關珩不會在溯京待上很久。
所以，他親手給寧秋硯戴上了那枚耳釘。
寧秋硯只試過紋身，也在店里見過給身體穿孔的人，欣賞他們的勇氣，但沒有想過要給自己也來一個，連耳洞都沒有。他有些時候很叛逆，有些時候又很乖。
關珩叫客房送了冰塊來房間，還要了酒精和細針。
寧秋硯先前淋過雨，先去浴室洗了個澡，將頭發吹干後走出來，冰桶已經放在茶幾上。
關珩將細針使用烈火炙烤，再用酒精消毒，準備采用古早時期的人們那種簡單粗暴的方式，親自給寧秋硯穿耳洞。
房間里播放了輕音樂，是關珩常听的那種。
無論是在渡島還是在溯京，無論是在白日還是夜晚，縈繞在關珩身邊的氛圍總是靜謐的，時間好像也變得緩慢了。
為了方便，寧秋硯坐在沙發前的地毯上，乖順地靠著關珩，把頭伏在關珩的膝蓋上。
「會很痛嗎？」寧秋硯問。
「可能會有一點。」關珩拂開他柔順微卷的黑發，露出那片白皙耳垂。
關珩曾在兒時見過一位姆媽在院子里給姑娘穿耳洞，千年前的記憶早已模糊不清了，卻對小院里小輩輕聲哭鬧、長者溫言相勸的這一幕還有印象。
此時光線溫暖，像印象中校園里的日光，灑在他們的身上，給彼此染上一層暖黃。
寧秋硯的耳垂很薄，軟軟的一塊。關珩撕下布條，將冰塊包起來貼合著著那一片軟肉，涼得寧秋硯忍不住瑟縮︰「好冰。」
「別動。」關珩另一只手輕按寧秋硯的發頂，是不讓他亂動，也是溫和的撫模。
「……嗯。」他低聲應道。
耳垂被冰得發紅，顏色與耳後那枚粉色的愛心近似，襯托在黑發之下顯得很可愛。關珩之前就想詢問的問題在這時再次被想了起來。
「怎麼開始留長發了？」
寧秋硯的頭發剛留到覆蓋後頸的長度，早已過了該修建的長度。
聞言他微微一怔，回答︰「前幾個月都在打工，沒有時間去剪。」
關珩︰「在做什麼？」
寧秋硯明白過來，他們上次說了再見之後，是真的斷掉聯系的。縱使關珩還是派人保護，但並沒有特地了解過他的情況，並不像以前那樣對他有沒有打傘都了如指掌。
那時不管是對他、還是對關珩來說，都是真正的結束。
「在醫院給病人做護工。」寧秋硯說，「先去學習了半個月，然後經朋友介紹聯系的病人。」.
關珩讓陸千闕給寧秋硯轉過很豐厚的一筆錢。
听到寧秋硯這麼說，關珩卻好像並不意外，只是問︰「有學到東西嗎？」
「學到很多……我之前也在醫院待了很久，但是都沒這一次的感悟深刻。」寧秋硯說的是陪伴母親那段時間，「第一個病人去世了，我是第一個發現的，因為只有我一直陪著他。他被搬出病房的那天早上，我給他的兒女都打了電話，直到他被火化，他們都沒有來。第二個病人是位運動員，車禍後高位截癱，他總是對別人很凶，但是我知道他總是在夜里偷偷地哭。」
房間里安靜一會兒。
寧秋硯作出總結︰「關先生，人生很苦。」
關珩見過太多生離死別，知道人世間的苦寧秋硯只窺見皮毛。他沒有對比說教，也沒說「你才多大」這種話，因為這是專屬個人的成長過程，所以他只做了個聆听者。
「也不全都是苦的。」關珩說，「總有好時候，有值得抓住的東西。」
過了一陣，寧秋硯低低道︰「您說得對。」
確定那片軟肉漸漸地麻木，失去知覺，關珩微微俯身，好像從面前的茶幾上拿了什麼。
寧秋硯立刻緊閉雙眼，手指摳住沙發的邊緣，用力得指尖泛白。
「我以為你不怕痛。」
他听見關珩說。
「沒見你因為疼痛哭過。」
在和關珩相處的過程中，寧秋硯唯一能有痛感的便只有每次獻血時。雖然關珩的毒素會很快麻痹人的知覺，讓痛感只冒了個頭就快速消失，但牙齒硬生生地咬破皮膚，扎進血管，痛當然是痛的。
「我怕痛。」寧秋硯誠實地坦白，「我只是能忍，不想您讓笑我。」
關珩道︰「下次不用忍。不會笑你。」
寧秋硯沒有說話，也一直沒有睜開眼楮，許久才「嗯」了一聲。
他感到耳朵被踫了踫，以為是在做最後的消毒工作，鼓起勇氣說道︰「您開始吧。」
卻听關珩回答︰「已經好了。」
寧秋硯怔忡，慢慢睜開眼楮直起身來︰「已經好了？」
他根本沒有任何感覺，直到察覺耳垂傳來不適應的重量感才抬手踫了踫。手指踫到異物，疼痛立即一陣接一陣地襲來，讓他不自覺地「嘶」出聲。
「不要動傷口。」
關珩取了濕紙巾擦手，蒼白的指尖有一點寧秋硯的血跡。
