京郊鄭王蕭蟄恩的小院，此時已被神機營總兵岳沖率軍，圍了個里三層外三層。
左哨參將魏琪帶著傷在外邊跪了個把時辰，還是沒收到傳喚。跪在他身後的一男一女兩個護衛，臉上神色亦無變化。
整個小院寂靜無聲，氣氛卻肅殺凝重。
雖然豫王蕭逸寒自打下了馬車起就低垂著眼眸，可他還是瞧得真切。
那個女護衛是燕王妃陸挽瀾的護衛遲錚，邊上的則是六弟蕭晏之的護衛唐風。兩人身上即使已經做了簡單包扎，可還是有血止不住地從袖口往外爬，又滲進泥地里。
能活著回來，又受了不輕的傷。
想必，那狼群已經跑了。
而在自己到來之前，負責把守皇宮各門的神機營中軍已被關押，就連在城南驅疫的參將和把總也被撤了腰牌，與內監宮女一起下了獄。
行動還真夠快的。
不過蕭逸寒並沒有旁人預料的那麼緊張。
他深知這次所謂的通倭罪名還要不了自己的命。可他事後或許會受罰圈禁，或許會褫奪封地，哪樣對自己來說，都不是無關痛癢的。而這一切對皇兄來說，也是一樣的。
他又想到六弟蕭晏之。
在燕北苦心經營七年，才回京沒幾天就為一個女人丟了封地。面上看著，是賢德恭順一朝盡毀，原來背地里早就對神機營虎視眈眈。
狼子野心的氣焰，在有著同樣野心的人面前，是掩飾不住的。
皇兄又怎麼會相信，這個尸山血海里滾出來的塞王，真的是閑雲野鶴？
既然如此，那他這通倭的罪名，就不成立。
蕭逸寒輕笑著，抬起拐杖跨過了小木屋門檻。
屋內生了火盆，四角點著燈。佛龕前的香爐中，三支線香已燃到了盡頭。
蕭逸寒不動聲色掃視左右。
右邊的鄭王蕭蟄恩滿面恭順如常，他邊上的內監總管劉元海跪在地上，一柄雙手長刀被他雙手舉在頭頂。
左側的太傅謝弼用冷茶潤著唇角，沒有似往常般對來人寒暄。
此時被聖上傳喚，對自己來說，是意料之中。倒是他剛回太傅府時，宮中傳出的一個消息讓他吃了一驚︰
太子蕭方霽不顧時疫凶險，自請去謝貴妃處侍奉湯藥，雖被東宮諸位內監宮女攔下，卻還是時時從太醫處打探貴妃病情。
謝弼也未曾料想，太子這番轉變如此之快，竟是受了段臨那老匹夫的囑托。
聖上對此沒有表態。
可再觀太醫陸雲歸一桉，聖上的態度卻一直都是左右搖擺。
不過後來欽點慶國公主審，又沒有實行回避制度，便是無意在這多事之秋大興牢獄。如今陸雲歸不但沒有獲罪，反而去了太醫院救治病患，也是他意料之中。
那麼此時，被押到御前的豫王，又會被如何處置？
謝弼捋著長壽白眉，看蕭逸寒站定在屏風前頭，澹定地施了禮︰「臣弟參見皇兄。」
「恩，賜座吧。」
屏風後頭，蕭靖禹稍稍挽袖，接過宮女遞過來的冷帕蓋了蓋臉，聲音中透著細微的倦怠。
蕭靖禹方才做了場噩夢。
夢里的他又回到關西沙州衛的大漠。
面前的駱駝沉重地踩在黃沙上。
兩指粗的麻繩，一端綁在駝峰上，一端捆著他的雙腕，繃直了拖曳他的身子，像隨意拉扯著一團破爛的棉絮。
堅硬的沙粒凌厲地抽打在他的臉上，胸前明晃晃的護心鏡卻彷佛一塊燒紅的烙鐵，灼烤著他的胸腔。
「哈哈哈！沙州胡子！老子……」
蕭靖禹剛一張口，就被沙丘埋了腦袋，沙子嗆了滿嘴。
會死在這嗎？
就這麼窩囊地死在這了嗎？
悶在黃沙里的蕭靖禹睜不開眼，只能听見沙粒與甲片摩擦的聲響，還有幾乎被風沙淹沒的一聲︰
「大哥——」
接著是鐵蹄揚沙的轟隆巨響，一柄長刀砍斷了他手上的麻繩。
他掙扎著想起身，卻發現雙腿陷進流沙里怎麼都拔不出來，只見晉王蕭良玉背對著自己，厲聲喝道︰
「你們反了！給我殺！」
喊殺聲中，長刀揮砍。
沙粒「呼啦」一下鋪了他滿臉，蕭靖禹模了一把，是滿手的血。他仰頭看，刺目的陽光下「撲通撲通」地，滾下一顆顆頭顱。
就在他晃神之際，身後又傳來鄭王蕭蟄恩的聲音︰
「二哥！快來幫忙！」
蕭靖禹這才發現，流沙轉瞬間就沒過他的大腿。
兩兄弟硬是連拖帶拽把自己從吃人的大漠中，拖了出來。
他喘著粗氣，奪過蕭良玉手里的長刀，一刀砍下了沙州衛首領的頭顱，那人甚至還沒來得及拔刀。
「刀不錯！哪來的？」蕭靖禹愣了半晌，把刀還給蕭良玉。
「父皇賞的。」蕭良玉收刀，去一旁牽馬。
蕭蟄恩撇著嘴道︰「我怎麼沒見過？這刀和大周兵營的刀不一樣！」
「是風將軍從倭寇窩里繳的！」蕭良玉見蕭蟄恩也眼巴巴地瞧著，便將刀連著刀鞘擲了過去，「不過父皇叫人重新鍛造了吞口和刀鞘，旁人看不出來罷了。」
「父皇對你也太好了！」蕭蟄恩拔出長刀，對著陽光細細端詳，「等回了京城，我也讓父皇賞我一把！」
蕭蟄恩說著，將長刀又扔給蕭靖禹︰「大哥，到時候你跟我一起去找父皇，他也太偏心了！」
蕭靖禹低頭笑了笑︰「老三別胡說，二弟和我們不一樣！」
「哪不一樣？不都是父皇的兒子？還有老四、老五和老六，長大了不一樣要出了京城就藩，當個塞王……」
看著手中的長刀，蕭靖禹已听不見蕭蟄恩的碎碎念。
刃開雙槽，工整有力。刀根處龍頭吞口造型凶悍，玉鋼匹煉般的精芒耀眼奪目。尤其是刀刃 砍時強大的侵切力，讓蕭靖禹這輩子都難以忘懷。
即使如今他已是九五之尊，可以擁有天下至寶，卻永遠無法釋懷年少時的羨慕，還有嫉妒。
「皇兄這麼急著叫臣弟過來，是為著通倭的事？」蕭逸寒垂著頭嘆氣道，「若是因為那枚令牌，臣弟倒也無話可說。」
听蕭逸寒如是說，蕭靖禹搖了搖頭︰「五皇弟多慮了，區區一枚令牌代表不了什麼。」
他說完，起身緩緩從屏風後頭踏出，微笑著經過劉元海身側時，輕輕握住長刀刀柄，刀刃的冷光隨之映在蕭逸寒面前。