秦懷安聲色俱厲，倒把小船娘給嚇壞了。
小丫頭覺得很委屈，眼圈兒立馬就紅了，眼中水霧彌漫，漸漸凝聚，眼看就要下起瓢潑大雨。
「貴人，小蓮兒年紀小，不懂事，沖撞了貴人，還請看在她是個孩子的份上繞她一遭，小婦人給您磕頭了！」
另一艘蘭舟上的船娘屈膝跪倒，沖趙無敵等人求饒，並連連叩首，額頭重重磕在船舷上，紅腫一片，都滲出了鮮血。
趙無敵也顧不得男女有別，飛身來到船娘面前，伸手制止了她的自殘，輕聲說道︰「大娘，小娘子天真浪漫，率性而天然，何來沖撞一說？」
他此番前來瘦西湖設宴待客，席間少不得要打賞一應人等，而趙六又素知自家師父身上除了些珠寶美玉以外是沒有它物的，于是便準備了些金珠銀豆，至于銅錢，多則太重，少又不符合師父身份。
趙無敵模出兩粒銀豆，能換到數百文銅錢，塞到船娘手中，道︰「大娘的額頭都破了，去尋個醫者瞧瞧。」
那船娘見趙無敵為人隨和，並不計較小丫頭的無禮，又賜予錢財，越發地感動，很是千恩萬謝了一番。
趙無敵回到小船娘的蘭舟上，秦懷安還在喋喋不休，而馮桂卻如他不同，並沒有因為趙無敵不仗勢欺人而看輕了他，反而老懷大慰，頻頻點頭。
一個人年紀輕輕就身居高位，最容易忘乎所以，盛氣凌人，飄飄然不知天有多高地有多厚，漸漸成為一個蠹蟲，被自己給玩死。
難得趙無敵依然心懷善念，不忘初心，以平常人對人對事，有婿如此，夫復何求？
那小船娘期期艾艾，兩只小手揉弄著衣襟，似有話說，可張了張口，卻又沒有吐露半句。
趙無敵笑道︰「些許小事，不必謝我。」
小船娘大眼一瞪，撇嘴小聲嘀咕︰「誰要謝你，我是想問問你家還要下人嗎？我的要求不高，只要給我弟弟妹妹吃飽飯就行。」
她是看趙無敵為人謙和，不似那等富貴人盛氣凌人，另外，從趙無敵的穿著打扮來看，定然是出身富貴，至于那個討厭的老頭子所說什麼安國什麼公的，本姑娘沒讀過書，不明白什麼意思。
她想換個活法，跳出這瘦西湖，去趙無敵家中做個婢女，不過，條件還是要先談好的，一個人干活，主家要養活她們一家子。
「哦？說說你會干些什麼？」趙無敵打趣道。
「我會的東西可多了，撐船、模魚、洗衣服、煮飯……」小船娘索性扳著手指頭，一一數來，可是將兩手的十根手指都數完了，方才發現他懂得實在是太多，手指頭卻不夠用，把她急得不行。
趙無敵瞧著小船娘嬌憨的模樣，不由得哈哈大笑，道︰「哈哈哈……好了好了，小蓮兒是吧，從現在起，你就是本公的人了，也不用撐船了，就跟在本公身邊伺候，待本公回府時，你帶上你的家人一起走。」
「真的？太好了！」小蓮兒拍手叫道，可一會兒又撲閃大眼擔心地問道︰「阿郎，奴家弟弟妹妹可有很多，不過，幾個大些的也能幫著干點活，不會白吃飯的。」
趙無敵好奇地問道︰「你家中有多少弟弟妹妹？三個？五個？還是……」
小丫頭听趙無敵問起，不由得扭捏起來，咬著嘴唇好半天才小聲咕噥︰「也不多，就八個。」
「啊？八個？」趙無敵大驚，瞧這小丫頭的模樣，家中也是窮苦人家，再者，既然說是她的弟弟妹妹，那麼她就是長姐，以她的歲數推斷其父母年紀並不大，卻生了九個兒女，也太……夸張了！
「哎……」那年紀大的船娘深深嘆氣，道︰「貴人有所不知，小蓮兒命苦，他爹死的早，並不曾給她添一個弟弟妹妹，數年前她阿娘在湖中撐船時突然遭遇狂風暴雨侵襲，結果船翻了，人也……
這孩子當時才十歲，卻倔強地拿起蘭槳走上她阿娘的路，在這瘦西湖中做了一名小船娘。靠著畫舫上娘子的接濟度日，慢慢長大。
可她是個心善的人，見到街上的小乞兒同病相憐，就收留了她，天長日久，越來越多，至今竟收留了八個。一份收入，竟然要掰開給九個人花費，要不是畫舫上的娘子心善，也不知她該怎麼辦？」
趙無敵不禁側目，對小蓮兒高看了一等。小小人兒，並沒有因為老天不公，讓她早早成為孤女而怨天尤人，對人世間充滿仇恨，反而有一顆明鏡心，以稚女敕的肩膀扛起撫養小乞兒的重任。
他盡管讓自己放松，看上去更親切一些，緩聲說道︰「小蓮兒，你是個善良的人，終究會有福報的。放心吧，帶上你所有的弟弟妹妹，本公家中不差錢，不會少了你們一口吃食的。」
「太好了！太好了！街角的破廟里還有十多個，都瘦得不成樣子了，這下子找到吃飯的地方了。阿郎，你是貴人，可不能反悔。」小蓮兒歡快地拍手，高興得不行，連忙上前伸手準備攙扶趙無敵，盡一個婢女的本分。
「呵呵，本公身子骨還行，不用攙扶。」趙無敵笑著制止，並一手一個抓住秦懷安和馮桂的腰帶，腳尖一點，飛身而起，落在畫舫之上。
「好身手，矯若游龍，又似驚鴻掠影，安國縣公果然是世間無敵的少年英雄！」只听畫舫上傳來一聲公鴨的叫喚聲，卻原來是提前到來的天使黃三，見趙無敵露了一手，不失時機地大拍馬屁。
內侍是何人？常年待在九重深宮中伺候喜怒無常的帝王一家子，動輒就可能因為一個微不足道的小事被活活打死。有時候甚至都沒有犯錯，僅僅是因為主子看你不爽，就丟了小命。
在這種世間最凶險之地生存，誰不是謹小慎微，眼觀六路耳听八方，時刻揣摩著主子的喜好？這也將內侍們給磨煉出一種奇技，察言觀色，洞察人心，一般人還真比不了他們。
此番，黃三對時機的把握可謂是爐火純青，恰到好處，就在趙無敵落地的那一瞬間，喝彩聲隨即響起，就像是為他唱贊歌，又似是迎賓曲，太及時了！（未完待續）