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諾福克郡，位于英格蘭東北部的一個郡，也是最東部靠海的郡。
這里地勢低窪，河流和湖泊密布，地廣人稀，擁有許多王室領地，在經濟上，以農業為主。
可以說，諾福克郡地廣人稀，與這里的地形有了很大的關系。
沼澤村，就是這個最大的明顯特征。
沼澤村，村如其名，村落旁邊，擁有一個大沼澤，整個村落就坐落在沼澤旁邊。
整個村莊人口一百多人，耕地三百多英畝，日子過得苦哈哈的，沒有一個騎士和爵士在這里，只有一個喚作是馬丁的鄉紳在這里。
同時，他也兼任著村長一職。
整個村莊過著日出而作，日落而息的生活，平靜而和諧。
如果說，有什麼最讓他們煩惱的話，還是村落里男女的婚姻問題。
目前來說，整個村莊，成年的男性有三十六人，而成年女性才十一人，都這樣呢，還有好幾個女人嫁到別村，不願意留在村中。
沼澤村太窮了，一百多人，只有三百多畝地，只能勉強讓他們填個半飽，想吃飽的話，都挺難。
整個沼澤村，附近五十里之內，只有他們一個村落，如果想去最近的鎮子，得走上一百來英里，走個兩三天時間。
女人不願嫁過來，小伙子只能打光棍了。
對于村中所有人來說，村旁的大沼澤，是充滿了怨恨。
他們最大的夢想是，將「great Fen」變成「great Level」，大沼澤變成大平地。
就在這一天，最大的地主和鄉紳，佔有一百多英畝地的馬丁，正坐在自己家大門口，看著眼前一望無際的大沼澤，他不住地長吁短嘆起來。
作為鄉紳，尤其是當沼澤村的鄉紳，他目前最大的願望就是將眼前的大沼澤夷為平地，變成一塊塊耕地，然後他們家族就會興旺發達，成為郡中有名的大鄉紳，甚至有可能成為紳士，參政議政，在整個郡中威名赫赫。
可是，這個從他父親那一代開始，已經有三十年了，這個願望從未達成，也不可能達成。
所以，居住在這個偏僻的地方，他又故土難離，只能無聊地發呆，祈求上帝滿足他的願望。
微微閉著眼楮，享受著難得太陽光，他渾身上下感覺暖洋洋的，舒服極了。
這時，一個短衣赤腳的男子，頭發混亂不堪，腳步利索地跑了過來，待看到馬丁後，立馬停了下來。
「馬丁老爺，馬丁老爺！」他看著前方的馬丁，不由得急促呼喚起來。
听到有人叫自己，馬丁立馬睜開眼楮，看了一眼，這才悠悠地說道︰「老拉爾，不去干你的農活，跑到這大喊大叫的干嘛，不知道老爺我在曬太陽嗎？」
一看是自己的佃戶拉爾，馬丁就有些生氣，責道。
「老爺，前方，前方來了一群人，一大群人！」
老拉爾雙手大大的比劃著，對著馬丁，急促地說道。
「什麼？有人，一大群人？」馬丁有些不敢相信，他這里那麼偏僻，怎麼還有人過來，這違背常理啊！
肯定有事情，八成不是什麼好事，我要小心了。
馬丁心中，默默地想著。
「你去叫聲村里所有的人，跟我一起去看看，究竟是怎麼一回事？」
馬丁心中第一選擇是立馬逃走，但他轉眼一想，自己的財產和家人都在村里，逃也逃不掉。
到這個時候，還不如去面對一番，反正村里一百多號人，還有幾個參加過民兵，跟國王陛下打過仗的，怕什麼？
「是，老爺！」老拉爾答應了一聲，然後邁著泥濘的赤腳，跑到村子里，大呼小叫起來。
不到十分鐘，整個村子就听從馬丁老爺的命令，一齊出動，男女老少拿著各種農具，氣勢洶洶地趕了過來。
連剛會走路的小屁孩也不甘落後，拖一把鼻涕，露出牙簽般的***，一甩一甩地，小短腿搖搖晃晃地跟了大隊伍，走了過來。
見此，馬丁老爺的心氣立馬鼓了起來，邁著小碎步，帶著整個隊伍前進了百來英尺，然後就停下來，靜靜地等候著。
在沼澤村的前方，半英里（八百米）左右的距離，一伙人，騎著馬，拉著車，兩三百號人，有說有笑地走了過來。
這個距離，已經能夠前方的村民了。
「科爾曼先生，前方就是沼澤村了嗎？」
在大隊伍的最前方，騎在馬上的一位年輕人對著一旁，同樣騎著馬的中年人，輕聲問道。
這個男人二十多歲的模樣，身上穿的是高級麻衣，體型修長，嘴唇上留著短短的胡須，看上去就給人一種精明能干的形象。
「大人，前方就是沼澤村了，我們可以去那里休息一下！」
中年人微微低著頭，對著年輕人恭敬地說道。
「既然如此，那就好！」年輕人臉上終于露出一絲輕松的神態。
天知道，他從倫敦趕到諾福克郡郡郡府，然後又趕到這里，馬不停蹄，真可謂是累的夠嗆。
而一旁的中年也緩緩地松了一口氣。
他一直養尊處優地生活在郡府中，這次跟隨著這位名叫做赫伯里的年輕大人，跑到這個偏僻的鬼地方，真是累死他了。
但，誰叫這是他的使命了，也是他的職責，不得不遵從啊！
三百多號人，連人帶車的走著，越來越接近村民了。
看到眼前這氣勢洶洶的一百多號人，赫伯里一時之間，有些糊涂起來。
見此，科爾曼肚子一挺，騎著馬，走出了隊伍。
「嘿！你們是沼澤村的人嗎？」科爾曼居高臨下地看著馬丁一群人，問道。
「是的，請問您是？」馬丁一看眼前這個騎著馬，衣飾講究的模樣，又看了看他身後幾百人的大隊伍，猶豫了一下，這才怯怯抬起頭，輕聲回答︰
「是的，請問您是？」
「我是來自于諾維奇的建設廳的人！」他昂起脖子，驕傲地說道，然後，他有想起了什麼，指著身後的赫伯里介紹︰
「這是來自于倫敦的大人，奉了國王陛下的命令，前來這里！你們要好好招待！」
科爾曼介紹身後的赫伯里時，輕輕地彎了下腰，大聲的介紹著。
而一听到諾維奇就驚訝不已的馬丁，再听到倫敦時，整個人都迷糊起來，心髒都快炸了。
而被介紹的赫伯里則挺直了腰板，下巴也抬得更高了。