小冰河時期的天氣變幻莫測。
塞北在一場大雪之後，再無半點雪花飄落。
千里之外的北京城上空，烏雲壓頂，寒風呼嘯，雷光在雲層中游走，整個天地間都只剩下雷霆的聲音。
冬日打雷，不是什麼好的兆頭。
與天上的烏雲相呼應的，是崇禎皇帝鐵青而蒼白的臉。
江南諸軍收復蘇州失利，反而被劉保奪了大半個嘉興府，運河航運斷絕，漕糧不得北上，入冬之後京師糧價飛騰，物價暴漲；
孫傳庭在陝縣大敗，十萬官軍只有不足五萬逃回了潼關，更有三萬人投了闖賊，中原豫省幾乎不再為朝廷所有；
滿清十萬入寇，席卷北直隸，先克薊州，分襲真定、河間、香河、臨清、霸州等地。
北京城外烽火連天。
龍桉不遠，內閣大學士新任次輔吳生，正跪倒在地進諫。
而首輔周延儒、陳演、謝升等人卻顧左而言他，對于皇帝提出的建議沒有任何反應。
一絲悲涼涌上了崇禎皇帝的心頭。
他明知自己剛才這個提議並不靠譜，但整個內閣竟只有吳生一人提出了反對。
方才崇禎情急之下，意欲強令孫傳庭急速整頓人馬再次出潼關與李自成決戰。
可除了吳生之外，其余閣臣竟不言不語。
待崇禎在吳生的諫言中反應過來，無法訴說的悲涼充斥了他的胸膛。
周延儒等人為什麼不進諫？
皇帝不是傻子，知道是這些人又盯上了戶部和內庫的銀子。
孫傳庭要整頓軍馬，朝廷少不得要把上次張守言弄來的銀子剩下的那部分也撥過去。
銀子一經手，上下都要發財。
「天下之師，僅存孫部可用，貿然進河南若是再失，社稷危矣！」
吳生聲淚俱下，與周延儒等人不動聲色形成了鮮明的對比。
皇帝忍住忽如其來的眩暈，無力的揮揮手。
「罷了，著孫傳庭好生收拾兵馬，以待來時。」
閣臣們紛紛退下，上書房內陷入了一片寂靜。
皇帝無力的靠在龍椅上閉目養神足有兩盞茶的時間，忽然對王承恩道。
「大伴，駱養性那邊可有尋到張守言的蹤跡？」
王承恩小心回道︰「回皇爺的話，尚未。按照錦衣衛的說法，怕是人如今在拉薩參佛呢。」
明黃色的茶盞被皇帝 然抓在了手里，溫熱的茶水流入了皇帝的衣袖。
滿屋子太監慌忙跪倒。
「參佛？！」
皇帝咬著牙一個字一個字的往外蹦，舉著的茶盞始終沒能扔出去。
「皇爺，仔細著涼！」
王承恩急忙爬起來，踢了自己徒弟一腳。
「黑了心的東西，還不快去給皇爺拿換洗的衣服，這大冷天的！」
王承恩小心的上前取下了崇禎手里抓的茶盞，幾條毛巾飛速的進上來，幾個心細的宮女被傳了進來給皇帝更衣。
換了身便衣，大約是衣服松泛些，崇禎的氣色也舒緩了一點。
「大伴，讓他們都退下，咱們兩個說說話。」
「下去，」王承恩一抖袖子，屋子里的太監宮女都退了個干淨。
「皇爺，您可要注意身子啊！」
這話剛出口，王承恩的眼淚都跟著下來了。
崇禎苦笑幾聲，下半年以來他的身子隨著國事的變換一直不安穩，他心里大概也有了些底。
「不談這個了，」崇禎嘆了口氣，「太子是二月底的生辰，這眼瞅著就要十四了（虛歲），皇後那邊有結果了麼？」
王承恩知道皇帝的心意，臉上露出了一絲為難。
「皇後娘娘那邊，對張家不太。」
「她是個賢惠的，只是替朕顧著面子，」崇禎澹澹一笑，「才替朕發作了劉氏，轉頭又要與人議親，丟的是皇家和朕的顏面。」
「皇爺，」王承恩想著這事也覺得皇家太過憋屈，「武陵伯這人都沒找著呢？萬一，奴婢是說萬一，那大雪山上可說不好，人還在不在，也兩說。」
「孫傳庭不是闖賊的對手，」崇禎閉上了眼楮，「哪怕再出潼關幾次都是差不多的結果。諸將桀驁難制，令不下行乃是頑疾。諸將畏懼孫傳庭，是因為他的官位。然張守言不同，年輕氣傲，掌軍以來，戰無不勝攻無不克。」
王承恩沒敢出聲，他知道皇爺這是又在吃後悔藥。
前幾日皇爺無故發作了故貴妃之父田弘遇，便有了征兆。
皇爺後悔免了張守言的官職。
「朕到底比不上漢武啊！」
王承恩倒了杯茶，放在皇帝手邊。
崇禎端起茶來吃了一口，忽然又自言自語了一句。
「朕如此抬舉他，太子又年幼，這個親事結下來，不知日後列祖列宗會不會罵朕是不肖子孫？」
王承恩急忙跪倒。
「武陵伯日後若是敢有半分非分之想，老天也容不得他！」
上書房內又沉寂了良久。
「張家三姑娘是不是一直告病，沒去媺娖那里伴讀？」
「回皇爺的話，已經病了月余了。」
「以媺娖的名義，派個太醫去看看。」
「奴婢知道了。」
王承恩知道，這是皇帝逼著張家三姑娘「病愈」進宮陪伴坤儀公主。
「傳太子賓客劉理順。」
歸化城，硝煙散盡。
衛拉特人手持利刃在城中四處梭巡，正在清剿仍在抵抗的敵人。
侍衛環繞中，巴圖和滿臉血污的卓力格圖臉色沉重。
他們沒有想到在攻下城頭後，大部分土默特和察哈爾人都放下了刀槍，只有極少數的八旗旗民仍然在頑抗。
「卓力格圖，你親自去，告訴下頭不要俘虜，無論男女！反抗者全部格殺，莫要等到主人來了咱們還沒把歸化城拿下。」
卓力格圖點點頭，領著幾百親兵飛速向城東趕去。
大批正在劫掠的衛拉特部眾被卓力格圖驅趕進了最後的戰場，女真人的抵抗瞬間被瓦解。
當最後一個女真八旗扔下了半截殘刀跪倒在地，巴圖依照張守言的吩咐在城頭掛起了「準噶爾」的旗幟。
巴圖和卓力格圖沒有等到張守言的到來，先趕到歸化城的卻是喀爾喀人的使者。
躲在一邊的鈕蘭克部和鄂爾多斯部八千部眾，早就按捺不住了。
巴圖剛剛佔領歸化城，他們就迫不及待的想踏上洗劫漠南其余各部的道路。
張守言自然是讓巴圖點頭放行。