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第二百五十四章 戰爭的氣息

「已經無法忍受了!!」

希格斯將自己的短刀插在了橡木酒桌上,大胡子在隨著他的怒吼顫動。

「我們辛辛苦苦從英倫運來的棉紗和精棉布,居然被當做下等貨!遠東任何一個城市里的收購價居然不會超過我們進價的一半!!」

「我和船員們的費用還不能算進去,該死~!」

這個喝得上頭的英倫人直接跳上了酒桌,同時起哄的還有來自歐羅巴的其他船主和水手,其中主要是以英倫人為主。

「大炮和火槍!」

另一位船長吉格滿臉通紅的把酒杯扔上了房頂,大聲喊出了他心底最強大的「商業」武器。

「我們必須團結起來~!用大炮和火槍同那些該死的中原人談判~!」

「對,讓他們縮減遠東棉紗棉布的的出口~!」

「他們必須加價!」

「不,應該增收他們的稅務~!否則,這不公平~!」

「我們也要遠東奢侈品的進貨份額~!我要干掉低地老(荷蘭人)~!」

在酒館僻靜角落里圍觀的幾個荷蘭人有些憂心的互相看了一眼。

「該死,」一名荷蘭商人壓低了嗓音,「這些英倫海盜怎麼都到遠東來了?」

「可不是,現在遠東每一個港口里都擠滿了這些樂色的船。」

「東印度公司(荷蘭)為什麼毫無作為?為了防備這些隨時化身海盜的家伙,我船上的安保費用增加了一倍多!」

「該死的,我不得不把幾個貨艙又改回了炮艙,加上那些火藥和炮彈的重量,我每次起碼少賺三千楚元!!」

有個看上去有些年紀的荷蘭商人低低的說了一個單詞。

「航道!」

「嗯?」

「你是說英倫人盯上了我們的航道?」

上了年紀的荷蘭商人滿臉憂色︰「別听他們說什麼要和大楚人開戰,他們其實是眼紅從香料群島(東南亞)到印度、歐洲的航線被我們佔據。」

「楚國的各種出口品在歐洲都是供不應求,但是擁有采購權的只有我們荷蘭人和少部分西班牙人。中原人把貨物運到這里,然後被我們吃下轉運到西方去,其中的利潤之高不用我多描述。」

「這些英倫老明顯是看中了這條黃金、不,是白金商路。」

有人環視了一下四周,也透露了一個自己新收到的消息。

「東印度公司(荷蘭)沒有坐以待斃,大批武裝貨船正從加勒比、印度方向向這里聚集。」

「公司的高層說了,哪怕在香料群島沉沒三百艘船,也不會讓出這個份額!」

「英倫人不會得到哪怕一個便士!」

自從正武六年開始,大楚帝國在陸地上的擴張暫時達到了他所有顧及的極致(實際是超出了)。

此時大楚帝國的直屬領地包括中原各省、東北、內蒙、西北、台灣、海南、安南、南掌、扶桑和準噶爾。

藩屬地則有漠北車臣汗國、索倫四部、衛拉特其余三部、葉爾羌汗國、哈薩克汗國、布哈拉汗國、雪區各部、朝鮮兩部、暹羅國、緬甸國、真臘國、佔城國和瓜哇國。

這種情況使得大楚暫時停止了對外擴張領土的腳步,而對南洋的滲透則由內閣領頭的各部來負責。

比歐羅巴,尤其是英倫更便宜、更美觀的棉布就是商部滲透南洋的一大利器。

不過大楚的商業利器給經濟本就極度依賴布料出口的英倫帶來了重重的一擊。

好死不死,國力急劇提升的英倫王國政府,由于要與荷蘭人進行競爭、同時不斷擴大在世界範圍內的擴張,王國財政正處于一個很緊張的階段。

就在正武六年,查理一世甚至為了向議會要錢,被克倫威爾帶人砍了腦袋。

克倫威爾上台之後立即發現,荷蘭人這幾年的實力增漲的讓人吃驚,尤其是負責遠東航線的荷蘭東印度公司。

來自遠東更優質的棉紗和棉布,成為了荷蘭人手中最犀利的武器。

英倫內戰的幾年時間,荷蘭人用大楚棉布搶佔了大批的歐洲、中東市場份額,甚至很多英倫人自己的聚集地(後期稱殖民地)都悄悄的在引入荷蘭人的貨物。

這讓克倫威爾與荷蘭人之間的戰爭一觸即發。

而這種態勢的背後,有著大楚皇帝的推手。

在原來的歷史上,第一次英荷戰爭爆發于1653年,那時的英倫已經從內戰的影響中走了出來。

張守言覺得英荷戰爭提前爆發,對于大楚和荷蘭都有好處。

所以在平定中南半島後,拿著朝廷出口補貼的大楚棉紗、棉布開始向荷蘭人不限量供應。

從正武六年(1649年)到正武八年(1651年),荷蘭的商船把這些棉紗棉布賣到了世界的每一個角落。

大量市場份額的丟失,讓英倫的經濟受到了重創,克倫威爾的威信也受到了大量的質疑。

為了保證英倫的利益和鞏固自己的地位,克倫威爾不得不將對荷蘭人的戰爭提前了兩年。

原本克倫威爾政府準備在兩年後再發動對荷蘭人的決戰。

在歐洲本土,多佛爾海峽、北海一帶,兩國艦隊已經是劍拔弩張。

同時在英倫政府的指示下,不列顛東印度公司也在準備奪取荷蘭人最要命的白金商道——香料群島到印度的航線。

從三月到七月間,大批的英倫船只向東南亞一帶聚集。

荷蘭人的反應似乎慢了一拍,當他們從各地調集戰船的時候,英倫人已經在香料群島一帶聚集了超過四百艘戰船和武裝商船。

而荷蘭人只有他們的一半,更多的船只還在趕來香料群島的路上。

之所以南洋到現在還風平浪靜,是因為西班牙人的一個舉措。

不知道西班牙人是怎麼想的,他們居然邀請了北方大楚帝國第四艦隊三十多條炮艦來到了馬尼拉做客。

馬尼拉城內,英倫人與荷蘭人劍拔弩張,負責管理的西班牙人卻視而不見;馬尼拉港內,橫在港區的三十六艘大楚炮艦壓得英倫人一陣陣喘不過氣來。

第四艦隊對馬尼拉郊區山頭的一次示威性齊射,讓英倫人只能在酒館里大聲的宣泄自己對大楚的不滿,但是沒人敢真正去觸踫第四艦隊的眉頭。

趁著中原艦隊壓制留出來的寶貴窗口期,荷蘭人加緊了應戰的步伐。

他們是不可能讓出香料群島的!

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