運河之上，一只船隊在蜿蜒行軍，用水運行軍的事情，在北宋也是很少出現，畢竟，水運發達的，只是京杭大運河為中心的那一片區域，在遼宋的邊境，幾十年沒有戰爭的前提下，幾乎成為絕唱。
最近，北宋所有的戰爭，都跟西北有關系，那里本身就缺水，更沒有水運這回事了。
掌握著大軍，韓琦沒有一絲意氣風發的意思，用數倍的軍力，對付一點點的叛軍，這點根本不足以讓他高興，換成遼軍還差不多。
雖然是在路上，可是情報源源不斷的而來，叛軍的整個表現很奇怪，先不說，在保州兵變，就是一個很奇怪的事情，就說保州之後，立刻的離開保州，去了一個不知名的小村莊。
小村莊的名字，暫時還不知道，因為周圍被清理干淨了，可是不知道怎麼的，韓琦就想起了仁宗臨走時候的話，苗家莊，不會真的是苗家莊麼。
「報！」親兵隊長拿著一個急件，送到了韓琦的面前，這是從情報系統之中截獲，卻是有關叛軍的詳細消息。
王德用當機立斷，迅速撤回了王家在保州兵變的力量，可是這口氣，他吞不下去，沒錯，叛軍是可惡的，可是這些因為韋貴的布置，已經是窮途末路了，他們唯一的作用就是，清理王家在保州的痕跡，讓王家任何線索，不暴露在兵變之中。
只要做了就有痕跡，可是故意來破壞的話，這個痕跡就會無影無蹤，叛軍，本就是毀滅一切，在韓琦大軍沒有抵達之前，再做最後的瘋狂，當跟這個叛亂有關系的一些人和東西，都消失的差不多的時候，任何線索也額沒有了。
可是，上眼藥還是要的，無論是苗家莊出現的步人甲，還是那個強的令人發指的堡壘的，那玩意都是違禁的，別說苗家莊只是一個小小的團練，就算苗家莊駐扎著一個軍的正規軍，也是違禁的，這是板上釘釘跑不掉的。
王德用沒把握，用這件事情，威脅到趙昕，畢竟此時的趙昕還是一個四歲的孩子，哪怕有真憑實據，也可以用收人蒙蔽圓過去，可是這些東西，必須要有人承擔，無論是誰，必須要上了分量，這才是真正的目的。
王德用已經認識到了，這會是一個長期的過程，既然當做敵人，就不能貿然出手，慢慢對抗才是重點。
之前的舉動，稍稍有些冒失，在不知道趙昕的手下，到底有什麼人的前提下，貿然的發動了襲擊，最終功敗垂成。
韓琦看著眼前的報告，他正在想，叛軍到底出城干什麼了，卻因為保州一片混亂，軍情司的諜報根本沒有關于保州的消息，而後面派出去的精銳，還沒有匯報消息，卻不曾想，會有這樣的收獲。
苗家莊，這個字眼出現在了韓琦的眼里，韓琦的眼楮一眯，雖然才三十多歲，可是做到樞密院副使，之前在西北，也是總管一級方面大員，韓琦已經有了自身的威嚴，看著手中的情報，他的心卻在劇烈轉動著的。
情報很突兀，為什麼連他派出去的偵查人員，都沒有得到消息，這一份情報，卻堂而皇之的過來。
倒不是韓琦懷疑這個情報是假的，因為這是很容易驗證的事情，韓琦還沒有膽大到依靠一個莫名其妙的情報，就安排軍隊事物的時候。
哪怕是平叛的內線作戰，他也相當的小心，不會隨便出手，甚至更不會只帶著5000禁軍，就去出手的程度。
可是這個情報卻是一個的了解叛軍，了解保州情況的基礎。
叛軍在保州動亂之後，縱兵在保州殺戮了一天，幾乎把整個保州都給毀掉了之後，居然離開了保州不知所蹤，這也是他吩咐軍情司調查的重點，近萬的叛軍，離開了保州，到底去了什麼地方，到底去干了什麼，這些都是巨大的疑團。
這個截獲的情報之中，有了解釋，因為苗家莊最近的生意，饅頭和肥皂，讓叛軍眼紅，首先到了苗家莊。
饅頭，這個韓琦知道，在西北的時候還吃過，吃過一次，絕對不會去想第二次，可是肥皂是什麼，就這點鄉土生意，就讓叛軍前去，這也太假了吧。
可是，在情報之中，還有一個詳細的計算，比如說，饅頭和肥皂的銷量，看到不足一個半月的時間，總銷量超過10萬貫，甚至逼近20萬貫的時候，就算是韓琦，也不說話了。
20萬貫，執掌一方，甚至總理整個對西夏的戰事的韓琦來說，可能一兩個月的時間，總消耗就超過20萬貫，可是那是在軍隊，最少20萬軍隊，而且是幾個州的總消耗。
