天色逐漸暗了下來，冷風更冽。
一個白發白須的老伯從刑部衙門告狀後，便七拐八拐來到西宮牆巷子口的馬車前頭，對面前面戴口罩、頭梳雙螺髻的丫頭連聲道謝。
小喜拿了一袋銀子給這老伯後，便將手縮在兔毛暖手里，兩只大眼楮笑成兩彎月牙︰
「你們放心，陸家六郎踩碎你們家兩筐雞蛋竟然不賠償，這麼大的冤屈，我們家主定會幫你沉冤昭雪！這些銀子你們先拿回去用吧。」
說完又拿出一疊自家姑娘做的口罩，給了旁邊的孩子︰「還有這面巾，出門在外必要戴好，若染上大頭瘟可是要命的！」
「這……」
收了銀子的老伯不敢相信，天底下還真有活菩薩！
今兒一早他听隔壁張嬸說，有人幫忙寫狀紙告陸家二郎放跑了她家的兩頭大肥豬，不但不用出力，還有銀子拿。
他原還不信，可架不住大伙都來攛掇，便將信將疑走了一趟。
沒成想還真有這好事！
雖然掂量著沉甸甸的銀子有些發懵，可老伯道謝時還是不忘問上一句︰
「敢問姑娘，您家家主是哪一位活菩薩？要幫我們這些平頭百姓去告達官顯貴的狀？」
這問題已經不是小喜頭一次回答了。
她當即大方承認︰「我們家主，是燕王妃，陸家六郎的親妹妹。」
老伯一听，竟是這個小夜叉！
登時嚇得兩腿一軟，險些栽了個跟斗。
「哎喲老伯！」小喜急忙上前扶住，脆聲道，「老伯別怕，我們家主說了，自家兄長歷來莽撞，闖了不少禍，可男兒家心思粗，總忘了賠償，一來二去就容易讓人心生怨懟，所以不如就讓衙門來」
「不敢不敢。」老伯連連作揖，「不過幾個雞蛋，陸六爺策馬從我小攤前經過，是小人有眼無珠擋了路，哪敢心生怨懟，您就饒了小人吧。」
心下卻是翻了幾個白眼。
若論莽撞跋扈，滿京城誰不知道，這陸家的幾個兄弟綁在一塊，都不及這位小祖宗萬分之一。
現下她竟幫自己告自己的親兄長？
就是說破了天來，他也不相信！
當即扔了銀子就要離開，卻被小喜拉扯著難以月兌身，心煩意亂之時口不擇言︰
「哎呀~我說姑女乃女乃，你就饒了我們爺孫吧，誰不知道你們陸家有個刑部尚書，民不可告官，我們小老百姓就是吃了豹子膽也不敢告你們陸家的人吶，回頭升堂之時再挨一頓板子，你這不是要小人的命嗎？」
「老伯這話怎麼說？誰會打你們板子？」小喜一听這話，登時急了，揪著老伯衣裳不肯松手，「我們家三爺，那可是天下最好的官！辦過的案子從來沒有冤案，你們怎的要這般污人清白？」
旁邊的孩子見小喜欺負爺爺，大喊了一聲「你放開我爺爺」，便朝她手腕咬去！
小喜雖穿得厚實，可還是受不住疼，推搡著孩子大喊︰「你這潑皮，怎麼還咬人！真是狗咬呂洞賓，不識好人心！」
正要開口向他討回臉上戴著的口罩，便听到馬車內傳出一聲呵斥︰「小喜住手！」
「姑娘？」小喜回頭，見自家姑娘將馬車門簾掀開，瞪了一眼那孩子便扶著陸挽瀾下車︰「姑娘，這麼不識好歹的人，奴婢今天還是頭回見呢，不如由著他們去算了。」
「胡說。」
陸挽瀾睨了一眼小喜，便走到老伯面前，將其攙扶起來。
對于他方才的抱怨，自己多少能夠理解。
大周律法規定︰冤不得越告，越告者無論虛實皆發關外充軍。
若想狀告陸家這種文臣武將都握有實權的勛貴人家，平民百姓只能去順天府擊鼓鳴冤。可順天府尹何希賢又兼任刑部右侍郎，本就是陸雲禮的左膀右臂，即使受理案件，也是下頭的人照章辦事，陸家人不過是走個過場，出錢了事。
故而很多時候，原主和兄長們的爛攤子無形當中就被很多人私下擺平。倘若遇到個正直官員，為民做主倒還好說；就怕遇上個溜須拍馬的上來一通恐嚇，百姓得不到賠償又不敢越告，無奈之下只好忍氣吞聲。
而這一切，自己和哥哥們竟還覺得理所應當。
殊不知，往日鮮衣怒馬、率性而為時給百姓造成的損失，于自己不過是一餐飯食，于他們卻是賴以生存的全部。
長此下去，必會有愛鶴失眾的一天。
陸挽瀾沒有解釋自己為什麼要幫他們告自己的兄長，只是溫婉地福了福身︰
「自古天子犯法與庶民同罪。今日刑部三司會審，又有親王監審，想必諸位大人定會秉公不阿，還老伯一個公道。我身為家主，沒有盡到家主之責，還請老伯原諒。當下時疫肆虐，這些銀兩還請老伯務必手下，以備不時之需。」
見老伯愣神之時，陸挽瀾將銀子放在他手中便轉身上了馬車。
小喜放下帷幔，又捧了手爐給自家姑娘︰「姑娘今日為何要幫不相干的人狀告幾位爺？還要紆尊降貴對他們道歉？」
陸挽瀾接過手爐抱在懷里，回想早晨發生的一切。
她起先是真的以為，王家人和那些媒婆是因為自己想幫六哥推了親事，心有不甘才來大鬧的。
可當她與拿著二哥的千里鏡觀察半晌才發現，門外還有幾個可疑人員東張西望，似乎是在觀察定國府的一舉一動。
聯想到五哥因為一張醫治大頭瘟的藥方要在刑部受審，而四哥負責的藥材和糧食又剛巧被人截獲，二哥和六哥無端被堵在家里。
幾位兄長幾乎在同一時間，被不同的麻煩絆住手腳。
對于陸家的動向，背後之人可以稱得上是算無遺策。
看來，自己身邊應是混入了奸細，同時也會有人趁亂打探消息。
「」