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其實，殖民愛爾蘭，是英格蘭迫不得已的行為。
畢竟兔子不吃窩邊草，不止是中國人懂，英格蘭人其實也懂。
早在大規模殖民愛爾蘭之前，英格蘭人就將目光投向了歐洲以外的地區。
都鐸王朝早期，亨利七世時期，這是有歷史記載，英格蘭人第一次對外探險。
這次探險是以尋找金銀礦為目的海外探險，時間在1480年七月。
當時，英國航海家從布里斯托爾港出發，去愛爾蘭以西尋找傳說中的「布拉希爾島」，傳說中盛產紅木，是呢絨業需求的一種十分珍貴的染料。
但苦逼的英格蘭人不出意料的無功而返，但卻讓布里斯托爾港成為英格蘭航海家和探險活動的重要基地。
十五世紀**十年代，英格蘭人持續不斷地進行探險活動，但均以失敗告終，極大挫傷了英格蘭人的探險**。
而此時，西班牙和葡萄牙卻收獲頗豐。
葡萄牙人繞過好望角，開闢了通往印度的新航線，並且進入東方，來到了日本及大明帝國。
西班牙人穿越大西洋，發現了美洲，大肆擴張起殖民地，一船船的金銀從美洲源源不斷地運往西班牙，支撐起這個第一代日不落帝國。
更關鍵的是，在1493年5月，羅馬教皇亞歷山大六世仲裁下，西班牙和葡萄牙瓜分殖民地的分界線。
規定在亞速爾群島和佛德角群島以西100里格的子午線為分界線，並把該線以西的一切土地都劃歸西班牙，以東的一切土地歸葡萄牙所有。
直觀點就是，南美洲除了巴西以外，葡萄牙人不得進入，而廣大的非洲及亞洲地區，都是歸屬于葡萄牙的。
如此一來，英格蘭所能夠探險的地區就很少了，當時來看。
為了到達亞洲，尋找那個東方帝國，英格蘭人認為只有兩條路。
一個是從東北方向出發，也就是去俄羅斯的那條路，經過北極，從而到達東方。
第二條，則是從西北方出發，也就是北美洲的方向，從而到達東方。
1496年，來自威尼斯的冒險家約翰.卡伯特覲見亨利七世，企圖通過西北方的路線，從而為國王佔據一些尚未發現的土地。
于是，亨利七世賜予特許狀于卡伯特父子，賜給他們去海外探險的特權，並且要求所有的英格蘭人為卡伯特父子探險進行幫助。
于是，卡伯特父子打著英王的旗幟，按照亨利七世的授權，
「乘船開赴太平洋東岸、西岸和北岸（南岸就去不了了，以免和西班牙利益相沖突）的所有地區的開發和探險大學基督徒來說是未知的、野蠻的、和異教徒聚居的任何島嶼、國家、地區或者省份，無論他處位于世界上的哪個位置，攻克佔據、佔領他們發現任何有能力統治的城鎮、城堡、城市、島嶼。」
可以說，這是英國在殖民擴張中，堅持的「有效佔領」原則的第一次明確表述。
從此以後，所以的殖民擴張就以這個為標準。
卡伯特父子率領的船隊到達了紐芬蘭，這里盛產鱈魚等歐洲暢銷的海洋產品，然後插上了英格蘭王室的旗幟。
再之後就駛向了北美洲沿岸某角。
第二次，1498年，卡伯特則為英格蘭發現了格陵蘭島、巴芬島、聖勞倫斯灣以及馬里蘭等地，但卡伯特卻失蹤不見，十有**就遇難而亡。
等約翰.卡伯特死後，他的兒子塞巴斯蒂安.卡伯特則繼續得到英格蘭王室的支持，在十六世紀初，繼續探險北美，為英格蘭發現亞德孫灣。
要說，最有效益的，還是發現了紐芬蘭，這個大漁場，不僅為英格蘭創造了大量的財富，而且還培育了歐洲遠洋航海的船員。
大嘴巴的約翰.卡伯特雖然第一時間將紐芬蘭漁場告訴了亨利七世，但卻透露給了葡萄牙和西班牙國王，從而使紐芬蘭漁場英格蘭無法獨佔。
西班牙、葡萄牙、荷蘭以及英格蘭，所有的戰艦內，都配置了從紐芬蘭鍛煉出來的船員，甚至有這樣一條傳言。
沒有紐芬蘭漁民加入的艦隊，永遠無法成為一流艦隊。
但總體來說，英格蘭的西北航路的探險，對于當時人來說，是失敗的。
西北失敗了，那就轉到東北方向吧！
1548年，倫敦商人企圖尋找一條從北極區向東航行，找到一條航線，到達東方。
只是失敗了。
但是，1553年，休.威洛比爵士和理查德.錢塞勒在商業公司的資助下，率領船隊前往北極，尋找通往東方的航道。
當然，對此愛德華是知情的，也是默許的。
他當然知道這次航行肯定不會找到前往中國的航線，北極太冷了，以目前的條件，是無法到達東方的。
但愛德華依然開出了拉丁語、希臘語等文字的國書，致函沿途各國的君主，稱只是為了貿易以及和平而來（是不是很諷刺），請求庇護。
如此，威比洛爵士這才放心大膽的前往北極地區，為英格蘭做出貢獻。
東方航線不是目的，但俄羅斯以及東歐地區，卻是愛德華的目的所在。
這次航海，肯定會經過俄羅斯和東歐地區，從而為英格蘭找到一條新的商路。
找到俄羅斯，不僅為英格蘭開闢了一個新的市場，更關鍵的是，可以讓英格蘭做上二道販子，用很少的成本獲取大量的利益。
比如，俄羅斯的蠟、牛羊、木材、動物皮毛等商品，對外處于英格蘭的壟斷狀態，給英格蘭帶來巨大的收益。
而且，英格蘭還可以打開東歐地區的市場，這個生意實在是好極了。
前一陣子，從俄羅斯傳來消息，理查德.錢德勒已經到達了俄羅斯，並委托東歐的商人帶封信到英格蘭。
信中，他簡略的介紹了自己的經歷，在一場大風中與威比洛爵士失去聯系，而等到他沿著俄羅斯海岸行駛的時候，卻得知俄羅斯漁民發現了威比洛爵士凍僵的尸體。
並且，他保證，到達莫斯科後，一定與暴君伊凡四世簽訂通商條約，完成國王的囑托。