武後居于九重宮闕中，養尊處優，高高在上，執掌著天下權柄，一言可定千萬人生死和榮辱，且不久前的朔方大捷，唐軍將不可一世的突厥鐵騎打得落花流水，給大唐迎來了至少五到十年的太平歲月。
突厥被重創，外患消除，接下來可以一門心思掃除李唐的殘余，好讓她早日登基稱帝，開闢一個亙古未有的大世。
可最近武後卻很煩，就連武攸暨帶回的萬匹駿馬和突厥小可汗忽必利都沒心思搭理，甚至秦懷玉差人千里迢迢送來的祥瑞，也沒能讓她舒展眉頭，綻放笑容。
這一切全都是因為那個該死的賭局，本以為一個小小吐蕃，不過是化外蠻夷之地，能出什麼驚才絕艷的人物？爾等既然妄自尊大，大言不慚地要挑戰中土道門，那麼就如他所願，讓中土道門中人將他吊打一番，好好教教他如何做人。
可誰曾想到，一個吐蕃小和尚竟然橫推了中土道門各路英雄，就連她寄予厚望的鐵面先生也敗了，眼睜睜看著女兒就要送入虎口，還是她親生葬送的，可以想象她的心情該有那麼糟糕。
這段時間里，整個皇城都籠罩著厚重的鉛雲，讓人壓抑得不敢大聲喘氣，生怕惹得天後不高興，落得個死無全尸的下場。
事實上這段日子已經被杖斃了三名宮娥、六名內侍，就連上官婉兒都遭到了訓斥，其中的緣由大多微不足道，可誰讓天後心情不好呢？
天後就是皇城中的天，天不高興了，自然是風雲變色，電閃雷鳴，天昏地暗，暴雨傾盆。可對于宮娥內侍們來說，雷霆雨露皆是君恩，除了逆來順受，又能如何？
是日，並非大朝會之期，加上武後近日心中不爽，也沒心思和宰相們磨嘰，在武成殿中批閱奏章，午時躺在美人榻上想小憩片刻，可卻因為心中煩躁，輾轉反側，難以入眠。
大殿中鴉雀無聲，所有人都恨不得停止呼吸，生怕攪了武後的好夢，導致大禍臨頭。
上官婉兒也不例外，輕輕地拿起奏章，又輕輕地放下，就連提筆寫字的速度也放慢了，時不時偷偷瞄一眼，那副小心翼翼地模樣，可是以前從未曾有過的。
武後越是想睡，就越是難以入睡，翻來覆去地折騰，越發地覺得渾身的骨頭難受，招呼了兩個小宮娥給她捶捶肩背和腿，好不容易方才模模糊糊有了睡意……
可就在此時，有人腳步匆匆地闖進武成殿中，將武後好不容易方才孕育出的睡意給折騰得干干淨淨。
她勃然大怒，吼道︰「來人，將這不懂規矩的奴才拉出去，杖斃！」
按照常理，她一聲令下，立馬就會有內衛應聲而出，將那個倒霉蛋給拖出去，交給執刑內侍活活打死。
可今兒卻很奇怪，明明是有內衛出來，可卻不見她們有絲毫動靜。這讓武後更加生氣，同時也很不解，莫非這些丫頭們要造反，連她的話都敢不听？
她雖然心中大怒，但卻沒有喪失理智，見事情蹊蹺，也就沒有再亂發脾氣，而是在小宮娥的攙扶下做了起來，抬眼看來人，方才恍然大悟。
來人身形高大，但卻籠罩在一襲連體黑袍下，臉上戴著一具精鐵面具，散發著幽冷的清暉，在眼和口鼻的位置留了幾個小窟窿，如一個幽靈般，被窟窿中的寒光凝視，不由得渾身發顫，冷得可怕。
此人無名，宮中人皆不知其出身和來歷，一致尊稱為「鐵面先生」，乃是宮中的大供奉，同時也是梅花內衛的創建者，地位尊崇，為武後所器重。
武後對鐵面先生頗為尊敬，賜予其諸多特權，可以說鐵面先生在宮中是自由的，與武後之間更多的是一種盟約，而非臣屬。
他可以隨時隨地覲見武後，根本就無需通報，因此才無人阻擋，而在武後發出「杖斃」的命令時，梅花內衛也沒有進一步的行動。
「先生行色匆匆，莫非出了什麼大事？」武後見是鐵面先生，立馬平息了怒氣，就連眉頭也舒展開來，露出一抹淺笑，殊為難得。
鐵面先生沖武後一揖，繼而笑道︰「天後，神都的確出了大事，可卻是天大的喜事。」
「哦？先生快點告訴朕，也讓朕歡喜歡喜！」武後迫不及待地道。
鐵面先生伸手一捋，觸及冰冷的面具，方才醒起自家戴了個鐵家伙，無法觸及胡須，不由得尷尬一笑，道︰「呵呵，今日近午時分，白馬寺來了一個少年郎，竟一掌擊敗了那吐蕃使臣大自在，為天後贏得了賭局。
以臣看來，正是因為天後英明，亙古未有，上蒼因此降下如此英雄少年，為天後效命。
臣為天後賀！」
看不出這個冷冰冰的家伙還挺會說話，一通馬屁將武後拍得很爽，一張臉如同怒放的牡丹，所有的皺紋全都被抹平，而一雙鳳眼中也升起水霧，水汪汪的，十分動人。
此刻的武後，說是宛若少女有些違心，不過，比起三十許的美婦人的確不遑多讓。
「臣為天後賀！」
「臣為天後賀！」
……
宮中人最不缺的就是察言觀色的本領，學不會這一點，一般都是過早夭折，無法長存。
上官婉兒最是機靈，緊跟著鐵面先生之後恭賀，接下來，宮娥、內侍和內衛全都拜伏于地，恭賀武後，再接下來就是殿外的侍衛、宮中的御林將士……
「好！好！好！」武後一連說了三個好字，一字一頓，還有一種意猶未盡的意思。
「不知這少年英雄是何方人氏？」武後問道。
她執掌天下權柄，金口玉言，言出法隨，不可輕易承諾。首先要搞清楚來龍去脈，方才能表態。
鐵面先生遲疑了片刻，道︰「此人來去匆匆，只留下一個名字，趙無敵，還是別人提起，除此以外，尚不得而知。」
「趙無敵……」武後口中念叨這個名字，突然兩眼一亮，綻放出懾人的光，道︰「莫非就是那個火燒突厥大小可汗的趙無敵？不過，他眼下該在秦懷玉軍中，離神都還有段距離，不敢出現在這里呀！難道是秦懷玉听聞了吐蕃使臣一事，怒其無禮，故命趙無敵提前進京，出戰吐蕃使臣？」
她思索著，卻拿不準分寸，轉首沖上官婉兒問道︰「婉兒，今日可有秦懷玉的奏章亦或是政事堂轉來的行文？」