張守言的上書房，除了日常打掃外，不許任何一個太監宮女進入，負責看護這里是的徐寶。
徐寶如今領著王府侍中（臨時司職）的職餃，是張守言除了魏驢子、朝魯外最常見到的人。
別看他年紀不大，卻是張守言身邊的老人，一直在蘇州主持著張守言在南方的情報和商業系統。
張守言攻佔北京後，在甘老四的操持下，中斷良久的漕運也得以恢復。
劉保不是不恨張守言這個殺父仇人，但是背不住他的大吳國哪哪都缺錢，重開運河收稅也是無奈之舉。
徐寶便是跟著進京的漕船一起到的北京，張守言之所以會把徐寶叫來北京還給了個侍中的職位，便是想讓徐寶整理一下皇宮內外。
太監們已經自己把自己清理了一遍，也到了他派人出手整頓的時候。
其實徐寶的差事，類同于清朝的領侍衛內大臣和內務府總管的大部分職權，權勢極重。
張守言手里的人，只有徐寶一人能做這件事情。
而蘇州及南方那一塊的事情，則交到了另一個人的手里。
這個人在張守言這邊登記的真實姓名叫做「葛遇仙」，原來是個在碼頭上算卦騙人的道士，也曾經當過杜三瓢的智囊，真實身份是劉保派駐在蘇州的留守使，是個在蘇州真正「一手遮天」的人物。
當然實際上在蘇州一手遮天的是徐寶，老道士從來都是他的傀儡。
北京已經進入了八月初，天氣越發炎熱起來。
一場午後的暴雨之後，整個紫禁城都彌漫著一種清洗的水汽，張守言伸了個懶腰，看著窗外雨後的晴空，心情好了起來。
「宮里的窗戶已經用玻璃換了一小半，但施工的現場總是每天會少上幾塊，我雖然不太在乎這些玻璃，但卻不希望有這等手腳不干淨的留在宮里，這件事你督促高倫義去辦，不要自己沖到前面。」
徐寶躬身應下。
張守言看著窗外樹木上滴落的雨滴，終于還是嘆了一口氣。
「你去宮門外見一下那個人，叫他不要繼續跪在宮前。我並非他的君王，不值得他如此跪拜。而且大明的事我不想管，也管不了。天下如今八分，我只能答應只要大明各方不主動攻擊我大楚，我自然會網開一面。」
徐寶低頭想了一想，便領命而去。
紫禁城前，跪著一個身穿大明官袍的男子，而且他已經在這里跪了三天三夜，持續的嚎哭聲已經損傷了他的聲帶，但這個人一直沒有放棄要求面見楚王的決心。
換做別人，張守言早就用手段把人轟走或者直接驅離。
可為了自己心里的那一點曾經的敬仰，張守言放棄了把他轟走的選項。
張守言原以為這個人已經死在了南京的動亂中，可沒想到他居然直接來到了北京。
哭求楚王歸還北京，再次扶助大明重生。
如此離譜的請求下，必然隱藏著這個人不好應對的實際條件。
隨著朝選的結束，張守言遴選部分才干之士替代了原大明各處的要害職位，大批被選出的官吏也分赴歸屬大楚的各處州府任職。
京城市面穩定，人心歸附，張守言正準備繼續南下親征之際，這個人卻來到了北京。
張守言忍不住看向了宮門的方向。
史可法，你來北京究竟是為了什麼樣的目的？
你就不怕我真的殺了你麼？！
四十出頭的史可法，渾身濕透的跪在雨水遍地的宮城前。
幾日的暴曬和今日的暴雨，讓他的身體已經虛弱到了極點。
但是他不在乎。
他最在乎的是大明的江山與社稷，他的決心無可阻止。
哪怕是在听到北京淪陷的消息，又或親身經歷了南京的慘變，史可法依然認為大明的江山還有救。
直到他得知了天下八分之後，他終于絕望了！
七月十七，魯王在楊汝城與三鎮的支持下，在山東宣布監國；十九日，呂大器與何騰蛟在長沙立襄王幼子為帝，年號「昭德」；二十日，唐王在福建稱帝，年號隆武；二十三日，桂王宣布監國。
至此天下間共有八股勢力割據。
魯王監國靠四鎮之力，割據淮南、鳳陽、山東；唐王憑鄭氏以割據福建、廣東；襄王割據湖廣南部和江西；桂王得到了雲南黔國公的支持，割據廣西、雲貴等地，桂王甚至還命令部隊攻擊廣東。
名義上屬于大明的四股勢力卻是最弱的，無論是盤踞江南的吳王劉保、還是在攻略四川的大西王張獻忠、亦或是佔據陝西、河南和湖廣北部的大順王李自成，都比他們要強，更不要說雄視天下的大楚王張守言。
法統四分，大明不亡也得亡！
史可法苦思良久，最後想到了一個人。
大漢魏王曹孟德。
如今天下之亂，堪比漢末，唯有具曹某之才德者方能重定天下，以續明柞。
史可法看中了張守言，因為與曹孟德相比，這個人更注重名聲，而且最為重要的是張守言現在還沒有後代！
若是萬一張某人一輩子都沒有兒子（張守言︰呸！），或者只有女兒的話，那便是天可憐大明！
跪倒在宮城門口的史可法，提出的歸還北京，扶保大明等說辭都是掩飾，他不過是想賭一賭張守言的後代罷了（劉錦綺︰殺了你啊，混蛋！）。
徐寶叫走人帶走了史可法，因為他發現這個人在發燒，渾身滾燙，有什麼事也得等他康復了再說。
公元1644年農歷八月初九，楚王張守言親率四萬鐵騎和兩萬新附軍，號稱十五萬，以平滅順闖的名義，離開京城南下保定府。
大楚一統江北的戰爭序幕徐徐打開。
也就在楚王誓師出征的這一日，潘和尚得意洋洋的率領著兩萬「叛軍」侵入了濟南府的地界。
也不由得潘和尚不得意，他這支部隊的人員是他從十多萬俘虜、歸附軍里精選出來的，帶隊軍官也都是從當年流民大營出來的人。
對于潘和尚的裝備要求，楚王給予了極大的支持。
不光有一萬五千匹戰馬和七千領被繳獲的各式甲胃，又撥給了五千桿火銃和幾十門京營火炮。
潘和尚認為自己這支軍，是除楚軍正軍之外最強的新附軍！
山東四鎮十萬兵又怎樣？
他潘和尚吃定了！