室中本來點著三支蠟燭，可卻不知何時被撲滅了兩只，只剩下孤零零的一支，讓室內的光線昏暗了許多。
昏暗的燭光，搖曳不定，仿佛置身于夜半時分，且室內充斥著各種渾濁的氣味，讓人不由得頭腦發暈，昏昏欲睡。
就在此時，那劉氏煙波一轉，用甜得發膩的嗓音說道︰「阿郎要想打听大將軍的用意，何不讓主簿去一趟？要知道主簿家的那小丫頭，如今可還在客棧之中，並沒有回家呢！」
「啪！」周成听了劉氏的話，本是如死狗般的一個人，也不知怎麼就來了力氣，一巴掌拍在劉氏的挺翹的圓滿之上，大笑道︰「哈哈哈哈……寶貝說的對，本官怎麼就忘記了馮桂這老小子？
不錯不錯，讓他老小子去打听最是恰當。
嘿嘿，話說他們家的月娥也有十六七歲了吧？可惜被送給了大將軍，要不然可以討來和寶貝你做個伴，有你們倆伺候，本官可是有福了……」
「阿郎……」劉氏將俏臉伏在周成胸膛上面磨蹭，拖著長長的鼻音撒嬌，而心里則在鄙視著︰「就你那三寸丁，只要老娘稍一使勁立馬就舉旗投降，還妄想要一鳳二凰？」
周成一想到派主簿去打听密辛，立馬就對劉氏沒了興趣，一把將劉氏推開，兩手撐著地面想爬起來，可卻因兩腿乏力，怎麼也做不到，不由得惱羞成怒，沖劉氏吼道︰「臭女人，還在那賣弄風騷給誰看呢？還不快點扶本官起身著衣！」
劉氏只好將他給扶起，又將散落一地的官服給他穿上，接著去找自己的衣服，可地上只有一堆破碎的布料，哪里還有一件完好的衣服？
劉氏懵了，不知該怎麼辦？
周成卻視而不見，直接推開了書房的門，渾身不管那刺骨的寒風會不會將劉氏給凍成冰雕，自顧自地走了出去。
他走到前堂，讓人將主簿馮桂給請來。待馮桂來了以後，周成臉上堆滿了笑容，把著馮桂的手臂將他迎進了公事房中，也要馮桂上坐。
馮桂怎麼敢？人在官場，得按照規矩辦事，所謂上下尊卑有別，來不得半點含糊。他雖然是一個白首窮經的老書生，可畢竟混跡官場數十年，對這些道理還是不陌生的。
一番推月兌和謙讓，終究是周成坐了主位。還沒等落座，周成又喊人奉茶，還特意交代用最好的茶湯，且一刻都不可耽誤。
周成的熱情讓馮桂受寵若驚，同時心中也在打鼓，不知道這位上官今日是不是吃錯了藥？
周成此人也是正經的科舉出身，平日里雖然少不了擺擺譜，端一端上官的架子，可總體上來說也算不得大奸大惡之輩。
可周成也不是一個謙謙君子，什麼時候對職下如此客氣？莫不是有人點撥，知道了老夫是個心中有丘壑的大才，生起禮賢下士之心，想拜老夫為師學習治國之道？
孺子可教也！
若真是如此，老夫倒是可以將他收作弟子，將一生所學盡數傳授給他，也不至于埋沒了。
茶湯已上，周成客氣地請茶，又陪著馮桂東拉西扯一番，方才切入正題，讓馮桂去那高朋聚客棧中走一趟，去找他家閨女打听一下，秦大將軍有什麼用意？
馮桂一听周成的話，心中不由得頗為失落，不過，自己也有好些日子沒有見過閨女了，心中也甚是掛念。
自打月娥進了高朋聚客棧以來，還是前些日子那殺才秦大山到家中走了一趟，扔下一些牛羊和兩批戰馬，也沒說清楚什麼緣由便揚長而去。
老兩口子擔心了大半宿，最後，老妻還一個勁地埋怨，數落他為了些牛羊就把親生閨女給賣了。
而今，既然縣尊有令，那麼不妨就走一趟，正好可以去看看閨女，至于打听到還是打听不到，還不是隨我說，縣尊又奈我何？
就這樣，新城主簿馮桂來到高朋聚客棧中，對掌櫃的說要見月娥，可掌櫃的卻將他給擋住了。
掌櫃的也是新城的老人了，和馮桂有過數面之交，因此實話實說︰「馮主簿，老漢說句不客氣的話，而今我這高朋聚客棧里，我說了不算，你家閨女說了也不算。
別看這里只是一家客棧，可里面的人個個都不簡單，就是一匹馬……
你听說了吧？我店子里那伙計劉三，就是縣尊的愛妾、劉氏的兄弟，就因為得罪了一匹馬，二話不說，就逼著老漢將他給辭退了。
因此，你要見你家閨女，老漢真不敢讓你進去。」
劉三的事情，馮桂也曾听說過，當時老妻還為月娥擔心，硬逼著他就月娥給領回家去，讓他廢了老大力氣方才擺月兌了老妻的喋喋不休。
他也知道那匹馬是屬于太平公主的，既然是劉氏沖撞了太平公主的坐騎，那麼，在一個商賈子和公主之間，馮桂還是不難做出選擇。
馮桂是個讀書人，自從通過科舉入仕以後，他就成了士族的一員。
在他的眼里，作為四民中排位最靠後的商人，其地位真不見得比一匹馬高貴。
自古至今，商人重利輕義，都是一些追逐銅臭之輩，將其列入四民之一，簡直就是對士族的侮辱。
劉三是咎由自取，不值得同情。而他今日也不是來為劉三討公道的，就死縣尊的托付，也是可有可無的。
不過，對于閨女月娥，馮桂的確是頗為思念，急于想見上一面。
老掌櫃的見他的模樣，似乎心有不忍，就給他出主意︰「馮主簿，老漢給你指條路。如今你要想進這客棧，要麼去找秦大將軍討一道命令，不過，秦大將軍那麼大的官兒，不見得有空理你。
再者，你還可以以拜見里面的貴人作為理由，只要貴人點頭，你就可以堂而皇之地進去，否則，就算是老漢不攔你，嘿嘿，到不了後院的門，你就會被亂刀給分尸。」
老漢的話雖然听起來有點刺耳，不過也的確是實情。秦大將軍位高權重，而且日前又打了大勝仗，正是心氣高的時候，豈會將他一個小小的縣主簿看在眼里？
既然無法面見秦大將軍，討不到手令，那麼要想進入客棧見到閨女，只有一條路可走，那就是拜見里面的貴人了。
可……對于客棧中的貴人，馮主簿是一個都認識，又該如何是好？