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佛蘭德斯是西歐的一個歷史地名，包括今比利時的東佛蘭德省和西佛蘭德省、法國的加來海峽省和北方省、荷蘭的澤蘭省。
在十六世紀，佛蘭德斯泛指古代尼德蘭南部地區，位于西歐低地西南部、北海沿岸。
尼德蘭是西歐經濟很發達的地區，此時，它擁有300萬人口，17個省區中有300多個城市，南方安特衛普是國際貿易的中心，北方的經濟中心是阿姆斯特丹。
這里，自古以來就是貿易盛行的，也是歐洲大陸最有錢的地方，也是各國夢寐以求的寶地。
哈布斯堡家族控制了這里，並且讓它成為了自己的錢袋子，源源不斷地為哈布斯堡王朝貢獻力量。
每年的稅收佔據了哈布斯堡王朝一半財政收入。
隨著腓力二世的即位，這位天主教虔誠的信徒，終于露出了他對待異端的憤怒。
隨著西班牙地區宗教裁判所的行動，所有的新教徒，***，都遭受了重大打擊，天主教重新樹立了自己的權威。
而腓力二世，也隨著意大利戰爭的勝利結束以及宗教鎮壓的行動，樹立起了自己國內的威望，那些老牌的貴族都不得不屈服在他的手下，听從他的驅使。
如此，他的目光，又看向了尼德蘭地區，尤其是佛蘭德斯地區，這個富得流油的地區，他絕對不能容忍被新教奪取。
既是為維護天主教的信仰，也是為了鞏固自己的統治，他終于向尼德蘭地區，伸出了魔爪。
首先，他派出了自己新任的總督，來尼德蘭進行宗教行動。
歷史上查理五世時期，遭受迫害的新教徒就達到了五萬多人，人們已經哀怨不已了。
這時，這位新任的總督卻是一個女人。
這位總督是帕爾瑪公爵夫人瑪格麗特。
她是神聖羅馬帝國皇帝查理五世的私生女。
她被查理五世的姑母奧地利的瑪格麗特女大公和妹妹匈牙利王後瑪麗撫養。
這兩位貴婦皆當世女杰，先後出任尼德蘭總督（瑪格麗特1507—1530，瑪麗1530—1555），為哈布斯堡家族守牧這塊最富庶的領地，是卓越的政治家。
所以，瑪格麗特被腓力二世寄予厚望，讓這位自己的姐姐，繼續鎮守尼德蘭地區。
這位女總督上任後，雖然待人柔和，同情尼德蘭人的遭遇，但卻仍然義無反顧的執行自己弟弟的命令。
于是，宗教裁判在整個尼德蘭盛行起來，所有的新教徒人心惶惶，忐忑不安。
商業都受到了影響，較往日蕭條了許多。
在新任總督的威壓下，尼德蘭的氣氛顯得有些不安。
這個時候，托馬斯.格勒善乘著船，來到了貿易中心——安特衛普。
剛下船，格勒善就感覺整個城市雖然依舊商業繁榮，但卻令人有種不舒服的感覺。
「漢斯，最近尼德蘭發生了什麼？」坐在馬車上，看著車外神情緊張的行人，格勒善不由得問起了自己家在安特衛普的負責人。
作為聯合王國有數的呢絨商人，尤其是與英格蘭密切往來的尼德蘭地區，格勒善當然布置了一些人手來看管生意。
「先生，最近尼德蘭來了一位信任的女總督，對于異教徒很憎恨，手段雖然不算激烈，但卻依舊造成了很大的影響！」
「您看路上的行人，心里時刻都在擔心著，被突然冒出來的修道士給抓過去！哪有心思做生意啊！」
留守的主管指著面帶愁容的行人，搖了搖頭，無奈地說道。
「恩！」看到這樣的畫面，格勒善心中對于完成任務的把握，信心倍增。
鮑里斯是個工匠，也可以說是個織工。
年過四十的他，本來想回家退休，守著以前的積蓄，置辦一間雜貨鋪，悠哉游哉地養老來著。
誰知道，那個暴君在西班牙進行宗教裁判，驅逐迫害了大量的新教徒後，還將魔爪伸向了尼德蘭。
這位新來的女總督忠誠的執行了暴君的命令，對于新教徒實行一系列的禁令和迫害政策，使得人人自危，連他平常做事情都有些顫抖。
放眼望去，街頭的行人越來越少了，天也快黑了，自己得趕快回家去，不然出了什麼意外可不好。
鮑里斯連忙加快速度，回到了自己的家。
可是，令他奇怪的是，他的婆娘卻沒有在門口迎接他，這讓鮑里斯有些生氣了，自己辛辛苦苦的為家做事，怎麼一點事都不懂。
剛邁進家門，鮑里斯第一反應是家中好亮，第二反應則是，這人是誰？
只見，在他家中，在他的位置上，坐著一位衣冠楚楚的先生，身旁跟著兩個手下，而自己的妻子，正有些發怵地坐著，低下了頭。
「這，這位先生，不知道您來我們這有什麼事嗎？」鮑里斯怔了一下，然後臉上露出一副笑容出來，低聲下氣地說道。
「請問，你是高級織工鮑里斯先生嗎？」坐在椅子上的格勒善露出和善的笑容，問道。
「當然，您有什麼吩咐嗎？」鮑里斯一听到人家是專門找自己的，剛想否認，但看到萎縮在椅子上的老妻，嘆了口氣，干脆的答應道。
「我們是專門來找你的！」說著，格勒善眼神一暗示，一旁的護衛就掏出一個錢袋，露出了里面金光閃閃的金幣。
「這里是五十枚金幣，請你跟我們走一趟！」格勒善聲音很親善，但話語中卻很霸道。
「去哪里？」鮑里斯不由得問道。
「英格蘭！」格勒善習慣的說道。
「讓我再想想！」鮑里斯看了一眼金幣，吞了一下口水，顫聲說道。
以他高級織工的身份，不吃不喝，需要他五年時間，才能積攢到，誘惑太大。
看到金幣攻勢效果不顯，格勒善立馬勸說道︰
「鮑里斯先生，哪怕不是為了金幣，為了你的老婆，為了你出嫁的女兒一家，你也應該離開尼德蘭！」
「你想想，你們的國王陛下非常討厭新教，今年新來的總督已經證明了這一點，接下來，我想尼德蘭與西班牙的情況不遠了！」
一想到自己家人會像西班牙新教徒那樣被迫害審判，鮑里斯就不寒而栗。
再想一下英格蘭也是新教國家，比尼德蘭應該好多了。
最後看了一眼金幣，鮑里斯下定了決心。