帳中男子名為岳沖，正二品龍虎將軍，時任神機營總兵，統領神機營五軍。
听到這聲稟報，只擺擺手示意來人不見客。
待那人出去，又看著布防圖上三十里外的十七渡口地勢，听其余兩個游擊將軍稟報部署。
「末將已沿武烈河，五里設一隊大將軍炮，只要他們敢來，就炸他娘的!!」
「對！管他是劫囚車還是造反！就不信他能逃得過咱們右掖軍的手掌心！」
「不可輕敵。」
岳沖淺眉舒朗，又接過行宮左掖軍呈來的密保，模索著胡須嘆道︰
「叛軍早就潛伏進行宮，現在不過消除部分，剩下多少還未可知。命虎樽短炮蹲守行宮，務必保證聖上安全。」
那將領遲疑︰
「總兵，要不要再派一隊去十七渡口？左哨魏參將那邊……」
「不必。」岳沖將密報遞給身旁一老丈，只嘖了一聲，「不該，聖上改了主意。」
「朝堂之事本就牽一發而動全身，說不清楚。咱們誰也不是聖上肚子里的蛔蟲。那豫王勢力原本只是疥癬之疾，不足為患。可他與晉王一母同胞，听聞山西守備軍在晉王倒台後，一直以豫王馬首是瞻，如今無兵部調令就敢跨州府擅自入京，已是心月復大患。」
說話的老丈鶴發童顏，雙眉花白垂至顴骨。一身粗布麻衣略顯邋遢，挽起來的褲腳還沾著些許泥土，腰間別著的一把折扇倒是干干淨淨。他身子雖然有些佝僂，可炯炯雙目卻透出一股不怒自威的氣勢。
岳沖听罷，似有些挽惜︰
「既是探查到那山西守備軍的方位，又不能出兵除患，此番籌謀怕是又要枉費了。」
「原本倒是能甕中捉鱉，可現在燕王參與其中，又有陸雲禮擾亂視听。」
那老丈一邊說著，一邊將五只茶杯甄滿置于岳沖面前，緩緩推出兩只︰
「燕北騎兵將領霍映樓曾是燕王心月復，如今燕王雖交還封地，可將士的人心卻還在他那兒。而陸家勢大，遼東鐵騎地位穩固，舉足輕重。但是這兩方近日一改含明隱跡，保不齊想做些什麼。」
見岳沖輕輕點頭，亦是認可自己所言，便又將另外兩只茶杯分散列出︰
「至于豫王和丹巴七部，雖各有各的立場，可分分合合皆為利益往來，若說去了倒也容易。只是那樣一來，最終誰為鷸蚌誰為漁翁就難說了。」
岳沖看著第五只茶杯孤零零地立在中間，輕笑一聲︰
「若是要喝，那只能將四杯茶都喝干淨，如若不然，也是白白燙了嘴。」
「哪兒那麼容易都喝干淨？」
老丈听著又將面前茶杯甄滿，只用熱茶沾了沾唇角︰「茶燙嘴時不好喝，只要不再往里倒新茶，還怕它不涼？」
說完，便將杯中茶水往爐子里燒紅的銀炭上一潑。
「呲啦」一聲，青煙彌漫在二人中間。
惹得岳沖有些不悅︰「謝太傅，你說你聊天就聊天，白白浪費一杯好茶！」
謝弼干笑了兩聲︰「老夫喝了一輩子雀舌，向來喝不慣武夷雲霧，也不知你們當兵的怎麼就喝得？那陸雲烈也和你一樣……」
「岳沖！你給老娘滾出來！」
兩人正欲繼續說話，卻听一個婦人氣急敗壞地罵了一句，「老娘找你，你敢不見！」
岳沖一听便知道來人正是淑太妃，正不知如何開口將謝弼請出營帳，不料他已微笑起身︰
「岳總兵有貴客來訪，老夫還有要事，就先回避了。」
「謝太傅慢走。」岳沖拱手一禮。
謝弼眼中含笑走出營帳，待瞥見身側一席官袍加身的兵部尚書謝懷彬時，登時變了臉色︰
「不成器的東西！」
說完便去了另一個營帳。
「父親大人！」謝懷彬慌忙跟進去跪在謝弼面前。
「為父三年前離京之時，把這兵部交給你，就是為了讓你結黨營私，篡權奪位的嗎？！」
謝弼說完，便將一封蓋了兵部朱印的調令和半邊兵符砸在謝懷彬臉上︰
「若不是為父派人截下這些，謝家上上下下幾十條人命可就要因為你！掉了腦袋！！！」
謝弼雖咬牙切齒滿面怒容，可到底是在軍營中，說話時還是收了音。但這凜然的氣勢，卻已讓謝懷彬不敢抬頭，只抖聲回復︰
「孩兒，孩兒也是謀劃多時，那豫王志在必得，外頭孔明燈已經亮起來，必是已經得手…」
「住口！！」
謝弼喝住這逆子的胡言亂語，起身行至謝懷彬面前垂眸，氣得怒極反笑︰
「你以為聖上不知道你們私下里做的這些齷齪事？那外頭岳總兵的佛朗機大炮你也看見了，若豫王敢起兵造反，即使有神機營左哨和山西守備軍，也是白白送死！他到底給了你什麼好處，讓你這般鬼迷心竅！」
「孩兒要除了陸家，除了燕王！」
謝懷彬亦是擲地有聲︰「孩兒做這些，亦是聖上暗中授意！若是能借豫王之手把這些亂臣賊子除得一干二淨，孩兒縱使被千夫所指，也無怨無悔！」
「你說的倒是冠冕堂皇！」謝弼冷哼一聲，「你可想到亂臣賊子盡除之時，亦是謝家鳥盡弓藏之日！」
謝懷彬啞口無言。
見謝弼端坐矮幾前︰「豫王若勝，從他因咸布案查到津兒身上，就能將他送入死局的作派，就知他絕不會留你。他若敗，無論哪方勢大，你此番作為也不會再有盟友。謝家已被你帶進了死局。」
「父親！您都知道了？」提到謝懷津之死，謝懷彬黯然神傷，「懷津之死疑點重重，敏敏今日傳來消息，說是豫王所為，孩兒雖不懂得斷案，可……」
「罷了！」謝弼眼中閃過一絲哀傷，「津兒命喪誰手不是你我說了算，要看聖上決斷。」
「……」謝懷彬復又低頭。
「為今之計，便是讓他們自己鬧起來。」謝弼思索良久便又低語，「傳個消息出去，就說聖上早有裁撤山西守備軍，改擴營兵之意，那都指揮使的職位可是連個營中的守備也不如。」
謝弼話落，謝懷彬已用左手寫完密函，裝入信筒。
待密函送出，帳外霍地炸起一串炮彈，震得天地為之一顫。
謝懷彬冷眼掃過四個渾身漆黑的人影，見他們叫囂著走進岳沖營帳，其中似乎還有一個披頭散發的婦人。本欲探查是何方神聖，可帳中老父親等待，他不敢逾越。
回到謝弼身旁，只見面前攤著一封奏折。
「為父已幫你寫了陳情奏表，今日過後你就去聖上那負荊請罪。」說完便又哀其不幸怒其不爭，「那咸布豈是你能踫得？就為了蠅頭小利！」
「孩兒做這些也是無奈之舉，上個月敏敏被燕王妃累得捐出二十萬兩膏火錢，我若不鋌而走險，只憑俸祿…」
謝弼抬手制止︰「好了！幸好沾染不多，不然扯出那件事…且看那蔡察什麼情形吧。」
「他走不出十七渡口。」