這個夜晚，有太多人無法入眠。
因著聖上的旨意，神機營中軍立時被卸了腰牌、押入刑部大牢。陸雲禮帶人連夜審理，把中軍與各大世家里應外合，私下里送外人進宮、抬付貴人去亂葬崗的事情寫成折子報了。
宮里頭各司各局的髒亂事兒，則由總管劉元海牽頭，照著神機營吐出來的名冊挨個盤問，該杖斃的杖斃，該關押的關押。接著闢了幾個荒廢的宮殿，把染了時疫的宮人挪了進去。其余的地方則派人連夜撒了石灰，上下清掃，為次日迎接聖駕回鑾做足了準備。
而城南的大頭瘟病患，見了太醫院院使郝大山病死，仍然猶豫要不要吃藥，陸雲歸心里急，可任他說破了嘴也還是勸不動。
可巧在這時候，有個瘸了腿的暴民站出來，拉著一家老小帶頭喝藥。加上負責驅疫的王維全見風使舵，當場宣讀了聖上治罪庸醫郝大山的聖旨，將娘娘們服藥後起死回生的經過大肆渲染，又捎帶著將謝貴妃難有皇嗣的黑鍋，一股腦全推到了郝大山身上。
病患們這才開始配合陸雲歸的治療。
听著眼前人跪地山呼萬歲，王維全等人對自己阿諛奉承，卻對郝大山謾罵詆毀，陸雲歸只覺得諷刺。
他不想再看那些人可怕的嘴臉，轉身帶了人去給病患分發藥汁，卻隱約听到一陣爭吵從院使的營帳中傳出︰
「你們要干什麼？快把我師父放下！」
「凡死于時疫者，皆需焚燒處置。我等也是奉命行事！再者說，郝大山戴罪之身，一家老小已被貶去了朱崖海，估模著也沒人來給他收尸！」
「你們！欺人太甚！」
郝大山的弟子沖上去想奪下師父的尸身，可他們到底是文弱書生，哪能對抗得了神機營的鐵拳？沒比劃兩下，便被制住。
等陸雲歸跑到近前，郝大山已被拖著跟其他病患的尸身混在一處。剛剛就位的神機營左掖軍正嘩啦啦往上頭澆著菜油，隨著領頭人一聲令下，便將火把丟了進去。
火光沖天，郝大山的弟子哭成一片，一聲聲喊著「師父」，無力地癱倒在地。
陸雲歸眼圈通紅，對著烈火之中的郝大山，將頭重重地磕在地上。
凜冽的北風卷著火星子撲在他臉上，灼熱的溫度似是往日院使郝大山呵斥自己不守中庸、特立獨行的口吻。他曾經以為院使是看不起師父，才連帶著也討厭自己。
如今看來，是自己愚鈍，沒有領會院使的良苦用心。
待火滅了，陸雲歸跟在郝大山弟子的身後，在那片灰盡上立了快木牌。
等他再抬起頭，天已經蒙蒙亮了。
此時，唐風和遲錚也剛好到了城西的燕王府門口。雲霾間露出幾縷微弱的辰光，映在空曠的街道上，被疾馳而來的馬蹄踏碎。現下分明是秋末，京城卻冷得彷佛已陷入寒冬，任何風吹草動都能驚得人心惶惶。
兩人沒有提及遲錚和魏琪說了什麼，得知蕭晏之和陸挽瀾分別在各自府上，便也分頭去找自家主子。
定國府別院內。
朱紅長廊下頭，丫頭小喜正迎著日光伸懶腰，見遲錚迎面沖進來，急忙將其拉住輕聲道︰
「姑娘為著漕糧和鋪面的事兒忙了一整夜，現下正在廳里頭睡著，有什麼話等姑娘醒了再說。」
遲錚停下，兩人對了對眼神，便一同去了正廳。
廳內一片狼藉，算盤、賬本擺滿了長桌，地上還散落著一些廢棄的宣紙。
陸挽瀾算了一宿賬本已累得頭昏眼花，現下好容易把幾個老掌櫃送走，便再也顧不得形象，抱著軟枕就在軟塌上和衣而眠。
