薛蟠在說著白日夢，如今太平盛世，根本就不會有留侯蕭相國這樣的人物在路邊讓你隨便撿，你當人才俊杰都是大白菜嗎？不過剛才自己隨口一扯謊，就說是家里頭的清客相公來指使自己個在靈前逼退了眾人，這一節倒是要先趕緊著回去交代清楚，不能讓兩個人對不住話，且這個時候，似乎也應該讓這些清客門卿們出力的時候了，薛蟠想了想，打開馬車的窗簾，「馬三，咱們家里頭，老爺在的時候，都有那幾位清客相公陪著老爺見客的？」
「有幾位，不過不多，畢竟老爺尋常時候都是打點生意多些，不得空閑談，這幾位都是輪著見客或者各家各戶出門應酬的多，素日里沒有其他的差事，所以也無需養太多的人，老爺病中的時候，辭了幾位，如今只剩下一位張相公，諱如圭者，還幫著在靈堂伺候。」馬三豪在外頭伺候，年紀也比臻兒大，家里頭的事兒清楚些。
「張如圭？」薛蟠點點頭，他倒是有些印象，這幾日在靈堂陪著見客，自己的父親似乎還認識了不少風雅之士，這些人，張管家就不認識了，還是張如圭提點著，這才沒有什麼招待不周的，薛蟠也不至于露出什麼馬腳來。
馬車這麼一路行來，似乎也沒撞到什麼了不得的人物，故此，薛蟠想著有人從天而降解決薛家困局的願望也宣告破滅了，到了家中，薛蟠還未坐定，就請連忙請張如圭前來，張如圭雖然沒有披麻，但是穿著一襲月白色的素袍，腰間系著一塊白布，也是全了主賓一場的禮數。
薛蟠請張如圭坐下，這一廂換了衣服，對著張如圭說道，「這幾日家中事務繁雜，家父仙逝，許多事兒小子還不甚懂，還需要張先生多提點提點，我若是有什麼事兒，辦不好的，那也還需要先生你來規勸規勸。」
張如圭側著身子連忙說不敢當，他看了一樣薛蟠，「老大人駕鶴西歸，事出突然，世兄還是節哀的好。」
節哀？薛蟠真不知道哀從何處起，只是點點頭，「謝張先生掛念。」
「有一件事兒我倒是要請教張先生，」薛蟠請了茶，問張如圭道，「我卻不知道張先生以前是做什麼的？煩請說一說。」
「說來慚愧，學生也是兩榜進士才出身，昔日在大名府就職，因著不從上司的鈞令，故被尋了一個由頭，彈劾免了官，故此返鄉之後在老大人府中為幕。」
張如圭原來也是金陵人士，只是四十多歲年紀的人對著一個十三歲的孩童如此畢恭畢敬，可委實算是奇事了，不過張如圭既然是經歷過大起大落的人，就對于許多小細節十分的在意，比如這薛蟠大鬧靈堂，一力降十會，把這必殺之居硬生生的朝著後頭拖了三日，張如圭仔細琢磨，自己個是想不出這樣的主意的，橫的怕楞的，就是此理。
可薛府之中，怕是沒其余的人可以幫襯著出主意了，薛定老爺昔日養的清客就剩下自己這一位，長房和二房和睦些，可也只剩下了婦孺而已。
那麼唯一的解釋，也就是自己面前這位小爺自己個主意，硬生生的扭轉了局面，張如圭可不敢露出什麼不尊敬的臉色出來，對著世家來說，臉面可是比什麼東西還重要。而且今日這樣的禮遇來說，似乎也不似往日所見的魯莽顢頇，年紀雖小，可好像頗為鎮定。
「失敬失敬，」薛蟠點點頭說道，「卻不知道張先生是官兒出身，往日里頭，實在是少了尊敬。」
「如今的形式，張先生是瞧見了，」薛蟠笑道，他也不拖泥帶水，「萬歲大婚的差事要辦，諸房來逼位，就是捏著長房的命脈，逼著一定要交出公中的營生，不然差事完不了，我這織造府第一個就要完，我雖然不爭氣，但是也不願意老爺手創復興的大好基業拱手讓人，按照我的意思，總是丟了也比給他們好。」
這話就透著呆氣了，張如圭心里默默搖頭，若是這樣簡單倒也好辦了，千金散盡還不容易嗎？嘴里還是勸著︰「世兄何須如此。」
「這且不說了，我倒是要請教張先生，」既然這一位是官場上出身的，那麼官場的來往世故應該精通，「如今這困局，如何破解才好？能否奏京中，延緩上交織造織物？若是能夠一個拖字訣辦起來，他們只怕是沒處使勁。」
張如圭搖了搖頭，「世兄，這事兒，若是擺在別的地方，別的時候，自然沒什麼不妥的，只消世兄請領太太出面，修書到京中，幾位親戚家必然是會幫著辦妥妥帖帖的，可如今大有不同。」
「還請張先生赤賜教。」
「今上，是十二年前就登基的，可這麼多年過去，聖後娘娘才覺得今上政事純熟了，才撤簾歸政，把大權都還給了萬歲，今年在二月初二的時候，就是親政大典剛辦了，這隨後才是大婚，大婚慶典之重，只怕還要在親政大典之上，畢竟古人雲成家立業，成家了才可以立業。」
「今上，難不成是少年登基？」薛蟠問道，大約是和歷史之中的康熙皇帝這樣的年紀嗎？主少國疑，原本是尋常之事，兒童還不懂事嘛，不然怎麼這一位聖後娘娘，垂簾听政了十二年？
「不，今上已經四十有五了，」張如圭解釋說道，他微微咳嗽，似乎有些不便言，「只是昔日是以旁支宗親的身份登大寶的，聖後乃是太宗皇帝的繼後，太宗皇帝無子。」
「哦，哦！」薛蟠恍然大悟，那麼這個垂簾听政的道理就說得通了，「請繼續說下去，不過萬歲已經是四十多了，怎麼才大婚？」
「今上之前已經有過一位原配的王妃，入登大寶之後沒多久就去世了，那時候恰逢聖後鳳體不豫，沒有敢大肆操辦，只是追了封號草草了事，之後雖然有一些嬪妃，可一直沒立後，這一次親政之後才想著在名門淑女之中再度冊立皇後。」。