹對他的感情在潛移默化中有所改變。
鐘延樂得視之，繼續下去，時間長了，沒準能將她徹底策反。
至于修士小妾蘇雲溪和聞詠珊。
鐘延曾懷疑過可能是秦奔安插過來的臥底。
但現在基本可以排除。
兩人的經驗一直相差不多，而且獎勵的項目和喻青瑤一般。
要麼兩個都是，要麼兩個都不是。
兩個都是的可能性太小。
所以，鐘延推測，如果當初林雪蘭帶來的三人真的暗藏秦奔手筆，那臥底應該是恰巧被殺了的甄蓉。
晌午。
喻青瑤和聞詠珊從‘青湖別苑’返回。
帶回來一個確卻消息——楊家即將立族。
鐘延沒有絲毫意外，城外‘青湖別苑’在去年就陸續落成了大片建築，組成大型山莊。
城內南區十八街樂平巷，整條巷子都清空了，在修繕整改，準備打造成修士坊市。
喻青瑤目光閃爍道︰「時間就定在月底三十號，與靖秋她們婚宴同一日，鐘郎，你說楊言慶會不會是故意的？」
鐘延笑了笑，說︰「沒關系，將婚宴推遲即可。」
喻青瑤點點頭道︰「好在請柬只發出去了幾張，本來打算正好在聚會上一並發的。」
「對了鐘郎，這次聚會到了六百多人，我仔細瞧了下，超過四十個我都看不透具體境界……」
然而，客卿府登記在冊的後期修士，只有十八人。
鐘延問︰「楊家立族條件，有沒有打听到具體？」
喻青瑤︰「嗯，有人私下聊了，楊言慶與百葉城周家的一個女子生了個靈根子嗣邁入修行，正好達到五人之數，周家提供一條一階下品靈脈。」
「听說資質不錯，留在周家修煉，只在立族大典那天露露面，就是不知道為什麼那周家女子不嫁到青陽楊府。」
鐘延詫異，笑道︰「還能為什麼，私生子唄。」
楊言慶有一個道侶，兩個修士妾室，都是散修出身，這情況顯然是與周家女子暗通苟合，女方已有婚配嫁不過來。
不然，要麼周家女子嫁來青陽，要麼楊言慶去百葉城入贅。
「這廝有一手啊，運氣也不錯。」
鐘延嘀咕，原先還猜測對方和自己一樣，是外面找一個靈根孩子假裝自己的子嗣充數。
喻青瑤看過來輕聲問︰「鐘郎，將來若是我們立族，也在青陽嗎？還是換別處？」
鐘延只道︰「青陽城不錯。」
到哪都有競爭，不行滅了楊家，獨佔鰲頭。
……
次日。
客卿府大會。
登記和未登記的，總共到場修士五百一十二人。
鐘延以強大的神識掃視，一覽無遺。
煉氣後期足有三十七個，其中四個生面孔煉氣九層，煉氣八層有九個，剩下的煉氣七層。
還有兩個看不透！
其中之一便是大胖子‘多寶道人’龐保都。
「神識比我還強？還是和我一樣用了秘法隱藏，或者有特殊寶物？」
鐘延暗暗心驚，對外對方修為是煉氣八層，實際應該也沒達到築基。
兩人對視之間，龐保都眼中也閃過詫異和狐疑之色，小眼楮眯成縫，露了個大笑臉。
鐘延回以微笑，看向廣場角落另一人。
是個身穿紫色長裙、看不清容貌的女修士——因為對方面部仿佛籠罩著一層迷霧一般，時時扭曲模糊，顯露在煉氣八層巔峰的境界。
青陽城地處邊境，靠山臨海，原先是偏僻之地。
如今被秦奔改善經營良好，即將成為邊境首個大城，又是燕國第一個試行‘客卿府’的城池，再加上附近並無宗門和大家族勢力，不可避免地吸引來眾多散修。
以後會越來越多。
鐘延將目光看向高台上的秦奔，不由得暗忖︰「他的城主位置恐怕坐不了多久了。」
秦奔自己有意向前往魏國戰場，管理良善列入納稅大城的青陽城也必將成為競爭之地。
兩廂情願。
改換城主不過是時間的問題。
而秦奔若是走了，新城主大概率不是出自他所屬的派系勢力。
若是同屬秦奔陣營，那皇室必定會從都城安排新的扈從法師過來制衡。
言歸正傳。
一番總結演講之後，秦奔以皇室的名義強勢指定了扈從法師——鐘延和白思元連任。
為平息不滿和爭議，他又增加了一個競選名額，斗法比試決定。
四個煉氣九層既然來了，肯定是有意願，紛紛出場，剩下修為更低的人自然再無動靜。
經過點到為止並不激烈的比斗，名為陶然的白發老者勝出，成為青陽城第三名扈從法師。
散場後。
秦奔將鐘延單獨叫到一處，說︰「鐘法師，明年城內修士更多，無法再這般指定上任，法師還需做出些成績，到時我也好在都城說話，極力推舉。」
……