一旁的梨影躡手躡腳，才收拾了桌上的筆墨紙硯，就開始整理賬本。只是當她撿起一摞寫廢了的宣紙，兩只眼楮登時就亮了起來，連忙招呼著小喜和遲錚過去。
兩人輕聲走到近前，順勢望去。
竟見紙上除了一串串歪七扭八的符號外，還畫著幾個碩大的烏龜，小喜一個沒忍住，「噗嗤」一下樂出了聲。
可她瞬間想起來，自家姑娘還在邊上的軟塌睡著，便 地捂上嘴巴。
不過這輕微的聲響還是傳進陸挽瀾耳中。
軟塌隨即傳來一陣窸窸窣窣的聲響，陸挽瀾翻身打了個哈欠，眼楮還沒睜開，便咕噥了一句︰
「小喜~什麼時辰了？」
「姑娘？」小喜不好意思地走上前去，「剛過了寅時，要不再睡會兒吧。」
「嗯？寅時了？」陸挽瀾痛苦地伸了伸脖頸，掙扎著坐起來，「我怎麼睡了這麼久？你也不叫我，遲錚回來了嗎？」
「姑娘，屬下回來了。」
听見自家姑娘問話，遲錚不敢耽擱，走上前直接將自己在城南的遭遇和接下來京城各方的動向簡單稟報。
小喜和梨影听得一驚一乍。
陸挽瀾嗯嗯啊啊的回應著，卻半句交流的話也沒有，甚至連目光都有些呆滯。
她大腦宕機了
這輩子，包括上輩子，她都沒有看過這麼多的賬本。
直到昨天，陸挽瀾才發現，自己所處的大周，不但有銀子、銅錢這種貨幣在市面流通，還有開國初期流通的紙鈔。而這些看起來不同的貨幣，不但有不同的單位、面值和價值，就連白銀也要分為紋銀和成色銀子。
而陸家老掌櫃們帶來的賬本，單單天福樓一家的往來賬目就有各類賬本三十多本，她光是折算幾兩紙鈔等于幾兩紋銀、幾兩紋銀又等于幾兩八成銀子之間的價值，就已經一個頭三個大了。
更何況賬本上的數字，還都是大寫繁體，精確度更是達到了毫厘不差的地步。
無奈之下，只得自己偷偷用阿拉伯數字來換算價值。再用幾個圈分別把幾種貨幣的數目圈起來。
雖然看著不像個樣子，不過好歹自己知道怎麼算了。
可那些掌櫃們臨走前還說什麼？
「這次運河上共沉了十五條船的漕糧，每船有大米一百五十三石，至于絲綢、棉花和布匹等，林林總總加起來，怎麼也有七八條船了。這些東西眼看著是撈不上來的，只能折了銀子上交戶部。」
「我等先回去，家主先稍作歇息。待今日午膳後，再來與家主商議折銀的事兒。陸家雖然賬目清晰，可畢竟良田、鋪面不計其數，這稅賦雜七雜八加在一起不是個小數目。漕糧又是秋末頭等大事，若是出了紕漏，可是要殺頭的！如今幾位主事的爺回不來，家主務必拿個主意才好。」
一想到自己只剩不到三個時辰，就要與那些老掌櫃核對折銀數目，陸挽瀾只覺得天都要塌了！
而遲錚顯然也看出自家姑娘的異常，說了兩句便停下來。
小喜連忙拽了拽陸挽瀾衣襟，關切地詢問︰「姑娘？姑娘你怎麼了？」
「啊？」陸挽瀾這才回過神來，見遲錚肩頭還滲著血漬，便招呼小喜給她上藥，「你先去上藥再吃些東西，有什麼事，我們晚些再說。」
待遲錚和小喜退下，陸挽瀾連忙讓梨影把自己寫著阿拉伯數字的宣紙拿來，可萬萬沒想到，得到的卻是這麼一句疑問︰
「姑娘說的可是那些畫著烏龜的廢紙？」
「烏烏龜？」陸挽瀾听罷一愣，旋即重重點頭，「對，對對，就是那些廢紙！」
「啊~那些呀！」梨影似是等待夸獎一般，滿眼笑意地指了指眼前的火盆，「奴婢剛扔進去。」
陸挽瀾只听腦中「卡察」一聲！
兩眼一黑，瞬間倒在軟榻上。
「姑娘！姑娘你怎麼了？」