達克覺得有道烈火在胸中燃燒，他真想把這個裝模作樣的惡婦一劍劈死，他看看一旁的阿尤布，正愜意地斜躺在大碎花斜織羊毛毯上，享受著女奴送到嘴邊的剝好的葡萄，似乎完全不在意近在咫尺的事情。
達克沉聲道︰「你是拉斯勒城木匠約瑟的未婚妻？」
听到如此準確的問話，婦人嚇了一跳，張張嘴想說什麼，但什麼也沒說，又一次深深把頭埋下去。
「我們專門來找你，你的事，我們都知道。關于你兒子……」
「老爺，我兒子在這里！如果，如果你們一定要他，就……」婦人用飽含熱淚的眼楮看了面前這個全身是傷，瞎了一只眼，瘸了一條腿的孩子，咬咬牙，「把他帶走吧！但請你們一定放過阿尤布老爺和商隊的人，我欺騙了他們，他們不知道我是逃走的——」
「你這個滅絕人性的混蛋！」羅伊斯怒不可遏，一腳踹在婦人肩膀上，把她踹得倒翻過去，如果不是喬治眼疾手快一把拽住，這一腳非把她肩膀踹碎了不可。
被拖住的羅伊斯痛罵道︰「你把別人的孩子當做誘餌，來給你的孩子開月兌？事實確鑿，還要在這里裝可憐欺騙我們？你這樣狠毒，神會把你鎖進深淵，用最猛烈的毒火焚燒你一千遍一萬遍！」
女人嚇得倒在地上嚶嚶啜泣，那個兩歲的瞎眼瘸腿幼童也嚇得哇哇大哭起來。
喬治悄悄地松開手，低聲道︰「花帽，這個女人，交給你處置了。」
羅伊斯目露凶光，噌地拔出長劍， 走過去，一腳踩住女人的一條腿，長劍劍尖朝下，要捅死她。誰知那個幼童卻掙扎著爬過來，用干樹枝一般的小手，使勁去拍打羅伊斯的靴子，一邊拍打還一邊使勁地哭喊︰「媽媽，媽媽！要媽媽！」
羅伊斯手中長劍在顫抖。他忍不住對小孩大聲道︰「這個惡婆娘，要害你，要害你！小弟弟，你跟我走，跟我走，我保護你！」
阿尤布推開了女奴遞過來的葡萄，坐直身子，詢問的目光投向達克。
達克低聲道︰「我這位副官，很小的時候，父母被奸徒害死。他很不容易。」
阿尤布點點頭，倚了回去。
但是小孩不領情，兩歲，除了簡單的爸爸媽媽，基本上什麼都不會說，他覺得媽媽受了壞人欺負，拼命地撲到女人身上，放開沙啞的喉嚨大哭︰「媽媽，媽媽，要！要！」
羅伊斯的指甲刺進了掌心，鮮血滴滴滑落，他記起了當年父母被德雷克商會逼死跳海的場景︰孤獨的碼頭，悲啼的海鷗，慘白的浪花，兩具被泡得浮腫的尸首，以及撫尸大哭的少年。夾雜在海風中的腥咸，是鮮血的味道。
尸首和少年的影像，漸漸和眼前的女子與小孩重疊，再也分不開了。
這孩子，已經永遠失去了他的生母；而現在，我要在他的面前，殺死他的養母！
我不是禽獸！
隊聊里，響起喬治輕輕的聲音︰「羅伊斯，聖子身上的傷，處理過。不是阿拉孛人的包扎手法。」
羅伊斯的目光投向幼小的軀體，身上的傷口已經被擦拭干淨，貼近些，能聞到淡淡的草藥味道；一只扭曲的腳踝旁，還夾著一對結實的小木板，把無力支撐的腳和小腿固定在一起，勉強可以走路。
羅伊斯沙啞著嗓子在隊聊里道︰「騙人的！是這個毒婦為了讓他有個好賣相！看起來更像自己的親兒子！」
達克低聲道︰「最起碼，她沒虧待孩子。」
「是的，」伊莎貝拉也加入進來，「不管她的目的是什麼，她帶聖子逃離了必死之地，為他治好了致命的傷口。看看聖子吧，才幾天的時間，已經從心底里接受她，開始維護她了！」說到這里，伊莎貝拉激動起來，突然大聲喊了一句︰「沒有人不可以被救贖！應該給她悔過自新的機會！」
這句話把所有人嚇了一跳，就連阿尤布都露出了若有所思的表情。
「我說的對嗎？我說的對嗎？」伊莎貝拉興奮地在隊聊里大喊大叫，「我早該想到了，我早該想到了！人是可以創造歷史、改變歷史的！我們可以改變它，可以改變它！這個場景里的聖母會犯錯誤，會見利忘義，但是，她可以改過自新，她可以重新成為真正的聖母！我們，可以幫她！喬治，我說的對不對，對不對！」
喬治露出了一個滿意的微笑︰「這就對了，伊莎貝拉牧師。你所感受到的，正是人性的光輝，而非神性啊！」
「人性……神性？」伊莎貝拉好像又陷到另一個怪圈里去了。
關掉隊聊，羅伊斯狠狠地把長劍刺進了腳下的黃沙，仿佛這樣可以排遣他胸中的怒火。
達克贊許地拍拍他的肩膀，朝癱倒在地的女子微微抬抬下巴，意思是「你可以起來了」。
女子如夢方醒，是身邊這個馬棚里撿來的、被自己當作誘餌的殘疾孩子救了自己，一把把孩子摟進懷里，愧疚和感激在心中無言的流淌，她再也控制不住，放聲大哭起來。
「夫人，」達克道，「您的親生兒子，安然無恙。現在他父親正在照看他，至于這個孩子……」
「他是我的！你們不能把他搶走！」女子緊緊地抱著懷里的孩子，嗚咽道。
達克贊許地點點頭︰「好，我相信你。以後，對他好一些，他將來，會成為了不起的人！好啦，伙計們，我們的對手來了！」
眾人把目光投向達克手指的方向，那里，大股的煙塵滾滾而起，正有大隊騎兵從拉斯勒方向撲來。
「希律王，終于來了啊。看這煙塵，大概有兩千人左右，」喬治微笑道，「各位，眾寡懸殊，我們現在，是以卵擊石。阿尤布，抱歉，給你惹麻煩了。」
阿尤布朝他欠欠身︰「這有什麼麻煩？我們只是普通商人，和你們這些墮落者和背叛者沒關系，不是嗎？」
達克冷冷道︰「你要出賣我們？」
「不不不，我們不會出賣朋友，但也不會無端替朋友受過——我為什麼非要和拉斯勒的實權者鬧僵呢，如果這些人只是找你們的麻煩？」
達克哈哈大笑，笑聲中充滿了勇氣和自豪︰「讓你老小子見識一下真正的羅瑪人！弟兄們，出擊！」
「慢著！」阿尤布站起來，「作為對勇氣的褒獎，勇士們，你們可以取用我這里所有的兵器、食物和水。」
達克又一次爆發出大笑︰「多謝了！如果我們全部戰死，你，」他一指在一旁瑟瑟發抖的母子，「照顧好他們！」
阿尤布肅然道︰「勇士的遺願，我拼了命也會完成！」