他忽略了它，垂眸看著寧秋硯︰「每天消毒，擦藥，幾天後就會長好。」
寧秋硯臉紅紅的︰「是。」
關珩在他頭上按了下，吩咐︰「去看看。」
「哦！」
寧秋硯忙不迭地站起來，迫不及待地往浴室里走。
對著浴室的鏡子，他撥開頭發露出耳朵，發現是好看的。
通紅的耳垂上赫然綴著兩顆紅寶石。底下那顆以耳針固定，穿過耳洞，上面那顆則卡在耳骨上。連接兩顆寶石的部件隱藏在了耳廓後方，讓這兩顆寶石看起來就像一對尖牙留下的小血珠。
是屬于關珩的標識。
戴上它，就像被打上了專屬于關珩的印記。
所有的血族都會知道他是關珩的人。
這個時候寧秋硯只是淺顯地知道它的含義，還沒弄明白它到底意味著什麼，不過這也讓他足夠心情激蕩，說不出是高興多一點，還是對未知的期待更多一點。
走出浴室時關珩正在接听電話，寧秋硯沒有過去打擾。
通話結束後關珩叫了寧秋硯的名字，告訴他晚上要一起參加一個宴會。
寧秋硯問︰「什麼宴會？」
「一些無聊的人舉辦的無聊宴會。宴會上大部分都是血族，也有一些人類，你不用太當回事。」關珩的目光掃過他的耳垂，說，「只是場合有些正式，他們沒有你的尺寸，讓曲姝帶你出去一趟。」
*
關珩說的他們，是專為他定制裁衣的設計師。
除了關珩，還有陸千闕、關家的幾個人都是那位設計師的固定客戶。這時候要定做衣服顯然已經來不及了，不過曲姝說可以讓寧秋硯試穿成衣，並請對方適當地做出修改。
寧秋硯哪里參加過什麼宴會，完全沒有去那種場合的經驗。
先前他還沉浸在「可以再次留在關珩身邊」的興奮感里，等一上車往設計師的工作室走，才漸漸地回過神。
他又把自己交給關珩了。
關珩說這次是完全不一樣的交付，內容也還算明確，包括了思想、行為、身體，以及他全部的情感。可是他還是有些沒理解那到底是怎麼一種交付法。
關珩說會提更過分、更嚴格的要求，但是從目前來看，除了打耳洞、參加宴會，其實和在霧桐時沒有區別。
「小寧，你對款式和顏色有要求嗎？」曲姝說，「我先和他們打招呼，好讓他們提前篩選出你不想要的，節省時間。」
寧秋硯搖搖頭︰「沒有。」
「那就黑色吧。」曲姝道，「你皮膚白，和關先生一樣都很襯黑色。」
寧秋硯說可以。
曲姝便按了一陣手機，可能是在發短信，隨後她又對寧秋硯說︰「本來你接下來會長期待在溯京，可以根據你的尺寸多做幾套正裝，但我听陸千闕說關先生過幾天就要回渡島，他本來就很討厭應酬，應該也不太需要了。」
寧秋硯問︰「關先生很討厭應酬嗎？」
「據我知道的情況是這樣。」曲姝道，「大家都知道關先生久居渡島，這幾十年很多人想要邀請他，都被他一口拒絕。這次他只一露面就立刻傳遍了內網，再加上你的事……想躲也躲不掉了。」
寧秋硯不解︰「內網？」
曲姝是個人類，但一直在陸千闕手下做事，從初出茅廬至今已經十幾年時間，對血族的內部關系網了解不少。
「是啊，現在科技這麼發達，無論是誰身處這個時代，都會活在大數據的監控中。」曲姝道，「一天之內你去了哪里、做了什麼，和誰交談過，都被記錄得一清二楚。這種環境下，隱私就變得沒那麼‘隱私’了，尤其是像關先生這樣一百多年都不曾出現的人，在他的出行數據進入內陸的一瞬間，消息就會立刻爆炸性地發散出去。」
作為悄無聲息的夜行生物，血族一向是來去無影蹤。
隱匿自己，是他們生存在人類世界的重要技能與法則。關珩非常善于隱匿，只要他不想，哪怕是在這樣的環境中也能完美避過數據的捕捉。
這一次關珩暴露行蹤是事出有因。
寧秋硯知道是因為救自己。
事發突然，他們即使有通天的本領也無法一夜之間從渡島來到溯京，勢必要通過公共交通。填寫數據，訂夜班機票，就算是使用假身份，在那麼長的出行時間里也很容易被察覺。
離開渡島，對關珩來說遠遠不止是踏上另一片土地那麼簡單。
一兩百年過去，行蹤不再便于隱匿，是初出渡島的關珩得到的最直觀的感受。
在人類世界出生長大的寧秋硯本身是感覺不到這一點的。
他緊張地問曲姝︰「這會對關先生帶來什麼不好的影響嗎？會不會有危險？」
「當然不會。」曲姝笑了笑，「據我所知，大部分吸血鬼都有很強烈的慕強心理，或者說有像動物族群那樣的強者崇拜。他們只是太渴望見到他。」