鹽引發行的清冊，不在戶部案牘庫？
姚松鳴面目頓凝。
若那清冊不在案牘庫，父親今日又為何會命自己去調取？
他當即忿忿發問︰「陸大人這樣說，是想治戶部官員保管案牘不力之罪嗎？」
「姚把總誤會了。」陸雲禮微微抬眸，嘴角噙滿笑意，「本官不過是實事求是罷了，清冊確實不在刑部，可本官並沒有說被戶部遺失。」
看姚松鳴噎了噎。
陸雲禮從長案前起身，緩緩踱步掠過他身側，從一個檀木箱子中拿起一本魚鱗圖冊捧在面前翻動︰
「這幾箱是從天啟四十三年至靖德七年，二十年間，山西布政司上交戶部的魚鱗圖冊，每冊每頁對土地的丈量和繪制都很詳實，且有經手、復核之人的印鑒署名，想來應與黃冊上人口詳情的記載並無出入。」
姚松鳴輕瞟了一眼，沒有說話。
「且這魚鱗分圖上，標記的土地坐落、面積、四至、地形及土質等級，都是實地勘察丈量，尤其是分莊這欄。」陸雲禮說著，還不忘給姚松鳴示意，「這一欄，對于土地買賣分割和父子兄弟分家時的記載，也是詳盡非常，天衣無縫。」
「那是自然，若有出入，戶部會立即發回來處更改，斷斷不會收入案牘庫留存。」
姚松鳴不懂他此話何意，可還是對「天衣無縫」四字有些反感。
這話听起來，倒像是戶部勘驗之時，藏了什麼貓膩。
陸雲禮微笑著將魚鱗圖冊放回原處，接著又從另一個箱子中抽出一冊泡過水的黃冊。
可他對居民丁口的內容避而不談，卻只對上頭的印鑒署名大加贊嘆︰
「瞧瞧這印鑒，四方端正、色沉而斂，能夠做到遇水不化、火燒留痕的，除了價值千金的御用龍泉藕絲印泥，大周怕是找不出第二種。可制作一兩此等印泥，便要耗費千斤蓮藕來取絲，就是本官也萬萬不敢加蓋在公文卷宗之上，想不到山西布政司各州府呈于戶部的黃冊，卻是每頁都有」
說到這里，陸雲禮又無奈嘆息著搖頭︰「可見，百官對戶部和刑部的態度，實有雲泥之別。」
姚松鳴听他話里有話，可又沒明白其中深意。
正想開口詢問，卻又見陸雲禮眼神在字跡上停留︰
「再看這一手好字，骨力遒勁、氣概凜然，頗有顏筋柳骨之風範，再看這行雲流水的氣勢，不像是一一核實後記錄在冊，倒像是照著什麼範本謄抄而來。」
「黃冊本就一式四份，布政司、府、縣衙門各存一份，上交戶部一份，謄抄在所難免，陸大人會不會查案查的，有點草木皆兵？」
「說的有理。」
陸雲禮放下黃冊，坐回長案前︰「本官素來知道戶部管理嚴苛，對錢糧賦役之事更是錙銖必較，各清吏司絕不會允許所轄之地出現半點差池。原還想從中尋些蛛絲馬跡，如今看來，這些清冊記載對于查清山西布政使蔡察一案，怕是起不到關鍵作用。」
見他無奈嘆息，姚松鳴心里翻了個白眼，言語更是透著不遜︰
「既是無用，陸大人調這些原本過來做什麼？難不成是擺設？」
他這問話雖有些諷刺，卻也說得過去。
環顧整個刑部後堂，只見燭光暖影輕晃，銅鼎沉香靜燃。
除了烏帽緋袍的陸雲禮面前，置有一張烏木長案外，只擺著兩排樸實無華的烏木官帽椅便再無其他。
堂上空蕩蕩的。
若不是因著幾十個檀木箱子摞在這，恐怕置于此間的二人，說話都要有回聲了。
陸雲禮看姚松鳴面色一變再變，整張臉在一襲千山翠色的錦袍映襯下，已經綠成了咸菜色。
一張如玉面容終于不再繃著，殷色薄唇緩緩笑出一排貝齒︰
「釣魚。」
「釣魚？」
姚松鳴眼角一沉，不待細問，便被堂外一聲稟報打斷。
「報！！」
來人真是陸雲禮貼身侍從，他面色凝重，快步行至案前低聲道︰
「大人，屬下多方打听，可宮里頭一直都沒有五爺的消息傳出來，淑太妃的人晌午傳話說，太子回宮便想去付貴人的伊影閣，但是被謝太傅攔下了。現在整個皇宮被神機營中軍圍得密不透風，里頭的人什麼消息也傳不出來。」
「知道了。」
陸雲禮听罷，瞬間收起嘴角笑意，緩緩走到姚松鳴面前︰
「今日攪了令妹的提親之事，是本官無禮在先，可實屬無奈之舉。不妨跟姚把總挑明，太子生母付貴人染上了時疫，舍弟昨夜入宮給貴人診治，到現在還沒有出來。本官向來不與神機營打交道，可此事非同小可，能否勞煩姚把總」
「末將明白。」
大是大非面前，姚松鳴還是拎得清楚。
他抬手阻止陸雲禮的躬身行禮，便轉身向外走去。
可人到門口卻又停住，回想起父親特意交代的任務，有些急切問道︰
「不知陸大人為何要對末將說山西鹽引清冊的事？這清冊賬簿浩如煙海，短短兩個時辰之內，大人是如何核對出有所缺失的？」
「恰巧罷了。」
「那依大人所見，這清冊會在哪呢？」
陸雲禮端坐長案前，面色無愧︰「本官以為，能讓姚把總這麼看重的東西，自然是在它應該在的地方了。」
應該在的地方
听到這番回答，姚松鳴心中忽地升起一點點疑慮，可他來不及細想，便尋了匹馬向宮門口飛馳。
只是讓他沒想到的是，自己這個神機營左哨把總，竟在同袍面前踫了一鼻子灰。
在宮牆外徘徊多時，眼見天都快亮了，想著不如先回刑部把自己這邊情況告訴陸雲禮。
可姚松鳴人才轉到東華門，就見這朱門金釘的宮門被人打開，兩個內監鬼鬼祟祟從內里推了輛蓋著白布的板車出來。
他立即閃身藏匿在側，暗中盯著內監的一舉一動。
只見年長矮胖的內監一邊揮著拂塵，一邊招呼著身後年輕高瘦的跟班︰
「小兔崽子！你他娘的快點啊！趁著宮里的主子們沒回來，趕緊把伊影閣這些晦氣的拉去亂葬崗埋了！」
「哎喲師父！這人還熱乎著呢，咱們就抬出去，那不是損了大陰德啦？」高瘦內監凸瞪著眼楮。
「嘿！你他娘的這會兒跟老子講陰德？」矮胖內監用拂塵桿子敲上高瘦內監腦袋，「為皇後娘娘辦事兒，你不干就他娘的滾蛋，有的是人干！」
「可這」高瘦內監見自個兒師父一臉嫌棄，便又不說話了。
只是推著車的手，抖得越發厲害。
一直悶頭向前走，到了亂葬崗三下五除二就把扯上的人扔下去，不知是不是因為做虧心事，心里頭竟是七殺八下的