矮幾上,半壺茶水在茶爐上熬煮,咕嚕咕嚕的聲響在此時更顯喧囂。
蒸騰的熱氣不停從壺嘴噴出,遇到驟冷的空氣瞬間凝結成一陣白霧。襯得蕭晏之眸中神色明暗交織,猶如雨後被濃霧籠罩的山麓,虛虛實實分不出喜怒。
就在陸雲禮打算放棄這一輪攻勢,再尋機會旁敲側擊之時,蕭晏之卻緩緩出了聲︰
「陸大人客氣,無功不受祿,既說了是交換,本王怎能出爾反爾?」
他又想到這陸三兒方才的問話,便又誠心回道︰
「本王要這塊地,不過是想為王妃建新的府邸,本想給王妃一個驚喜,既然陸大人這麼問,說出來也無妨。至于那座金礦,陸家打算如何處置,就不關本王的事了。」
說完,蕭晏之勾了勾唇角,低頭輕吹盞中熱水,將明銳的目光掩蓋殆盡。
想不到他兜了這麼大一個圈子,竟只是為小妹建王府。
陸雲禮有些模不著頭腦,便欲再探︰「王府哪里都可以建,不過這塊地,千金不換。」
哪知他話音剛落,就听蕭晏之輕笑出聲︰
「陸大人此時說什麼都晚了。陸老板已讓王妃轉告本王,這筆買賣他同意了。陸家在生意場上歷來誠信至上,總不能因為本王是自家人又只是口頭約定,就輕易反悔吧?」
陸雲禮一時語塞,這個結果倒是出乎他意料。
見對方沉默,蕭晏之便又適時補了一句︰「你說呢,三舅哥?」
三舅哥?
這還是陸雲禮第一次听蕭晏之如此稱呼自己。
可明明是親屬間的稱謂,听在他耳中,卻隱含著那麼一絲裹挾的意味。
為自己提供私鹽線索的是他,解除陸家鹽引之困的是他。
裝病拒婚的是他,現在又要大張旗鼓給小妹建王府的也是他。
而面對自己的試探,他一直不動聲色。此時又刻意強調兩家的姻親關系,反復無常的舉動不過是想讓陸家,做一個天平上的砝碼。
對陸家和小妹的態度,則全看時局之于他是好是壞。
陸雲禮眼角泛出笑意,裝作十分受用的樣子,順勢道︰「既然這允諾是舍弟對妹夫許下的,那就讓他來確認吧。」
「也好。」
天色轉眼就暗了下來,金色余暉之下一縷炊煙裊裊升起。
正在灶台邊忙碌的陸雲昭,听說三哥陸雲禮喚自己前去有要事相商,便指著砂鍋里的白粥對陸雲帆叮囑︰
「二哥你別瞌睡了,幫我看著火,我去去就來。」
「放心吧!羅里吧嗦的!」陸雲帆用蒲扇捂著半邊臉,打了個哈欠,有些不耐煩。
陸雲昭不敢耽擱,被人攙扶著來到營帳。
一路上听陸雲禮的貼身侍從講了帳內對話,他有些迷茫。
兩人喝茶喝得好好的,怎麼又說起蓮花渠的地了。說地就說地,把自己捎帶上又是為哪般?
再說跟妹夫做這樁生意只賺不賠,老三他又抽了什麼風,剛回來就哪哪都想插一腳?
