周太後一直病臥在床，但每日都撐著身子在為他兒子操心。
她在綜合年號的時候，單取了一個「永」字，不光是寓意好，其實還藏著深意。
崇禎皇帝的死、周家的滅門是她心中無法過去的疼。
而這一切都與一個十歲的孩童有關聯。
永王——朱慈炤！
定下年號之後，她授意王承恩提醒內閣，永王的封號怕是要改一改。
親王改號，自然就要訂功論過。
最遲應在帝喪過了之後。
周太後到底不想放過永王，雖然所有人都知道之前的種種不是一個十歲孩童所能參與的。
周太後發動的時機很巧，恰好在年號公布之後。
這讓閣臣們想壓下永王封號之事都不可能。
但讓周太後萬萬沒有想到的是，內閣四位輔臣中，首輔吳生的態度模稜兩可，魏藻德和李建泰都表示了贊同，偏偏是太後看好的直臣方岳貢卻旗幟鮮明的表示了反對。
方岳貢認為永王是先帝兒子，年方十歲，去歲失母，不可能參與了田弘遇的宮變，而且歷來避諱，少有人回避年號的。
本來有太後的意思在，首輔吳生又不表態，魏藻德和李建泰都贊同，只方岳貢一人反對是無法阻止這件事進行的。
可偏偏方岳貢卻得到了皇帝朱慈烺的支持。
年輕的朱慈烺，不想對自己的弟弟下毒手。他知道一旦開始給朱慈炤訂功論罪，他這個四弟肯定活不了多久，這是皇室內部的政治生態所決定的。
無需他和太後親自動手，下面的太監會搶著去辦。
周太後被朱慈烺氣得再次暈厥，太醫的醫桉似乎不太好看。
朱慈烺一時也慌了手腳，在給先帝守靈時心里還掛著坤寧宮那邊。
也不知朱慈烺是受了誰的指點，居然派人來找張守言，希望他能出面救下永王朱慈炤。
張守言沒有進宮，而是直接寫了一份奏章，將我大清的圈禁之法詳細介紹了一番。
吳生在看到這封奏折後，當時就打了個寒戰，而魏藻德和李建泰則大呼甚妙，方岳貢須發皆張，大罵張守言虐待先帝之子。
朱慈烺沒有想到自己找來的「幫手」居然不幫著自己說話，反而落井下石。
把人「圈禁」在府里一輩子，這不是逼著人發瘋麼？
年輕的宣永皇帝忽然覺得張守言非常的面目可憎。
晚間宣永皇帝在四位閣臣的陪伴下听政完畢，來到坤寧宮請安。
氣色好了些的周太後耐著性子幫皇帝分析張守言的動機。
「張守言是這次宮變中最大的功臣，也是永王一黨最大的仇人，相比我和諸位閣臣，他應該是更希望永王被處置的人。你去找他，自然是與虎謀皮。」
「听政斷事，要分清利害關系，不要盲目憑喜好看人。」
皇帝壓著怒氣︰「兒臣以為他是個忠的。」
周太後愣了一愣，隨即苦笑起來。
「是忠是奸，誰也說不準，」她幽幽嘆道，「他直言要收拾永王，才是對的。若是他也同意寬恕永王，為娘就要擔心他的真實用心了！」
「母後，四弟沒錯！」
周太後冷冷看向自己的兒子。
「他的錯，就在不該有田家的血脈，讓田家產生了那忤逆的心思！你的父皇、你的外祖滿門咳咳咳咳咳。」
隨著太後一陣劇烈的咳嗽，皇帝不得不停止了與太後的爭論，上前為太後拍著背部順氣。
「母後莫急，兒臣听著就是。」
周太後緊緊的抓住了朱慈烺的手腕，臉色蒼白的勸他。
「你年紀還小，離親政還有五六年的時光。看似尊貴，但實權都在閣臣們和張守言、孫傳庭幾個總督的手中。」
「不是為娘心狠，」周太後冒著冷汗低聲說道，「為娘必須幫你盡早的，把除你之外的任何選擇全部掐死！讓他們除你之外沒的選！」
「等你大婚之後，為娘就要給你定王定親，然後讓他遠遠的封封了出去吧！」
太後說著說著，眼淚就流了下來，唬得朱慈烺急忙替太後擦拭。
「母後，二弟為什麼要他出京？留著他陪著母後就是！」
周太後閉目不語，顯然是已經下定了決心。
宮中除了朱慈烺關心朱慈炤的死活外，最為糾結的還有一個人，正是定王朱慈炯。
他今日得了消息，急匆匆的趕到慈寧宮來好幾次，都吃了太後的閉門羹。
顯然周太後曉得他們兄弟都有心軟的毛病。
朱慈炯再次來到慈寧宮外，正好遇見皇兄郁郁寡歡的從里面走了出來。
認真的給皇兄施了禮，朱慈炯再也忍不住︰「皇兄，太後她到底是什麼意思，非要辦了四弟麼？他才十歲！」
朱慈烺冷著臉，卻答非所問。
「老三，朕忽然覺得張家三姑娘並非良配，你覺得怎麼樣？」
朱慈炯覺得皇帝老哥莫名其妙。
「皇兄何出此言？你之前不都覺得張三姑娘哪哪都好麼！？」
似乎在一瞬間長大的朱慈烺抬頭看向星空。
「張守言上表請于宗室、勛貴設新法處置，名為圈禁，就是關在府里一輩子。」
朱慈炯當即覺得自己身上有些發寒。
「別，要真那樣，以後我要是犯事，皇兄索性一刀給弟弟一個痛快。」
「難道是張大人擔心四弟最後還能翻身？」
朱慈烺冷聲中帶著磨牙的雜音。
「是朕叫他上表替老四轉圜的！可他卻（打了朕的臉）。」
朱慈炯也替朱慈烺感到尷尬，這可能就是沒有親政的皇帝的苦楚所在。
「難道真個要圈了四弟？」
宣永皇帝嘆息起來。
「太後、首輔、魏相、李相和張守言都同意了，就方相一人反對，朕居然毫無辦法！」
「可惡，朕不怨母後，也不恨內閣諸相，最恨這個張某人，居然把朕當孩童耍弄！」
與此同時，首輔吳生的府中。
次輔方岳貢來訪。
「宮變時，東廠遭到錦衣衛血洗，如今錦衣衛近乎裁撤，可那王承恩不建東廠，卻執意要重建錦衣衛。首輔，我等應該聯絡朝臣徹底否了此事。畢竟如今主少國疑，錦衣衛重建不知會落在誰人手中？便是按照祖制重建，也當在陛下親政之後。」
吳生點頭道︰「當時議論此事時，我故意沒有表態，是為內閣與後宮留著一道余地。出宮前我去了一趟坤寧宮，問了太後一個問題。」
「問了什麼？」
「太後的身子能夠撐多久？」
方岳貢略略一想，笑了起來。
「首輔此問極妙！若是太後身子許可，錦衣衛建了也就建了，由太後掌著；但若是太後身子不行，這錦衣衛還是陛下親政之後重建的好，免得再出一個駱養性。」
「太後也懂了我的意思，示意此事她會去安撫王承恩，你與魏相、李相就不要在此事給王承恩難堪了。」
方岳貢點頭，算是了了一樁心事。
「鹿友兄，方某還有一件事要與兄商議，只是事關重大，故而沒在閣中提出。」
吳生奇道︰「四長是有什麼事，要在朝外提起？但說無妨。」
「我意聚眾之聲，驅逐張守言！」