大昌織坊今天的小廚房開了，主家的三個家廚在里頭忙得不亦樂乎。
陶東主由管事的陪著進了廚房，手絹捂著鼻子使勁扇了兩下。
大廚急忙迎了上來，叫了聲老爺。
「今天的菜務必用心了！」
「老爺您放心，今天的飯菜起碼有伺候您的八成火候！」
大廚把胸脯拍得山響，他是陶家的老人，知道織坊多少年的規矩，花機師傅搭機之前的這一頓務必要伺候好了，不然裝的時候給你一個不用心，用上幾天就要修那才是麻煩。
陶東主點點頭，又領著管事的往織坊後頭走，這里有一處新開闢的織房，大約有七八十個平方。
兩人進了「新」織房，織房里早就有四張半舊的花機在工作，操作這幾台花機的都是陶家的家生子，從來不與前面大織房里的織工們交流。
陶家在織業行會登記的各種織機一共二十六張，而這里的四張是從來不報上去的。
按照織業行會的會規，每張花機每年要向行會繳納四貫五錢的「會捐」。
整個蘇州六千余張織機每年上交的「會捐」達三萬余貫，蘇州上下官員的「例錢」都在這里面，這也是織戶們「橫行」蘇州的保障。
陶家隱匿下來的四張花機，僅省下的「會捐」和「稅款」每年就能多結余近兩百貫。
「五台放在這里，五台放在前面，」陶東主吩咐著管事，「給張家人的利是不要動手腳，否則仔細你的皮！」
管事的立即嬉皮笑臉的點頭應著。
盧五畝帶著徒弟徐寶和馬山、朱恢一起趕著驢車來到了大昌織坊的大門口。
歇了兩日，他額頭上的傷好了些，如今只貼著一塊小膏藥。
驢車剛到織坊門口，幾個陶家人立即開了大門，下人用竹竿挑著兩串「千聲響」點燃，聲如春雷，煙火四散，紅紙撒了一地。
驢車進了織坊，盧五畝四個人被管事的請到了一間里屋，十余道精心烹制的菜肴送了上來。
徐寶吞吞口水，心里直叫乖乖。
十六個菜，有十道是肉菜！
他活了十五年還從來沒同時吃到過兩個肉菜。
他從織花童一直干到織工，從來都是饑一頓飽一頓，不曾想遇難之後落入張家，非但這幾日沒餓過肚子，還能遇到被織坊的老爺如此招待。
盧五畝是知道這個習俗的，吃了陶家的宴請，又拿了人家的利是，搭機的時候就要分外的賣力氣。
「大家吃吧，酒便少喝著，莫少時誤了事。」
半塘張府，一個喚作「海叔」的老織工領著另外三個織工，規矩的候在庫房門口。
緊閉的庫房內，張守言拖著一架油壓手拖車，把五套花機零件從蟲洞里拖了出來，與之前拉過來的五套放在一處。
而在蟲洞的另一頭，在張守言租來的倉庫里，還存放著四百多套花機組件。
喚了海叔幾人入內，把十套花機組件搬上另外一輛驢車，讓海叔幾個趕著車去了劉家的織坊。
忙完這些事，張守言又信步往點秋園來看董小宛。
兩人才閑聊了幾句頑笑，妹子杏兒就派了門房上點秋園來尋他。
「老爺，姑娘說吳江村里的鄰居來了，說是村里發生了大事，還請您速速回去。」
張守言來了這些日子，曉得這個時代的人極為看重親戚、鄉鄰之間的關系，便向董小宛告辭回到了家中。
來人張守言認得，正是村里的鄰居。
前段日子叔公的喪事還多虧了這位米叔叔一家子照應。
米家叔叔名叫大成，在家中行大，故而張守言兄妹都喚他一聲「米叔」。
米叔一臉惶急、坐立不安，看到張守言進來急忙上前拉住了他的袖子。
「大郎，快快救救村里的鄉鄰！」
張守言忙拉著他坐下︰「鄉里發生了何事，米叔為何如此驚慌？」
「哎，是禍事來了！」
米叔說話雖然有些雜亂，但張守言很快听出了整件事的經過。
卻是號稱吳江第一家的呂家對柳橋村下了狠手。
羅猴山之戰官軍的慘敗，讓崇禎皇帝強行通過了首輔楊嗣昌的提議︰天下加征練餉，讓九邊總兵自行練兵，一則可防御後金，二則可隨時南下撲滅流賊。
加征練餉的旨意還在路上，蘇州府上下便已經知道了旨意的全部內容。
就在這個當口，柳橋村的糧長居然要改黃冊，要把柳橋村的五戶人家改為上戶，其中除了米家之外，還有張守言一家的名字。
大明納稅依照黃冊來征收，上戶多繳、下戶少繳，官府將納糧的事務都委給了了鄉間的「糧長」來辦。
糧長一旦與縣中戶房的胥吏勾結一氣，把糧長手中的黃冊和縣中黃冊「重新」修訂一次，便能讓一家人家破人亡。
明明是苦哈哈的人家，一旦給你定個「上戶」，交不出來就只能借貸或者等著「抗捐」的罪名落在自家的頭上。
柳橋村的糧長是朗鄉呂氏的親故，糧長宣布要改黃冊前腳剛走，呂氏的豪奴後腳便到了村里。
呂氏豪奴說，張家大郎在蘇州頗為豪奢，然不敬地方長輩，又無故得罪蘇州士紳，這一次是叫那張守言曉得什麼叫做「分寸」。
只讓張「和尚」快些回轉吳江去呂氏請見謝罪，之後做事須多請教呂家子弟，免得在外壞了吳江人的名頭。
「張和尚？去拜見呂家四公子？」
張守言聞言冷笑，這呂家他也听聞過，十五年來門中出了兩個進士，是吳江當地最為顯赫的一家。
這位呂家四公子的大兄如今在朝中任監察御史、叔父又在安徽任同知，張守言早在元寶山時，就從老和尚嘴里听說過了呂家的威勢。
說什麼不敬地方長輩，又無故得罪蘇州士紳，想來是因為他張守言發了財卻不上門拜碼頭，又在在蘇州惹了莫家織坊。
呂家這副做派，明顯是盯上了自己銀子！
「不礙事，上戶便上戶吧，」張守言微微一笑，「米叔回去後只管向幾家交代，就說一切捐納都算在張家的頭上，讓他們莫要驚慌。」
米叔得了張守言的準信，這才拍了拍胸口，轉瞬又想起呂家的吩咐來。
「大郎，那呂家四公子那里，你又該如何是好？」
張守言忽然失笑︰「早幾日我還在糾結一事，卻不想呂家竟如此盛情自己找上了門來，倒將我那一絲顧慮全然打消。米叔不必憂心，我這里自有一樁大禮要送與呂家。」
「大禮？莫不會太過破費？」米叔一邊說著一邊又憂心忡忡起來，「吳江鄉間誰人不知，這呂家最不好惹。一旦招惹上，輕則敗家去財，重則家破人散。依我之見，大郎手里既有錢貨，不如一時離了蘇州，待過些日子在做計較。」
張守言微笑不語，對于米叔的提議不置可否，只叫來下人帶著米叔去休息。
可米叔心里還掛著事，半刻都不肯多留，急匆匆的趕回吳江去了。