一個小小苗家莊，居然有這麼大的銷量，按照尋常的利潤，可能會有幾萬貫的結余，對于保州叛軍來說，絕對稱之為的一塊肥肉。
攻佔邊境軍州，恐怕最終的收獲，也就是幾萬貫。
從這一點上面說，對方攻擊苗家莊，也算是合理，並不是因為這是後戚的莊園而攻擊，可是更大的意外還在後面，叛軍攻擊苗家莊了，苗家莊也防守了，可是防守居然成功了。
就憑借著3000人不到的總人口，800團練，苗家莊居然擋住了近萬全副武裝的禁軍的攻擊，在攻擊接近10天之後，損兵折將之下，敗退而回。
這也太匪夷所思了，韓琦是一個知兵的，自詡也是儒將，出將入相的能人，他自問，帶著800團練，甚至是1000團練，也不可能在一個荒僻的村莊，擋住近萬裝備齊全的軍隊的攻擊，苗家莊是怎麼做到的。
接下來，果然有關鍵的字眼，高達40米，堅固而可怕的城防，這點在韓琦預料之中，苗家莊要想取得之前的戰果，野戰是肯定不行的，防御戰是關鍵。
韓琦之前也在考慮，到底苗家莊用什麼防御，40米高圓形城牆，這有可能，但是為什麼能夠建的那麼高呢？
苗家莊早有準備，怕別人看到他們賺錢眼熱，把錢都投入到了本身的建設之中，如果用四五萬貫，建設一個小小防御，堆到40米還是有可能的，再加上少許的放手，或許真的能夠擋住叛軍。
這需要在同等裝備，甚至訓練的水準，所以，翻過這個情報，果然在後面，看到了100套步人甲的情報。
沒錯，如果攻擊方擁有步人甲，防御方沒有的話，防御方很難抵御攻擊，雙方弓箭互射，都會讓防守方疲于奔命。
這也是防御方最頭疼的地方，北宋在防御上面，冠絕整個東方，可是偏偏，西北的那些軍寨，很難抵御西夏的攻擊，初期的損失，都是軍寨，正是借助著軍寨的阻攔，延緩，內線的一些城市，才可以從容的調兵，或者是防御戰，或者是野戰，把西夏的攻擊擋住出。
這樣的做法是不錯，卻因為缺少騎兵和機動力量的前提下，只能夠被動抵擋，稍稍不慎，還容易失去戰略要低。
作為韓琦恥辱的好水川一戰，雖然布置上面有問題，可是缺乏機動力量，沒有對西夏的大規模轉移進行限制和探測，才是重點，步兵面對著騎兵的突進，很難立下陣營，而最後一戰，正是西夏趁北宋的步卒立足未穩，沒有形成整體軍陣的情況下的偷襲，敗亡就是根本原因。
正是有這個例子，韓琦不相信的，一個村一級的防御，哪怕是花費巨資，也能夠擋住大軍的進擊，就算是有步人甲也一樣的。
情報之中，著重點出的，就是這兩條，違禁的城防，步人甲，前者，那是高度超高，一個團練，不能夠擁有這樣強悍的城防，後者，干脆就是真正的違禁，步人甲在北宋軍中，是受到嚴格的控制的，每一個都擁有編號，去向都有記錄，甚至在戰場上，損失掉，也需要寫出詳細的過程，損耗更換更是有一套的規章。
正是這樣嚴格的控制，才讓北宋大名鼎鼎的步人甲，不流入到權貴的手中，這才是北宋控制最嚴格的地方。
這樣情況下，要給後戚的莊園，出現了100步人甲，這簡直是一件大事，哪怕它立下了大功，擋住了叛軍，讓叛軍無法肆虐整個北方，但是功是功，過是過，功過無法相抵，這是韓琦處理的方式。
看來，這個苗家莊必須要記在心中了，韓琦合上了這個情報，記下了這個仁宗在臨走的時候，專門提到的莊園，然後就平靜的等待著大軍的抵達。
差不多是第二天，在距離保州還有3天航程的時候，又有消息傳來。
不過這個不是通過諜報系統傳來的，而是正常軍事途徑，附近的霸州紅城寨和劉家渦寨，先後遭到了上萬叛軍的強勢襲擊，紅城寨和劉家渦寨分別被攻破的，物資被搶，寨子被焚燒。
如果說，之前叛軍，持續在保州境內，韓琦還可以心安理得慢慢走，現在已經逐步蔓延，向南的霸州進發，這也到罷了，萬一向北，進攻雄州，信安軍，那可是真的大麻煩，保州還算是二線，可是雄州和信安軍，絕對是遼宋一線，這會動搖整個河北的防御體系，甚至引發一系列變動，萬一遼宋真的起了爭端，那就不是一個叛亂能夠說清楚了。