月復誹之時,已來到帳外。
陸雲昭旋即調動了滿臉肌肉,笑容可掬踏了進去︰「哈哈哈,三哥,那塊地小妹都說了給妹夫,都是一家人嘛,分什麼彼此呢?」
听到這句話,陸雲禮若有所思︰「小妹的主意?」
「可不是嘛!」
陸雲昭只覺氣氛尷尬,卻又不知如何形容。可直覺告訴他需緩和一下氣氛,不然後果不堪設想。
便一坐在陸雲禮身側,在二人面前比比劃劃︰
「昨日的事,三哥你可能不知道,小妹在鹿霄殿里被謝太傅刁難,是妹夫挺身而出。我們三個差點被土骨論•海靈炸在膳房里,還是淑太妃出手相救。況且,妹夫為小妹建新王府,是千挑萬選才看中了這個地方!」
說到高興處,陸雲昭忽地拔高聲調︰「那于情于理!做大舅哥的,都該幫妹夫一把!」
二人听他滔滔不絕,連句話也插不上,只能端起茶盞佯裝喝茶。
「再說了,三哥你跟妹夫不是一直都有…書信往來的嘛!」陸雲昭說著,拍上陸雲禮的肩頭,剛剛送到唇邊的茶盞直接打翻在地。
「哎呀!~」陸雲昭連忙抬袖子擦著桌上的茶漬,嘴里碎碎念,「碎碎平安,碎碎平安,哈哈哈!」
全然沒有看到陸雲禮嘴角的笑意已蕩然無存,而蕭晏之幾乎快要控制不住嘴角的抽搐。
陸雲昭為免尷尬,又拍著腦袋大喝一聲︰「至于新建王府所需磚瓦泥石、榫卯彩繪、擺件家具,還有奇花異草,就包在陸家身上,反正都是自家的產業,不差錢!」
「這讓本王怎麼…」蕭晏之听罷,故作為難。
卻見陸雲昭大義凜然揮手道︰「只要妹夫對我們小妹好,這都是小意思!」
說完又側過頭來,看向身邊濕了半邊衣衫的男人︰「你說是吧,三哥?」
陸雲禮正欲開口,卻听貼身侍從在帳外稟了一聲︰「三爺,查到將三位爺關在膳房的人了。」
「進來回話。」陸雲禮聲音中辨不出情緒。
侍從進來,恭敬行禮道︰「三爺,主謀是神機營左哨參將,魏琪,只有他一人沒有戰死,還要…」
說話間,抬眼在帳內幾人面上掃視一圈,見幾人面無波瀾,又問︰「還要發配嗎?」
「那就別發配了。」
只見陸雲禮已恢復往常笑意,繼續倒了杯茶,看也未看蕭晏之一眼︰「想辦法,讓他領恤銀吧。」
帳內空氣登時凝住。
當陸雲昭听到,差點間接害了自己性命的人,竟是魏琪時,本來有些氣憤。可又听三哥說出讓他領恤銀這種話時,還是有些震驚。
要知道,魏琪、唐風、姚松鳴等人在十七渡口拼死護著老三的事,早就傳出了哨鹿圍場,如此作為,豈不是恩將仇報?
稟報的侍從亦是惶恐不安,自己前日里還與魏參將聯手抗敵,若是因為這麼點小事,就陷害忠良,他也是于心不忍的。
正不知如何勸阻,便見四爺陸雲昭坐不住了︰「三哥,這麼做恐怕…」
哪知陸雲禮又倒了杯茶,置于蕭晏之面前︰「依王爺之見,微臣要如何處置?」
蕭晏之仍是未動面前茶盞,淡然一語︰「若是家事,本王可與大人一敘,至于朝堂之事,大人若想致人于死地,定有無數種辦法。可本王不認為大人會濫殺無辜,不然大周刑部豈不是成了泄憤的工具?」
陸雲禮點頭︰「王爺此言,亦是微臣所想。」
兩人抬頭,視線交錯的瞬間,蕭晏之冷漠地看著面前人儒雅的笑臉,隱隱泛出一絲敬意。
此人,是一柄利劍。
可劍有雙刃,人有兩面。
他斷斷不會因為被自己握住劍柄,就可以肆意揮砍。
陸雲昭見兩人又不說話,笑著正要打圓場。
卻听外頭小喜喊著︰「王爺,三爺四爺!姑娘醒了!」
他霍地起身,箭步沖了出去,可瞬間又意識到燕王身份尊貴,自己不應該走在前頭,便又在外等候。
等了好一會兒,才見蕭晏之從營帳出來,三哥陸雲禮恭敬得跟在身後。只是蕭晏之與自己擦身而過之時,竟對自己彎了彎唇角道︰
「方才四舅哥的提議,本王覺得甚好,回京就開始辦吧。」
說完便向陸挽瀾營帳行去,而緊隨其後的陸雲禮,只意味深長地看了自己一眼。
似乎在說︰回家再收拾你!
遠在十七渡口尋找鐵爪白頭翁的魏琪,剛剛將姚松鳴從最後一個獵獸坑里拉出來,便打了兩個噴嚏。
看對方一臉凝重,也未在意,摘了袖甲向下探頭問道︰
「這里也沒有?會不會記錯了坑?」
姚松鳴搖頭︰「扛 的將士做了記號,囚車還在,沒有任何損壞,可人不見了。」
「嘶!」魏琪有種不好的預感。
放眼望去,整個十七渡口硝煙已散,尸骸也早已被神機營左右掖清理干淨。
可白老前輩只是不能動,又不是死了,應該不會被當成陣亡將士安葬才對。
這才幾個時辰,這麼大個人怎就沒了?
他正納悶,便听到一陣雷動般的馬蹄聲從身後傳來。
「魏琪?你怎麼在這?」唐風一臉狐疑。